Автостопом на родину мафии: Путешествие в Италию

Практически все автостопщики "Школы автостопа" раньше или позже совершают автостопные поездки по Европе. Кто-то предпочитает отправляться в путь в одиночку, кто-то - вдвоем или в троем.
Летом 1996 года появилась идея групповой поездки в Италию по единому маршруту. Мероприятие несколько нескромно назвали "Чемпионатом Европы по автостопу", что вызвало нездоровый ажиотаж, как у наших, так и у иностранных журналистов. Фотографии автостопщиков в ярких желтых футболках напечатали на первых полосах газет. А торжественный старт показали в новостях по всем телевизионным каналам.
Я собирался в путь вместе со своей одинадцатилетней дочерью Светланой, которая в тот момент находилась на каникулах в Бресте - как раз по пути. Большинство стартовало 1 августа, а я был вынужден задержать на день в Москве. Только на следующий день к вечеру выбрался на Минское шоссе. Там на десятки километров растянулась автомобильная пробка. К счастью, я попал в "Запорожец" к отчаянному гонщику, беззастенчиво нарушавшему правила и умело лавировавшему среди скопления машин, влезая в самую малейшую дырку, выезжая на обочину и даже на встречную полосу.

Дальнобойщик с минометом
У поворота на Бородино встретил Тимура Ямалеева. Мы стали голосовать вдвоем. К нашему удивлению остановился дальнобойщик. Водитель радостно замахал рукой:
- Садитесь быстрее. Я обычно попутчиков не беру. Скажите спасибо телевидению. Я вчера во "Времечко" видел ваш старт. Но непонятно, неужели с тех пор только сто километров смогли проехать?
- Мы профессионалы. Дали другим фору, - пошутил Тимур.
- А я подумал, что вас боятся брать. На дорогах сейчас неспокойно. Вот на прошлой неделе я был в Рязанской области. Остановился в какой-то деревне для мелкого ремонта. Дело было днем, да и место на первый взгляд мирное. Вскоре подъехала "Нива". Оттуда вышли три накачанных молодца в спортивных костюмах и потребовали у меня 300 тысяч за право проезда по "их" территории. Как ни выкручивался, заплатить все же пришлось.
- А с другими часто такое случается?
- Нельзя сказать, что в каждой поездке, но бывает. Поначалу-то водители растерялись, а сейчас уже могут дать отпор бандитам. Например, был в Сибири такой случай. Одного дальнобойщика между Омском и Новосибирском постоянно останавливали рэкетиры. В конце концов, ему это надоело, и он решил их проучить. Остановив свой "Камаз" на обочине, поднял кабину, сделав вид, что сломался. А в Сибири у водителей такое правило: если видишь, что у твоего коллеги проблемы, обязан предложить свою помощь. За пару часов собралась длинная колонна грузовиков. Поехали плотным строем. Вскоре дорогу перегородил джип "Чероки". Рэкетиры как бы нехотя пошли вдоль колонны. В это время мужик, который все это и затеял, залез в кузов своего "Камаза". Там у него был спрятан... миномет. С первого же выстрела джип разлетелся на мелкие кусочки. А у отчаянного борца за справедливость был еще и "Калашников". Направив автомат на бандитов, он приказал им раздеться. Рэкетиры остались на дороге не только без машины, но и без штанов, а колонна грузовиков продолжила свой путь.
- Этот случай, видимо, уникальный?
- Конечно, минометов больше не применяли. Но ведь можно обойтись и без оружия. Вот однажды на стоянку, где остановились три дальнобойщика, подъехали рэкетиры. Перегородив своими "Жигулями" выезд, они пошли по машинам вытрясать деньги. Поняв, что к чему, водитель одного из "Камазов" нажал на газ. Протаранив своим грузовиком легковушку, уехал. Оставшихся в живых бандитов легко повязали. Они были в таком шоке, что не могли сопротивляться.

Секретный агент КГБ
Возле Минска мы попали в зеленый "Москвич - 412". Невзрачный лысый мужик неопределенного возраста, узнав, что мы путешествуем автостопом, сообщил:
- А мне однажды пришлось совсем без денег добираться от Владивостока до Москвы!- Заметив, что это нас заинтересовало, продолжил, - Я был там в командировке. Задержался на три месяца больше, чем планировал, вот и оказался с пустым карманом.
- Почему же вы не попросили прислать вам дополнительные командировочные?
- Как бы вам это объяснить? Я не мог раскрывать свое местонахождение, - и пояснил, - Я там находился со спецзаданием. Контора послала раскрыть структуру местной мафиозной группировки, у которой были свои люди в правоохранительных органах.
Непонятно, чем мы вызвали доверие водителя, но он постепенно разговорился и стал пересказывать необычную историю своей жизни:
- Я закончил Белорусский университет и стал работать на заводе. Вызывают однажды к директору. Захожу. В кабинете сидит пожилой мужчина в штатском. Поговорил со мной о том, о сём, и вдруг предложил поступить на службу в КГБ. Прямо скажу, это меня ошарашило. Сначала я решил отказаться. Он сказал, что в принципе это можно, но таких прецедентов еще не было. И трудно сказать, какие санкции за это могут последовать. Пришлось согласиться. Для конспирации на заводе меня оформили якобы в длительную командировку в Хабаровск. Там сразу же посадили на самолет в Москву. На проспекте Мира меня ждала однокомнатная, полностью обставленная всем необходимым, квартира. В шкафу висела одежда, а холодильник битком набит продуктами. На Лубянке я ни разу не был. Со своим шефом встречался в одном из соседних зданий с безобидной вывеской. Учили два года где-то в Подмосковье. Я даже не знаю, где именно. Возле станции метро я садился в автобус с плотно закрытыми окнами и ехал на нем минут сорок. Преподавателей своих ни разу в лицо не видел. Меня проводили в комнату, я надевал наушники и слушал лекцию. Так же по телефону задавал вопросы, если что-то оставалось непонятным. Выносить какие-либо материалы с собой не разрешалось. Изучал спецпредметы, учился водить все виды техники и осваивал мастерство рукопашного боя. После окончания учебы вернулся назад на завод и продолжил свою работу. Периодически вызывали в Москву. Эти поездки оформлялись как обычные заводские командировки.
- И какие же были задания?
- Этого я вам сказать не могу. Хотя честно признаюсь, больше приходилось работать головой, а не кулаками. В Конторе не принято было интересоваться чужими делами и знакомиться с сослуживцами. Я знаю только тех, с кем работал в одной группе. И сейчас мы поддерживаем тесные отношения. Недавно на одного из наших, ушедшего в бизнес, "наехали" рэкетиры. Он попросил нас помочь. Мы тут же собрались в Москве и показали бандитам, как работают настоящие профессионалы: сыграли на опережение. Сами похитили главаря бандитов. Объяснили, с кем связался. Одновременно с этим наш товарищ поменял место работы и выменял квартиру на другой конец Москвы.
Расставшись с чекистом на каком-то глухом повороте, мы вскоре оказались в "Жигулях" с двумя мужиками из Пинска. Александр Алексеевич, сидевший рядом с водителем, заинтересовался идеей соревнований по автостопу:
- Вы правильно делаете, что путешествуете по миру без денег, полагаясь исключительно на человеческое милосердие и альтруизм. Так у людей, с которыми вы встречаетесь, появляется возможность совершить бескорыстный поступок и стать хоть немного добрее и щедрее к ближнему.
Брат Александра Алексеевича такого мнения не разделял:
- Нет! Только путешествовать недостаточно! Вы должны со всеми встречными проводить беседы о пользе альтруизма и человеколюбия. Сеять доброе и светлое.
Стоя на пустынной дороге за постом ГАИ возле Барановичей, мы от скуки стопили все подряд. Появился "МАЗ". Хотя я отлично знаю, что у него в кабине есть только одно место для пассажира, махнул рукой. Когда грузовик подъехал ближе, шторки в кабине раздвинулись, и оттуда высунулось сразу пять радостных физиономий!!!
Двухсотый дизельный "Мерседес". Усатый толстяк немало поколесил по свету с шоп-турами:
- Обратите внимание на своих конкуренток в автостопе. В Восточной Европе вдоль дорог стоят проститутки всех мастей и национальностей. Самые дешевые - девицы из Румынии и Польши. Их можно снять всего за 30 марок. А вот немку дешевле, чем за 100 не найти.
Тема его увлекла, и два часа на нас сыпался непрерывный поток информации о преимуществах и недостатках проституток, обслуживающих наших челноков в Турции и Китае, Польше и Венгрии.

Где эта улица, где этот дом
Из Бреста Тимур поехал в одиночку. А я - со своей дочерью. Света уже не новичок в автостопе, но за границей еще не была.
Брестский автопереход. Вписались в "Опель". Водитель открыл капот и достал оттуда "контрабанду" - блок сигарет и литровую бутылку спирта. Записав их на таможне на свое имя, я отработаю свой проезд. На пересечение границы ушло четыре часа - средний по здешним меркам результат.
Мы свернули с Варшавской трассы на шоссе, ведущее в сторону Люблина. Вскоре стало темнеть, и пошел дождь. А когда нас высадили на каком-то темном повороте, непогода разыгралась уже вовсю. Нужно искать крышу над головой. Рядом - ярко освещенная пустынная автозаправочная станция. Туда мы и направились. Думали минут на десять-двадцать. Но прошел час, а дождь и не думал стихать.
Подъехала польская малолитражка. Из нее вышел мужик в оранжевом комбинезоне:
- Вы кто такие? Что здесь делаете? Путешествуете? А, понимаю, от дождя спрятались. Тогда заходите ко мне в подсобку. Там теплее.
Общались на смеси английского, немецкого, польского и русского. Вскоре к нам присоединился еще один собеседник - сын рабочего заправки.
Дождь не прекращался, и мы без колебаний приняли приглашение на ночлег. Вчетвером забрались в микроскопический польский "Фиат". Покружив по улочкам городка, подъехали к белому двухэтажному особняку. На уютной кухне сидела женщина в очках и с калькулятором в руках, занятая составлением бухгалтерского отчета:
Вы голодны? Нет? Может, хотите чаю?
Она ненадолго оторвалась от своего увлекательного занятия, чтобы напоить нас чаем и проводить в комнату для гостей с диваном и спутниковым телевидением.
Проснулись рано. В доме все еще спали. Мы не стали никого будить. Быстро собрались и пошли искать дорогу на Люблин. А там сразу же застопили "Фиат". Поехали. И тут я вдруг вспомнил, что мы не знаем не только адреса гостеприимного дома, но и названия городка, в котором провели ночь.

Кемпинг под Краковом
На центральной площади Кракова у памятника Адаму Мицкевичу прогуливался Тимур:
- А я вас здесь уже часа три дожидаюсь. Мне вчера повезло. У автоперехода поймал машину прямо до Варшавы. Там переночевал в парке. Правда, ночью меня потревожили полицейские, но ограничились проверкой документов. А сегодня утром только вышел на трассу, как сразу попал в грузовик до Кракова.
Вскоре появился Сергей Плеханов, затем Виталий с Леной. Какой-то парень с рюкзаком ходил вокруг памятника, явно кого-то разыскивая. Оказалось, нас. Женя собрался путешествовать автостопом по Восточной Европе. На дороге случайно встретил Алексея Лыкова, который и рассказал ему про нашу встречу. Всей компанией отправились на прогулку по средневековым узким улочкам. Встретили группу польских туристов. С огромными рюкзаками, спальными мешками и ковриками. Мы предложили:
- Давайте вместе переночуем в лесу. Каши наварим.
- Нет. Мы идем в молодежное общежитие. Опять цивилы! В Европе их встретишь на каждом шагу. Путешествуют на поездах, ночуют в молодежных общежитиях. Но зачем они таскают с собой туристское снаряжение? Непонятно.
Место для ночлега искали как обычно - наобум. Из Кракова вышли, ориентируясь по дорожным указателям "на Вроцлав". Пройдя по дороге километров пять, свернули к опушке леса. Там возле чистого ручейка и устроили свой лагерь. Намучились с сырыми дровами. Но гречневую кашу все же сварили.

Карлов мост
Утром опять разделились и по одному, по двое потянулись на трассу. Поляк-француз довез нас до Вроцлава, где мы свернули с автострады на сельскую дорогу, ведущую в сторону чешской границы. Тут нас сразу же подобрал молодой парень в спортивной "БМВ". На кривой узкой дороге он разгонялся до 240 километров в час!
До чешской границы километров тридцать. Движение редкое, стопим все подряд. Но когда показался польский "Фиат", в котором уже сидело два человека, а заднее сиденье было завалено хламом, я и не подумал поднимать руку. Смотрю, останавливаются. Начинают методично утрамбовывать в кабине вещи. Но мне все равно не верится, что мы вдвоем сможем втиснуться в эту консервную банку. Решил попробовать исключительно из спортивного интереса. И получилось. Ехали, конечно, как сельди в бочке. Зато высадили нас прямо у пограничного перехода.
Таможенник посмотрел паспорт:
- В Италию? Пешком? - Он покачал в сомнении головой, но штамп о въезде в паспорт поставил.
Даже не пытаясь останавливать изредка обгонявшие нас машины, мы спускались с перевала по горному серпантину через леса, собирали по опушкам чернику, наслаждались тишиной и хрустально - чистым воздухом. Сзади нас нагнала группа велосипедистов. Слышим, говорят по-русски. Оказалось, москвичи. У нас не было с собой карты, и я поинтересовался:
- Не знаете, есть ли впереди речка? Было бы здорово переночевать на берегу.
- Есть. Мы как раз к ней и направляемся. Но вы туда пешком не дойдете. Это очень далеко - еще километров двадцать.
Наступила темнота. Стали оглядываться по сторонам в поисках места для ночлега. И, как назло, ничего подходящего не попадалось. То дорога проходила через сырой темный лес, то входила в поселки. Нашелся подходящий склон, поросший кустарником и редкими деревьями. Ничего умнее, чем лечь на крутом откосе, используя ствол в качестве упора ствол старой березы, не дающий скатиться вниз, мы не придумали.
Проснулся от того, что на нас чуть не наткнулся мужик в сермяжном кожухе с корзиной для грибов. Оказалось, мы в темноте нахально устроились спать прямо на тропинке. А колючие заросли при ближайшем рассмотрении оказались кустами малины. Ягоды мелкие, но много.
Когда до Праги оставалось не больше 200 километров, мы столкнулись с неожиданным препятствием. Основную трассу закрыли на ремонт, а транспорт пустили в объезд по узкой горной дороге. Из-за этого наш путь увеличился чуть ли не вдвое.
На обочине наткнулись на черешню. Ягоды мелкие, но сладкие. Наелись до отвала и набрали целый пакет. Пошли дальше, но через несколько метров встретили еще одно дерево, причем с более крупными ягодами. Добавили. А затем попали на самую крупную и очень спелую черешню.
До встречи оставалось чуть больше часа, а мы были еще в 80 километрах от Праги. Остановился "Форд". Я спросил:
- В Прагу? - получив утвердительный ответ, поинтересовался, - А вы знаете, где находится Карлов Мост?
- От меня до него всего пять остановок на метро.
Пришлось объяснять, что мы участвуем в соревнованиях по автостопу и не имеем права пользоваться городским транспортом. Поэтому ровно в 18.00 мы вышли из "Форда" прямо у Карлова моста.
Вскоре появился Василий с огромным желтым рюкзаком и авоськой с несколькими бутылками, часть из которых уже была пуста:
- Может пивка для рывка?
Закусывая пиво черешней, мы устроились на каменном парапете моста, надеясь дождаться еще кого-нибудь из наших. Мимо сновала многоязычная толпа молодежи. Изредка слышались и русские голоса. Но своих друзей мы так и не дождались.
Зашли в молодежное общежитие. Бесплатно помылись в душе и полезли на вершину высокого холма. Долго бродили по аллеям в поисках укромного места. Наконец устроились на стриженом газоне между крепостной стеной и зданием фуникулера. Вася достал свою плитку с сухим горючим и вскипятил чай.

Словения - рай для хитч-хайкеров
В Венгрии все дороги засажены фруктовыми деревьями: сливы, яблоки, груши - с голоду не умрешь. Только поговорить не с кем. По-русски говорить не хотят, а по-английски не умеют.
Пытаясь срезать путь, не стали заезжать в Будапешт. У Дьёра свернули в сторону Балатона. От Балатонфьёрда дорога выходит на берег озера и далее идет через череду курортных поселков. Передвигаемся медленно, но с комфортом. Выйдя из очередной машины, не спешим застопить следующую, а идем купаться в теплой белесо-мутной воде.
В Кестхей приехали вовремя, но никого из своих не встретили. Заглянули во дворец, прогулялись по центральной улочке, напоминающей Старый Арбат, и пошли на окраину. Поедем дальше. Следующая встреча намечена уже в Италии.
Остановили старенький "Запорожец". Я сел впереди, с водителем, а Света сзади с мальчиком лет шести. Я думал, ей будет интереснее ехать, но, когда мы вышли в Залагерзеге, она сказала:
- Этот пацан меня замучил. Сказать ничего не может, а всю дорогу тыкал меня в бок, привлекая к себе внимание. В следующий раз лучше не стопить машину с детьми.
У нас с собой не было ни карты, ни атласа автомобильных дорог. Из-за этого несколько раз проскакивали нужный поворот. По счастью, к словенской границе нас все же вывезли. Хотя и не в том месте, где мы планировали.
Таможенник взял мой паспорт:
- Вам нужно купить визу.
"Ну вот! И так денег мало, а теперь еще и за визу платить!" - подумал я про себя и поплелся к окошечку таможни. Однако выяснилось, что для россиян виза бесплатная. Возник неприятный для меня вопрос о том, сколько с собой денег. Я показал свои 100 долларов, но особо упирал на кредитные карточки (на них никогда не было ни копейки). Увидев знакомые логотипы "Виза" и " Мастер-кард", таможенники приняли меня за состоятельного человека.
Случайно заглянув на пограничном переходе в туалет, мы обнаружили там отсутствие людей и наличие горячей воды. Воспользовавшись прекрасной возможностью, затеяли большую стирку.
Голосуем сразу за таможней. Останавливается полицейская машина. Ну вот, думаю, началось. Но оказалось словенский полицейский, сам в прошлом автостопщик, решил всего лишь подбросить нас по пути. Возле Марибора дорога вышла к австрийской границе:
- Там уже Австрия. Но ведь через реку не проедешь.
Неужели здесь единственная преграда - мелкая речушка шириной не больше двадцати метров? Проверять, так ли это, мы не стали.
У Любляны мы попали в "БМВ" с немцами. Водитель пожаловался:
- Я сам старый хитч-хайкер. Лет десять назад объехал автостопом всю Европу. Даже до Индии добирался. Жаль, что сейчас автостоп не так популярен. Я всегда подвожу попутчиков, но бывает, что за целый день так никого на дороге и не встретишь.
Мы же в Словении постоянно встречали своих коллег. Надолго нигде не застревали. Однажды с огромным трудом впихнулись в битком забитую легковушку. И, как вскоре выяснилось, в ней все пассажиры были такими же автостопщиками.

Контрабандная тропа в Италию
Вот и итальянская граница. Мы выехали к пограничному переходу у Нова Горицы. Словенцы пропустили легко. Проштамповали свою визу и пожелали приятного пути. Проблемы возникли с итальянскими таможенниками. Вначале проверили по компьютеру подлинность итальянской визы. Потом один из таможенников на английском языке спрашивает:
- Собираетесь путешествовать автостопом? На улицах ночевать? Я попытался отнекиваться. Тогда он показал на майку и уже по-русски сказал:
- Здесь же написано "Школа автостопа".
Я даже растерялся. Ну, кто же знал, что итальянские таможенники владеют русским языком? Надо было переодеться, прежде чем идти на переход.
К нам подошла молодая симпатичная брюнетка в форме офицера полиции и сразу же "взяла быка за рога": - Сколько у вас денег? Я показал свои 100 долларов и пластиковые карточки банка "Столичный", которые произвели благоприятное впечатление на словенских таможенников. На итальянцев они не подействовали. Брюнетка безапелляционно заявила:
- На каждый день действия визы у вас должно быть по 300 долларов. Только наличными. Кредитные карточки мы не признаем. Вдруг у вас кредит уже закрыт?
Я спорить не стал. Мне-то отлично было известно, что на карточках денег нет. Нас отправили назад в Словению.
Обидно, конечно. Проехали через всю Восточную Европу. Неужели придется возвращаться домой, так и не увидев ни Венеции, ни Рима? Вот всегда так. Хочешь ездить по честному - с визой. Но ведь нет! Обязательно прицепятся к какой-нибудь глупости. Сами толкают на нелегальный путь! Интересно, как здесь охраняется граница? Попробуем перейти ее полем. Только с какой стороны от поста это лучше сделать? Неизвестно. Отойдя назад метров на сто, мы свернули на укатанную колею, проходящую параллельно границе. Пройдя примерно километр, уперлись в гравийный карьер. Дорога свернула влево. А мы - вправо, в сторону Италии. Идти пришлось по огородам, то и дело спотыкаясь в темноте через кабачки, тыквы и огурцы. Направление определяли по фонарям автострады.
Вдруг впереди показались высокие столбы с протянутой на них проволокой. Неужели пограничный забор? Оказалось, нет. Всего лишь рамка для выращивания хмеля. Идем дальше. Опять впереди забор. На этот раз настоящий: яркие фонари освещают двухметровые бетонные столбы с колючей проволокой. Вот это-то уж точно - граница! Но нет. Всего лишь казарменная ограда. Мы обошли ее по вспаханному полю (в памяти всплыли картины пересечения контрольно-следовой полосы из фильмов про шпионов) и тут же вышли на автомобильную дорогу. В свете фар на дорожном указателе блеснула надпись "На Словению". Ура! Значит, мы уже в Италии!
Расслабляться рано. В погранзоне не стоит болтаться ночью на дороге. Полицейские здесь особенно подозрительны. В любой момент можно нарваться на проверку документов. Еще обиднее будет, если нас заметят таможенники, возвращающиеся домой со смены.
Переночевали на пустыре, заросшем чахлыми кустами. Едва рассвело, как мы уже вышли на пустынную в этот час дорогу. Вдалеке появился "Фольксваген". Я загодя поднял руку, но машина остановилась только метров через 100 и подъехала к нам задним ходом. Водитель-словенец объяснил:
- Я раньше всех хитч-хайкеров подвозил. Но однажды подобрал двух приятных с виду девушек. А они достали ножи и вытрясли у меня все деньги. Теперь, увидев голосующих, я их тщательно рассматриваю и долго думаю, брать их к себе в попутчики или нет.
Словенец ехал не совсем туда, куда нам было нужно. Но для нас в этот момент важно было оторваться от границы как можно дальше, неважно в какую сторону.
Первый итальянский городок на нашем пути - Монфальконе. Судя по карте, отсюда в Венецию идут две дороги: скоростная автострада и прибрежное шоссе. Вначале мы выбрали второй вариант. Но успеха не добились. Тогда свернули на автостраду. И дело пошло быстрее.
Всего одна пересадка на автозаправочной станции - и мы уже в Местре. Отсюда до Венеции всего 10 километров. Но, как и в Монфальконе, итальянские водители не проявляют к нам никакого интереса. Вот мимо проскочил еще один "Фиат". Однако, метров через пятьдесят он все же затормозил и сдал задним ходом:
- Я вообще-то не собирался в Венецию. Еду в гости к другу. Но увидел вас и подумал, что мой друг сможет и подождать.

Обмен опытом
По 4-х километровой дамбе въезжаем в Венецию и останавливаемся на привокзальной площади. Дальше для машин дороги нет. А кто не хочет ходить пешком, может пересесть на гондолу.
Сколько ни петляй по узким улочкам и мостам, все равно вскоре окажешься в самом центре Венеции - на площади Сан Марко. Именно здесь и была намечена наша встреча. Когда мы пришли, у башни Кампаниле уже собралось несколько человек. Сергей Плеханов увлеченно рассказывал о своих приключениях:
- На окраине Праги я сидел вечером у дороги. Зашивал порванную куртку. Вдруг тормозит "Мерседес", и водитель спрашивает: "Это ты собрался в Австрию?" А я уже и забыл, что приготовил табличку "Австрия" и положил ее на рюкзак. Австрийской визы у меня не было, но на границе проблем не возникло. Я ехал в шикарной тачке с австрийскими номерами, и таможенники, очевидно, приняли меня за австрийца.
В разговор включился Василий:
- Я тоже проехал через Австрию без визы. Оказавшись проездом в Чешски Будейовицах, я случайно узнал, что Австрия совсем рядом. Спросил у местных, легко ли перейти границу. Мне посоветовали пойти через поле, затем протиснуться между двух холмов и пересечь чахлый лесок. Я, конечно, немного волновался. Все же первый раз в жизни шагал по контрабандной тропе. Шел сильно пригибаясь, стараясь не засветиться. Неожиданно прямо на моем пути оказалось болото. Проваливаясь по колено в вонючую жижу, с огромным трудом выбрался на его противоположный берег. И что же - таблички все еще на чешском языке! Весь вечер и полночи бродил по полям и лесам, границу все-таки пересек, но где конкретно это произошло, так и не понял. Австрийцы оказались людьми душевными. Поили всю дорогу пивом. А водитель грузовичка, привезший меня в Вену, устроил экскурсию по городу.
- Как же ты в Италию из Австрии попал?
- Я пересекал границу с венгерским миллионером. Всю дорогу он хвалился, какой он крутой: работал в органах, потом занялся бизнесом, быстро разбогател и стал очень влиятельным. Это ему и пришлось доказывать австрийским таможенникам, заметившим, что у меня нет визы. Что конкретно он говорил в мое оправдание, не знаю. Но меня не задержали и никаких штампов в паспорт не поставили.
Подошел Николай Лавданский:
- Я сделал еще больший крюк - через Германию и Австрию. Польско-германскую границу переходил у автоперехода возле Франкфурта на Одере. Отошел немного вправо, нашел в заборе дырку и в темноте пробрался к пограничному мосту. Когда на дороге появлялась очередная машина, я тут же пригибался, чтобы не попасть в свет фар. На другой стороне сразу же свернул в лес и вскоре вышел к деревне. От границы оторвался удачно. Пересек Германию. И вот недалеко от австрийской границы стою на заправке, голосую. Вдруг подваливают два парня в джинсовых костюмах. У одного даже серьга в ухе. Тычут мне под нос удостоверения криминальной полиции. Просят показать документы. Я сначала сказал, что их нет. Тогда они пригрозили отвезти меня в участок. Пришлось показать паспорт. Они тут же поняли, что я нелегал. Спросили, куда я еду и зачем. Я показал итальянскую визу. Вряд ли она произвела на них сильное впечатление. Скорее всего, полицейским просто не захотелось со мной связываться. Они посоветовали, как можно быстрее уехать из Германии, и отпустили.

Свой дом в Венеции
Перед дворцом Дожей - пристань, откуда во все концы Венеции круглосуточно ходят кораблики вапоретто. Сергей выступил в качестве эксперта:
- Билетов ни на входе, ни на выходе не проверяют. Может, есть контролеры, как у нас в электричках, но я их ни разу не видел. Поэтому давайте поедем "зайцами"!
Так и поступили. И действительно, контролеров не видели ни на входе, ни на выходе, ни в пути. Выйдя на причал полуострова Сабиони, сразу же увидели супермаркет. Купили продуктов и уже собрались уходить, но на выходе нам попалась на глаза плетеная корзина с черствым хлебом. Хотели купить, но не тут-то было.
- Хлеб не продается. Он некачественный.
- Понятно, что черствый. Но может, бесплатно дадите?
- А для чего вам? Сфотографировать?
- Есть!
Не поверили. Подумали, шутим. Так мы и ушли ни с чем.
Отошли от пристани километра на три. Сергей показал полуразрушенный двухэтажный фермерский особняк с заколоченными окнами, стоящий метрах в тридцати от дороги в окружении зарослей кукурузы:
- Я провел здесь прошлую ночь. Место очень тихое. Соседний дом тоже пустует - закрыт на ремонт.
Забираться внутрь не стали. Расстелили свои спальники в заросшем густой травой внутреннем дворике. На ужин нарвали кукурузы и тут же сварили ее на костре.
Утром отправились на море, а затем в первый попавшийся кемпинг - помыться в душе и постирать одежду. Сергей опять стал делиться своими познаниями:
- В кемпинг нужно входить без рюкзаков. Давайте оставим их в кустах. А с собой возьмем только по пластиковому пакету. Да, еще. Не скапливайтесь в кучу. Держитесь по одному, чтобы не привлекать к себе внимание охранников.
У многих "профессиональных" автостопщиков существует страсть к коллекционированию разнообразных методов бесплатного передвижения, ночлега и добывания пропитания. Своим опытом решил поделиться Николай:
- Хотите, покажу, как в кемпинге получить бесплатную еду? Он подошел к палатке, в которой отдыхала немецкая семейка. Поздоровался и сказал:
- Извините. Моему другу очень плохо. У него, наверное, солнечный удар. У вас случайно нет таблетки аспирина?
- Конечно, есть.
- Да еще. Он лежит. С места не встает. До кафе дойти не сможет. Может, вы сможете дать для него пару бутербродов?
Как и ожидалось, метод сработал на все сто. И вскоре Николай вернулся нагруженный банкой консервов, куском колбасы, батоном хлеба и пакетом молока.
Остальные члены нашей команды решили на себе убедиться в эффективности этого метода. Разделились и пошли обходить палатки. Когда опять собрались вместе и сложили свою добычу в одну кучу, то стало ясно: на завтрак все не съедим. Придется задержаться здесь еще и на обед!
Разъезжались уже под вечер. В этот день мы со Светой не успели далеко отъехать от Венеции. Ночь застала нас на окраине Йезоло. Спать устроились на берегу канала, где прыгали лягушки и величественно проплывали лебеди. Со стороны автодороги нас закрывал густой колючий кустарник. На противоположном берегу была только заброшенная, как нам показалось, тропинка.
Утром проснулись от удивленных возгласов. По тропинке тянулась вереница крестьян. И каждый не преминул выразить свое удивление.
У въезда на автостраду возле Падуи встретили Ирину с Татьяной. Они поведали о своих проблемах на итальянской границе. Все из-за того же. Пограничники требовали по триста долларов на день действия визы, а у них было в двадцать раз меньше. Но, в отличие от всех остальных, их все же пропустили. Видимо, подействовали женские чары.
Девушки уехали первыми. Примерно через полчаса мы застопили крутейший спортивный автомобиль. Он проскочил мимо, но потом дал задний ход. Водитель объяснил:
- Я не сразу понял, что вы в Милан, - а когда мы сели, добавил - Я люблю ездить быстро.
В справедливости его слов мы вскоре убедились. Скорость всю дорогу была от 180 до 200 километров в час.
Шумный и пыльный Милан нам не понравился. Ориентируясь по дорожным указателям, мы вышли на окраину, и попали в район трущоб: хижины, сколоченные из кусков фанеры, пластика, листов ржавого железа; старые раздолбанные машины; помойки. Вдоль обочины выстроились размалеванные проститутки.
Во время автостопных путешествий я вспоминаю о поисках места для ночлега только с наступлением темноты. Обычно легко найти место, где можно положить коврик и расстелить спальный мешок. Хуже всего, когда ночь застигает у въезда на автостраду. На ней, как известно, пешеходам находиться нельзя. Поэтому вперед не пройдешь. Возвращаться назад тоже не хочется. Зона поиска ограничивается ближайшими окрестностями. Именно в такой ситуации мы и оказались на выезде из Милана. Впереди въезд на автостраду, а вокруг - бескрайние поля кукурузы. Нашли пятачок травы. Ночь принесла с собой духоту, полчища комаров и мошек, вонючие испарения арыков с тухлой водой.

Негр в Генуе
На следующее утро нас подвозил миланский архитектор Умберто Валдата. Он оказался нумизматом:
- У вас случайно нет российских монет? Именно на такой случай я вожу с собой за границу горсть медяков. Я стал доставать из кармана монету за монетой. Умберто заволновался:
- У меня с собой наличных только 20 тысяч лир. Остальные деньги на карточке.
Я согласился на то, что есть. Все равно это примерно в 100 раз больше, чем можно было бы получить за свои рубли при обмене.
Выйдя из машины, мы тут же купили в ближайшем супермаркете 2-х литровую банку мороженого и устроились с ней в тени от дорожного знака. Голосовать пришлось долго. Видимо, из Италии пошла поговорка "война войной, а обед по расписанию". В обеденное время здесь на дороге увидишь только иностранцев или тех, кому уж очень невтерпеж куда-то ехать. Как раз один из них и затормозил. Я заглянул в окно:
- Генуя?
- Чего-чего?
Я показал табличку, на которой название было написано по-итальянски.
- А! Дженова! Садитесь быстрее! Я очень спешу.
Марио родом из Сицилии, но работает на севере Италии водителем грузовика. Зарабатывает в три раза больше, чем у себя на родине. Сейчас собрался навестить родню. Спешит в аэропорт. Долго извиняется, что не может довезти нас до города.
К счастью, из аэропорта даже в обеденное время кто-то обязательно едет. Из одной машины в другую мы пересели всего через пару минут. И вот мы уже в Генуе, среди вытянувшихся вдоль берега моря помпезных дворцов и музеев, парков и дискотек.
Генуя основана в V веке до н.э. В средние века она была важным римским торговым портом, затем - самостоятельной республикой, распространявшей свое влияние вплоть до Крыма. Например, в Судаке до сих пор на вершине горы возвышается Генуэзская крепость.
По уже отработанной привычке мы собрались пешком выйти на окраину города. Пошли на юг вдоль берега моря. Идем один час, второй, третий, ...пятый. А впереди в темноте по-прежнему сияет сплошное море огней. Спустились вниз на пляж. Между валуном и крутым каменным обрывом нашли удобную площадку. Уже легли спать, как откуда-то из темноты возник огромный негр. Оказалось, мы заняли его место. К счастью, он поступил в соответствии с принципом гостеприимства, и не стал качать права. Больше претендентов на "наше" место не было. И только утром на пляж стали подтягиваться горожане - любители морских купаний.

Пизанская башня пока стоит
У въезда на автостраду А12 неожиданно попали в машину, идущую прямо в Рим. За рулем симпатичный толстяк:
- Если в Риме негде будет переночевать, обращайтесь прямо ко мне. Что-нибудь придумаю. Я работаю в кафе " Малиаспина" на улице Виа Апия Нуова 41. С раннего утра до позднего вечера.
Поблагодарив Джанни за приглашение, мы вышли у поворота на Пизу. Тут же затормозила машина с двумя веселыми парнями:
- К башне?
- А как вы догадались?
- Все туристы туда едут. И каждый надеется увидеть, как башня упадет прямо на его глазах. Но пока еще никому не повезло.
На площади Кампо деи Мираколи, кроме самой Падающей башни, окруженной строительными лесами, стоит кафедральный собор с гробницей Генриха VII и странное сооружение под названием Баптистерий. Вокруг них и у сувенирных лавочек толпятся туристы. Слышны и русские голоса. Но стоит отойти буквально на 200 метров, как сразу же оказываешься на пустынных как после нейтронной бомбардировки улицах.
От Пизы в сторону Фиренце - так здесь называют Флоренцию - ведет скоростная трасса. Не совсем настоящая автострада. Поэтому формально на ней голосовать можно. Но неудобно. Слишком уж здесь высокие скорости. Чтобы остановиться, надо очень этого захотеть. Но и в этом случае тормозной путь будет метров пятьдесят. Именно на такой подвиг пошла молодая парочка, проносившаяся мимо на синем "Фиате". Подходим, слышим стандартный вопрос:
- Where are you from? Я даю такой же стандартный ответ:
- Russia.
А мне в ответ:
- Можем говорить по-русски.
Неужели русские? Оказалось, не совсем - братья-славяне. Пара интернациональная: Томаш - словак, а его жена Софья - болгарка. Работают во Франции в какой-то французско-российской фирме. Едут туда же, куда и все иностранцы на этой трассе, - во Флоренцию.
Флоренция притягивает тысячи студентов и любителей искусства со всего мира. Здесь начиналась эпоха Возрождения и создано большинство ее великих творений. Леонардо да Винчи, Микеланджело, Данте, Бокаччо, Боттичелли, Галилей, Джотто - все они флорентийцы. По количеству шедевров, собранных в одном месте, этому городу нет равных в мире. Чтобы просто обойти все музеи и картинные галереи, понадобится не одна неделя.
За день мы успели побывать только у самых популярных мест - Палаццо Веккьо, галерея Уффици, дворец Питти, кафедральный собор Дуомо. Мне, как бывшему физику, больше всех галерей и музеев запомнилась церковь Санта Кроче, превращенная в научный пантеон. Здесь похоронен великий Галилео Галилей. С одной стороны от него "пристроился" физик-ядерщик Энрико Ферми, с другой - изобретатель радио Маркони.
Перейдя через реку Арно по мосту Понте Веккьо, мы поднялись наверх на смотровую площадку пьяццале Микеланджело, чтобы увидеть сразу весь город. А когда стемнело, отправились ночевать в близлежащий парк.

Сиена - заколдованный город
Малолитражка. За рулем старушенция:
- Вы в Сиену? Жаль, что вы не попали к нам вчера!
- А что случилось?
- Разве вы не знаете? У нас в Сиене начиная с XII века дважды в год - 3 июля и 16 августа проводится фестиваль Палио. Скачки на лошадях. Все как в старину. Жокеи в средневековых костюмах с гербами своих сеньоров - теперь это лишь эмблемы команд. Вчера победила та, за которую я болею уже 40 лет.
Бабуся высадила нас возле Доминиканского собора. Центр старого города окружен прекрасно сохранившейся крепостной стеной. Если войти в любые ворота и идти не сворачивая, обязательно попадешь на центральную площадь Пьяцца дель Кампо с самым красивым готическим зданием Италии - Палаццо Комунале и 100-метровой башней Манджи. Именно на этой площади мы и увидели реальные свидетельства вчерашних скачек - кучи навоза и странную процессию жокеев в средневековых бархатных костюмах с ... детскими сосками-пустышками во рту. Судя по несколько помятым лицам героев, свою победу они начали праздновать еще вчера.
Попетляв по кривым улочкам, мы вернулись к Доминиканскому собору. В жару приятно отдыхать, сидя в тени на прохладных каменных ступенях. Только нужно соблюдать осторожность. Голуби здесь тоже любят коротать время.
Выход из города на трассу искали по уже отработанной схеме - ориентируясь по дорожным указателям "на Гроссето". Проблуждав по кривым улочкам Сиены, мы почему-то вновь оказались у Доминиканского собора. Вторая попытка закончилась так же. Вот ведь заколдованное место! Интересно, что же там внутри? Может, все-таки заглянуть?
Как это не покажется странным, но именно после посещения собора мы легко и быстро нашли выход на трассу. А по дороге набрали спелых кедровых шишек (средиземноморские орехи крупнее сибирских раза в три) и апельсинов (они оказались неспелыми).
Гроссето - уютный средневековый городок. Но мы не смогли оценить его по достоинству. Сравнение с Сиеной, откуда мы только что приехали, было явно не в его пользу.
Попали в машину к парочке пенсионеров. По-английски не понимают, но на слово "Чивитавеккья" радостно и синхронно закивали головами. Значит, по пути. Не доехав километров сорок, они свернули с дороги и остановились. Стали объяснять что-то по-итальянски. Я услышал только одно знакомое слово - "маре" (море). Как раз то, что нам надо. Все равно уже вечер. А ночевать лучше на берегу моря, чем в какой-то неизвестной нам Чивитавеккье.
Вскоре мы оказались в Монталфо Марина возле устья реки Фиора. На одном берегу тянется ряд кемпингов и отелей, а на противоположном - пустынный в этот вечерний час пляж. Моста нет. Но реку удалось перейти вброд.
Пройдя около километра в направлении видневшейся вдалеке атомной электростанции (как позже выяснилось, еще недостроенной), устроились на ночлег у самой кромки воды.
По дороге назад на трассу случайно забрели на бахчу. Сорвали на пробу один арбуз. Ножа с собой не было. Но выход вскоре нашли. Положив арбуз в пакет, стали стучать им об асфальт. С третьей попытки арбуз аккуратно раскололся.
Наевшись до отвала арбуза, стали ловить попутку. И вскоре уже катили в старой колымаге с марокканцами, промышлявшими пляжной торговлей. После негров попали к студентке.
- Вам в Чивитавеккью? Я собиралась проехать по объездной. Ну да ладно, подброшу прямо до центра. Но для туристов здесь ничего интересного нет. Поехали лучше со мной на горное озеро Браччано.
Так мы попали в городок Ангвиллара, с узкими кривыми улочками, поднимающимися от берега озера к церквушке, стоящей на вершине холма.
На берегу озера нашли уютную лужайку. Только расстелили спальный мешок, как услышали голоса. К нам кто-то шел. Вскоре показалась собака и выгуливающий ее молодой парень, говоривший по радиотелефону. Увидев нас, он извинился и тут же заковылял восвояси.

Вечный город
В Риме мы сразу же отправились на улицу Апиа Нуова. Джанни в кафе еще не приходил. Оставив рюкзаки, мы пошли на экскурсию по городу.
То, что издалека я принял за крепостную башню, оказалось ... Колизеем. Один из символов Вечного города, построенный при императоре Виспасиане на месте болота, вмещал сразу 50 тысяч зрителей. Сейчас здесь за день бывает, наверное, столько же туристов. Бесплатный вход только на первый этаж. Если хочешь забраться выше, нужно платить. Денег стоит также и возможность сфотографироваться с мужиками в форме римских гладиаторов.
Описывать Рим - занятие неблагодарное. Ну, кто еще со школы не знает о Форуме, Квиринале, Палатине ... А ощущение от булыжных мостовых, по которым маршировали римские легионы, лучше не описывать, а прочувствовать на себе. Именно этим мы и занимались, бесцельно бродя от дворца к дворцу, от парка к парку, от фонтана к фонтану.
Только поздно вечером вспомнили, что нужно возвращаться в кафе. Оно было уже закрыто, но Джованни нас ждал. Самое странное, что он и не подумал пригласить нас к себе домой. Доверил своему бармену. А тот оказался любителем оперной музыки. Весь вечер мы смотрели по телевизору концерт великого Лучано Паваротти. Пришлось и нам приобщаться к высокому искусству.
Рано утром отправились в Ватикан. Перейдя через Тибр, вышли к площади, окруженной колоннадой овальной формы со статуями 140 святых. Попили "святой" воды из фонтанчиков возле египетского обелиска и направились ко входу в собор Святого Петра, названный в честь апостола, похороненного в нем прямо под алтарем. Это крупнейший собор христианского мира. В нем одновременно могут поместиться 100 тысяч человек.
Перед входом в собор стоит "таможня", отсеивая тех, кто недостоин христианской милости. Принимают по одежке. Если человек солидный, например, в спортивном костюме с золотой цепью на шее, милости просим. А если на штаны не заработал и ходишь в шортах - от ворот поворот. Послабления только для детей. Они могут ходить в чем угодно. Поэтому Свету пропустили, а я остался ее ждать.
Огляделся по сторонам. Оказалось, я здесь не один такой наивный. Чуть ли не каждого третьего туриста отсеивают. В собор не пускают не только мужчин в шортах, но и женщин в юбках выше колен.

Наиболее сообразительные тут же прямо у входа устраивают стриптиз. Например, подходит компания молодых людей. И только один в штанах. Вот и приходится им ходить в собор по одному, передавая единственные штаны как эстафетную палочку. Интересно, почему ватиканцы еще не организовали прокат штанов, как в некоторых музеях это делают с тапочками?
Из Рима выходили пешком. Судя по карте, улица Апиа Нуова должна вывести на шоссе, идущее в сторону Неаполя. Так и оказалось. Когда дошли до окраины города, стали стопить. При выезде автостопом из крупного города труднее всего даются первые двадцать - тридцать километров. Поэтому когда молодая семейная пара предложила подвезти на пять километров, я не стал отказываться.
Познакомились. Я рассказал о нашем путешествии. Тогда Алессандро и Антонина Сальвати предложили:
- А поехали с нами. Мы собираемся прогуляться по берегу озера Альбано, возле летней резиденции папы римского Кастель Гондольфо.
Мы тут же согласились, хотя минуту назад и не знали о существовании такого замечательного озера. И если бы не эта случайная встреча, то так никогда бы и не узнали.
Оставив рюкзаки в машине, мы пошли по тропинке, петлявшей по заросшим густым лесом склонам потухшего вулкана. В его жерле - озеро Альбано. Спустились вниз искупаться. Вода отличная. Может, потому что святая? Ведь в ней купается сам папа римский.
После захода солнца заторопились назад, опасаясь, что придется карабкаться наверх в темноте. Натренированные ежедневными долгими пешеходными прогулками, мы даже не сбились с дыхания. А итальянцы выглядели так, будто на них пахали:
- Спортом не занимаемся. Все время на машине. На работу, домой, в магазин.
Супруги предложили переночевать у них, но мы отказались. Не хотелось возвращаться назад в Рим. А спать летом в Италии можно и под открытым небом.
Район шикарных вилл римских аристократов и богачей. За высокими заборами надрываются спущенные с цепи псы. Вроде бы нашли удобное для ночлега место - возле пустой по случаю каникул сельской школы. Но охранявшие соседнюю виллу собаки нас заметили и стали неистово лаять. Пять минут, десять, пятнадцать... Мы не выдержали первыми. В результате нам еще час пришлось топать по ночной дороге мимо виноградников и плантаций киви (я попробовал одно, но оно оказалось зеленым). Наконец, попалось неогороженное и видимо не охраняемое поле.

По Неаполю на мусоровозе
Вечер застал нас возле Кастель Волтурно. Рядом "голосовала" мулатка, судя по одежде, промышляющая проституцией. Мы не стали мешать ее бизнесу. К тому же нам не было никакого смысла рваться в Неаполь на ночь глядя. От трассы до берега моря всего километров пять. По пути нас подобрал немецкий турист, отдыхавший в прибрежном кемпинге:
- Я могу вам порекомендовать отличное место. Видите невдалеке сосновую рощу? За ней тянется пляж. Днем там бывает столпотворение. Но сейчас наверняка никого нет. Сможете спокойно переночевать.
Так мы попали на пустынный песчаный пляж. Ночь была теплая и сухая, ярко светила луна. К утру погода резко переменилась. Все небо затянуло тучами, стало накрапывать. Впопыхах собрав вещи, рванули к роще. Только успели спрятаться под кронами сосен, как сразу началась гроза. А потом и град. Когда небо немного прояснилось, пошли в сторону трассы. И тут снова начался ливень. А спрятаться уже негде - с обоих тянутся кукурузные поля. Естественно, промокли насквозь. Сушиться опять же негде, надежда только одна - попасть в теплую машину.
Затормозил шестисотый "Мерседес". Водитель заметил мое намерение сесть на переднее сиденье и замахал рукой:
- Ты мне сиденье промочишь! Садись сзади!
По пути в Неаполь несколько раз попадали в пробки, образовавшиеся на затопленных утренним ливнем улицах прибрежных городков.
Не успели мы на окраине Неаполя выйти из "Мерседеса", как тут же рядом остановился огромный грузовик-мусоровоз. Мусорщики в ярких оранжевых комбинезонах распахнули дверцу и закричали:
- Эй вы! Давайте к нам! Пешком не пройдете! Нас не нужно было долго упрашивать. Окраины Неаполя по колено залиты водой. Только на грузовике и проедешь!
Исторический центр Неаполя начинается от пьяцца Данте, где находятся городские ворота Порт'Альба, церковь Джезу Нуово и монастырь Санта Клара и тянется до Виа Дуомо с огромным собором XIII века и церковью Сан Джероламини. Неподалеку - на пьяцца Плебишита можно увидеть дворец Палаццо Реале, на фасаде которого выставлено восемь статуй неаполитанских королей. А если пройти от дворца в сторону порта, то вскоре окажешься у замка Кастель Нуово. Еще дальше начинаются знаменитые неаполитанские трущобы. По сторонам - полуразрушенные одно-двухэтажные домишки; над головой - веревки с бельем; под ногами копошатся дети. Такое ощущение, что вдруг попал в один из фильмов итальянских неореалистов.

Пешком в Помпеи
Судя по карте, дорога из Неаполя в Помпеи проходит вдоль берега Неаполитанского залива через Портицы, Торре де Греко, Торре Аннунциата. Но это только по карте. А в действительности здесь тянется бесконечная городская улица. Мы так и не нашли подходящей для автостопа позиции. Несколько раз попытались стопить в неподобающих местах, но успеха не добились. Так и прошли все тридцать километров до Помпей.
Город, погибший в 79 году от извержения Везувия, археологи раскопали в прошлом веке. Сейчас все руины окружены забором из колючей проволоки. Вход только по билетам. До закрытия оставалось всего минут пятнадцать, поэтому мы просочились внутрь через выход. Все осмотреть, конечно, не успели. Подумали остаться тут на ночь. Но когда выяснилось, что придется иметь дело со спущенными с цепи собаками, от этой идеи пришлось отказаться. После недолгих поисков обнаружили более подходящее место - с внешней стороны ограды.
Изрядно утомившись тридцатикилометровым пешим походом, на следующее утро сразу же подались к ближайшему въезду на автостраду. И вот уже мчимся на юг со средней скоростью около 170 километров в час. Молодой бизнесмен популярно объясняет нам экономическую политику итальянского государства в отношении бедного Юга:
- На юге страны все автострады бесплатные. Это сделано для ускорения экономического развития. А пока здесь только у полицейских и мафиози есть постоянная работа.
Заехали на заправку. На фасаде придорожного ресторана бросилось в глаза огромное выгоревшее пятно - предупреждение от рэкетиров. Подъехала патрульная машина. Полицейский окинул нас взглядом:
- Автостоп запрещен!
- Да русские мы! В Сицилию едем.
- Ну тогда ладно. Езжайте!
Вскоре застопился микроавтобус. За рулем - местный скаут:
- Путешественники! Вот здорово! Я тоже люблю походы. Видите, какие вокруг леса. Я со своими друзьями чувствую себя здесь как дома.
Скаут высадил нас у поворота на Виллу сан Джованни. Далеко внизу был виден порт, из которого ходят паромы в Мессину. Не успели мы пройти и пару метров, как нас догнала легковушка с сицилийцем из Палермо.

На родине мафии
Сицилия - не только самый большой остров в Средиземном море, но и родина известной на весь мир мафии. Видимо именно поэтому улицы Палермо патрулируют не полицейские, а солдаты с автоматами.
Самое необычное сооружение Палермо - дворец Норманнов. В XI веке его начали строить арабы, потом свою лепту внесли норманны и испанцы. В результате получилось что-то среднее между мечетью и Домом культуры. Рядом с дворцом в честь приезда Карла V в 1153 году построили ворота Порта Нуова. А для некрофилов в подземных катакомбах монастыря на Пьяца Капучино выставлены мумии 8000 богатых жителей Палермо.
Стемнело. Ночевать в Палермо нам показалось небезопасно. Выходить из города пешком поленились. Стали голосовать прямо у дворца Норманнов. Стоять долго не пришлось. Остановился "Фиат". Я открыл дверцу и спросил старика в яркой гавайской рубашке:
- Монделло? (это название мы увидели на дорожном указателе)
- Си, си.
- Do you speak English?
- Yes? В этом диалоге наглядно проявляются две характерные особенности сицилийских водителей. Во-первых, многие из них не понимают, что автостоп - это когда попутчиков подвозят по пути: они запросто могут сделать крюк в десяток километров, а потом развернуться и ехать туда, куда изначально собирались. Во-вторых, в отличие от большинства итальянцев, сицилийцы никогда не признаются, что совсем не знают английского (даже когда это так и есть на самом деле). Вот и в этот раз оказалось, что по-английски старик знает всего несколько слов, а в Монделло ему самому ехать было не надо.
Ночная жизнь в Монделло в самом разгаре. Открыты все дискотеки и кафе. На набережной народу - не протолкаешься. Оно и понятно, днем спят, ночью гуляют. Учитывая, что предыдущую ночь мы провели в Помпеях - 800 километров отсюда, у нас оставалось единственное сильное желание - завалиться спать. Но, видимо из снобизма, хотелось не просто найти подходящее место, но обязательно возле моря. Поначалу задача казалась невозможной, однако, опыт и упорство сыграли свою роль. Разведав окрестности, мы выяснили, что к одному из отелей под набережной сделан проход к воде. Он закрыт воротами из толстых стальных прутьев. Возле них мы и легли спать. Сверху увидеть нас не могли. А до моря было всего каких-то три метра. Засыпали под шум волн и прогуливающейся над нами публики.
Утром нас разбудили разговоры рыбаков. Почему-то именно напротив нас в море собралась целая флотилия лодок.
От Палермо до Трапани идет автострада, но черт нас дернул срезать напрямик через горы. Оказалось, никому кроме нас такая гениальная идея в голову не приходила. В результате автостоп вскоре превратился в пешую прогулку по горным серпантинам.
Нельзя сказать, чтобы мы были сильно расстроены этим обстоятельством. Отличная погода, чистый воздух, безлюдные места. К тому же представилась отличная возможность собирать "подножный корм": яблоки, сливы, груши, персики и виноград растут здесь на каждом шагу. Увидел я и кактусы, плоды которых продают на местных рынках. Сорвал несколько штук на пробу. Счистил кожуру, насажав себе в ладони мелких, но очень острых колючек. Внутри - густая мякоть красного цвета с тысячами мелких косточек. Попробовал. Вкус пресный. Интересно, что в них находят сицилийцы? Или им апельсины надоели и хочется чего-то необычного?
Время от времени на дороге появлялись легковушки. Останавливались все. Подвозили вначале пару километров, которые были им по пути, а затем еще столько же, чтобы высадить, как они объясняли "на более удобном месте". Один из таких доброхотов вывез нас к автостраде: "Палермо - Кастельветрано".
В Трапани отсюда уже никак не попадешь. Ладно, поедем в Кастельветрано! Остановилась первая машина - в Палермо. Отказались. Примерно через полчаса еще одна - туда же. Мы снова отказались. Еще через полчаса третья - и тоже в Палермо. Видно, судьба. Поехали в Палермо! Второй раз в столицу Сицилии все же решили не заезжать. По дороге посмотрели карту и решили свернуть на дорогу в Агридженто. Может, хоть туда попадем?
Водитель поступил, как настоящий сицилиец. Узнав о том, что мы собираемся в Агридженто, он не стал высаживать нас в Палермо. А сам вызвался довезти до развилки. В результате ему пришлось ехать лишних тридцать километров.
"Хонда" с надписью "ОШО" на заднем стекле. Внутри муж с женой - ученики индийского гуру Ошо Раджниша:
- Вы молодцы! Жить нужно рискуя, в полной неопределенности. Именно в автостопе можно почувствовать себя действительно живым. Не то, что в турпоездке, где все происходит по расписанию.
Сумерки наступили, когда мы стояли у поворота на Каммарату. Искать место для ночлега или пытаться уехать дальше? Решили просто: поголосуем первым двенадцати машинам. Если ни одна не остановится, пойдем спать. И надо же так случиться - остановилась именно последняя - двенадцатая машина. Вот так всегда в автостопе и бывает. Свою машину никогда не пропустишь. И тот, кто этого не понимает, не понимает главный принцип автостопа: "Автостопщик всегда находится там, где он и должен находиться". А чтобы испытывать от путешествия автостопом удовольствие, нужно обязательно уметь расслабляться, отказываться от жестких планов и целей.
Опять попали к семейной паре. Зовут почти одинаково - Франко и Франка. Да и похожи друг на друга, как брат с сестрой. И характер одинаковый! Смеялись и шутили всю дорогу! Рассказывали про детей. Их, несмотря на молодость и несерьезный характер парочки, уже трое. Франко долго извинялся, что не может пригласить нас к себе домой. В качестве своеобразной компенсации, они завезли нас в придорожное кафе и накупили бутербродов с пепси-колой.
Нагруженные тяжелым пластиковым пакетом с едой, мы не могли далеко уйти. Добрались только до ближайшего поля. Его уже перепахали, но еще не боронили. В результате образовались огромные комки. Поиски мало-мальски ровного места не увенчались успехом. Но за день мы так устали, что такая мелочь, как не совсем ровная поверхность земли, не могла стать причиной бессонницы.
На следующее утро продолжили путь в сторону Агридженто. По пути узнали, что этот город знаменит своими храмами и музеями греческого искусства. Но убедиться в этом не удалось - проскочили мимо.
А вот в Сиракузы мы попали. Этот город известен не только тем, что здесь жил великий Архимед. Сиракузы были когда-то вторым по значимости (после Афин) городом Европы. От античности здесь остались: римский колизей, греческий театр и катакомбы (вход везде платный!). Времена средневековья добавили к ним крепость Дионисия Старшего, замок Эвриало. Двадцатый век тоже внес свою лепту - на выезде в сторону Мессины построили огромный химический комбинат.

Гидростоп на пароме
Сами мы не собирались лезть на вершину действующего вулкана Этна, но если бы попалась такая оказия, отказываться не стали бы. Но нет. Проскочили мимо сразу к Мессине. Стоим у выезда с автострады. До города недалеко, но идти пешком желания нет. Голосуем. Никто не останавливает. Оно и понятно, дело-то происходит практически в городской черте, да к тому же ночью. Подошел полицейский:
- Вы русские? Я вижу у вас написано "Школа автостопа".
Я вспомнил итальянских таможенников, потрепавших нам нервы на границе. Неужели и этот начнет читать мораль? Доказывать, что ездить автостопом и спать на улице нехорошо? Но полицейский оказался отличным парнем. Мешая в одну кучу итальянские, русские и английские слова, он объяснил, что ему осталось работать минут пятнадцать. А после этого он с радостью подбросит нас прямо до порта.
В порту я из чистого любопытства поинтересовался, сколько стоит билет на паром. Оказалось, всего-то 1$. Но важен принцип - никогда не платить за проезд. И дело не только в стремлении к экономии. Для профессионального автостопщика езда без денег, как для настоящего скалолаза - подъем без страховки. И то и другое способствует развитию уверенности в себе и привычки самостоятельно искать выход из тяжелых ситуаций, не полагаясь на помощь извне.
По своему опыту я уже знал, что на любом пароме можно проехать бесплатно. Нужно только знать как. Например, здесь существует правило: водитель платит только за себя и за машину, а его пассажиры, если их не больше трех, едут бесплатно.
Очередь на погрузку. Первой стоит малолитражка. Заднее сиденье завалено хламом, а на переднем - молодая семейная пара. Понимают только по-итальянски. С трудом, но мне все же удалось объяснить, что мы просим подвезти нас всего 20 метров - на паром. Теперь осталось только найти место в кабине. Для этого пришлось перекладывать половину вещей и втискиваться в образовавшееся пространство. Но главный принцип автостопа был соблюден!
Только паром отошел от берега, как сразу же в Мессине начался праздничный салют. Хочется верить, что таким образом гостеприимный остров провожал именно нас.
На пароме встретили пару польских хитч-хайкеров - высокого, под два метра ростом, парня и чуть ли не вполовину его короче девушку. Сойдя на итальянский берег, вместе отправились на автостраду. Поляки собирались сразу же уехать, а мы - лечь спать. Они быстро добились своей цели, буквально через пять минут их уже увезли. А мы, безуспешно облазив несколько заросших колючками холмов, не нашли ничего умнее, чем лечь на крутом склоне, рискуя во сне свалиться прямо на дорогу.

В Калабрии можно говорить по-русски
На юг мы спускались вдоль западного побережья Италии, а для обратного пути выбрали восточное. Здесь нет скоростной автострады. У Реджио ди Калабрия начинается шоссе Е90, проходящее вдоль берега моря, то удаляясь на пару километров, то возвращаясь к самой кромке воды. Как и на всех приморских дорогах, здесь нельзя встретить дальнобойщиков. Надежда только на локальный транспорт - на 20-30 километров.
Калабрийцы не очень спешат нас подвозить. Машины проезжают мимо одна за одной. На одном месте приходится торчать и по часу и по два. Проедем несколько километров и опять застреваем. К тому же никто не говорит по-английски. Одна радость, что море совсем рядом. Когда надоедает голосовать, идем купаться.
Вот и очередной попутчик. Естественно, говорит только по-итальянски. Опять же естественно, что провез не больше, чем мы сами могли пройти за тот час, который простояли на том месте, где он нас подобрал. Однако, когда мы остановились, он не стал тут же прощаться, а что-то оживленно затараторил. Скорее по жестам, чем по словам, я понял, что он нас куда-то приглашает. А тут услышал одно из немногих знакомых мне итальянских слов: "манджаре" (есть). Время-то обеденное.
Вошли в квартиру на первом этаже двухэтажного дома. Внутри кроме Марины - жены нашего водителя - и его шестилетней дочери Палмы, была еще одна семейная парочка - итальянка Дениза с мужем-африканцем Кенедидом. Изо всей компании только негр более или менее сносно владел английским. Ему пришлось стать нашим переводчиком. Во время обеда, который продолжался три часа, мы успели поговорить обо всем: начиная от способов проведения отпуска, заканчивая проблемами обучения детей с задержками умственного развития ( Дениза работает в Турине учителем в специнтернате). Обменявшись на прощание адресами, тепло попрощались и вернулись на трассу продолжать мучительно нудный процесс передвижения по калабрийским дорогам.
Не надеясь на то, что нас пригласят и на ужин, мы по дороге набрали помидоров. А как только стало темнеть, свернули с трассы и пошли искать место на берегу. Пляж оказался песчаный (все же лучше, чем галька или камни - спать мягче). А тут еще, к своей огромной радости обнаружили устье небольшой речки. Пора было устраивать стирку, а в пресной воде это делать значительно удобнее, чем в морской.
На следующий день скорость нисколько не увеличилась. Даже, несмотря на то, что мы были в свежевыстиранной одежде.
Медленно передвигаясь сквозь череду похожих друг на друга приморских городков, мы за день проехали не больше ста километров и встретили сумерки в поселке Соверато. Тормозит "БМВ". Внутри уже сидят трое - мужчина с девушкой на переднем сиденье и женщина на заднем.
С водителем заводим разговор по-английски. А когда выясняется, что мы русские, он с сильным иностранным акцентом сказал:
- Давайте говорить по-русски.
Девушка, сидевшая на переднем сиденье, удивилась:
- Ну вы даете! Вы действительно русские? Вот здорово! Давайте знакомиться. Меня зовут Марина. Я приехала сюда из Иваново в гости к своим итальянским знакомым. Я вас увидела еще с балкона и подумала: "Они на этом месте могут надолго застрять. Когда поедем, нужно будет и их подвезти".
Я рассказал Марине и Джованни (он переводил своей жене) про наше путешествие. Больше всего их поразило, что мы отправились в дорогу всего с сотней долларов на двоих.
Они направлялись в супермаркет закупать продукты на следующую неделю. Мы пошли за компанию. Джованни, все еще потрясенный тем, что мы путешествуем налегке, вручил Свете тележку:
- Наберите себе в дорогу продуктов. Я заплачу.
Так мы оказались нагруженными двумя огромными пакетами продуктов, преимущественно сладостями - Света решила воспользоваться возможностью и попробовать многие неизвестные для нее печенья, кексы, конфеты, мороженое ...
После посещения супермаркета Джованни подвез нас до Катандзаро Марина (в Италии многие города имеют приморские поселки-спутники. Не особенно мудрстсвуя, их обычно называют так же, как сам город, только с добавкой Марина). Добравшись до пляжа, залитого лунным светом и продуваемого непривычно холодным ветром, устроили роскошный ужин. А убедившись, что место достаточно спокойное, остались и на ночь.

Диск жокей - стоматолог
На дорогу вышли спозаранку, но до обеда проехали до смешного мало - километров двадцать. Поэтому голосуем всем подряд. Неважно, есть в проезжающей машине место или нет. Пусть пассажиры поудивляются. Хоть какая-то реакция. Иначе создается впечатление, что калабрийцы принимают нас за придорожные столбы.
Когда на дороге появился двухдверный "Фиат", я попытался остановить и его. Хотя и видел, что вся кабина забита вещами, и места в ней нет. Водитель видно долго колебался, тормозить или нет. Машина остановилась только метров через пятьдесят. Тут я стал колебаться: подойти к нему или нет? Пятьдесят метров туда, потом столько же назад. Мне уже встречались такие типы. Остановится и сообщает, что едет в другом направлении или по пути, но всего на пару километров. А когда спросишь "Почему не проехал мимо", услышишь "Увидел, что вы просите остановить, вот я и остановил". Все эти воспоминания мгновенно пронеслись перед моим взором, но исключительно от нечего делать, я все же решил подойти. Загорелый длинноволосый мужчина, немолодой, но в хорошей спортивной форме, стал объяснять:
- Еду я и вижу вас на дороге. Вроде бы надо остановить. Но понимаю, что у меня в кабине свободного места нет. Проехать мимо, оставив вас стоять под палящим солнцем, тоже неправильно. Так я и колебался некоторое время. В конце концов решил остановиться. Дай, думаю, хоть спрошу, почему вы в одинаковых желтых майках? И что у вас за эмблемы?
Сообщение о том, что мы российские автостопщики, произвело магическое действие. Водитель с неожиданной энергией принялся разгребать хлам у себя в кабине. В результате поистине титанических усилий ему удалось освободить половину переднего сиденья. Вот уж воистину "лучше плохо ехать, чем хорошо стоять".
По дороге Алессандро (для друзей - Саса) рассказал о себе:
- У меня квартира в Неаполе. Но я люблю путешествовать. Зиму обычно провожу в Индонезии на острове Бали. А летом в разгар туристского сезона гастролирую по всей Италии, организую дискотеки. Хотя по профессии я стоматолог . несколько лет после окончания университета работал в престижной клинике. Денег было навалом. Ездил исключительно на "Мерседесах". Но вскоре понял, что такая жизнь не для меня. Без свободы и приключений я обойтись не могу.
Приехали в Бари - административный центр провинции Апулея. Саса долго кружил по лабиринту узких средневековых улочек. Но, только позвонив своей подруге по сотовому телефону, он смог найти ее дом. Там нас встретила мулатка лет двадцати. Она извинилась за то, что не может пригласить нас к себе переночевать - квартира однокомнатная. На пару с Саса они стали уговаривать нас остаться на ночь в Бари и даже были готовы оплатить номер в отеле. Но я отказался. Попросил вывезти нас на окраину города. Там на автозаправке к нам подъехал молодой парень:
- Куда?
- Если честно, куда угодно. Лишь бы там можно было переночевать в спальном мешке. Идеальный вариант - берег моря, свободный от отелей и частных пляжей.
- Тогда вам повезло. Я как раз знаю такое место.
Так мы оказались на берегу бухты в Джовинаццо. Слева тянулась освещенная набережная, справа - темнота. Свернули налево. Прошли около километра. И тут я подумал, а не пойти ли в противоположную сторону, о чем и сообщил Свете:
- Давай пойдем назад, посмотрим с той стороны.
Ей эта идея мягко говоря не понравилась:
- Чем же ты раньше думал. Надо было сразу идти направо.
Так возник первый в эту поездку, но довольно типичный для автостопных путешествий в паре, конфликт. Когда долго находишься с кем-то в дороге, постепенно накапливается усталость. И чаще всего она выплескивается в форме бурного протеста против решения, принимаемого напарником. Хотя обычно заранее и неизвестно, насколько оно правильное. В этот раз я все-таки настоял на своем. Но и Света в долгу не осталась - надулась на меня и демонстративно перестала со мной говорить.
Вскоре, именно там, куда я и предлагал пойти, на берегу моря нашли подходящее для ночлега место. Правда, не совсем дикое - на каменистом пляже возле кемпинга. По мелководью с фонариками бродило несколько туристов-любителей рыбной ловли. Но на нас они внимания не обращали, полностью отдавшись своему увлекательному занятию.
Только мы улеглись, как из кемпинга стали появляться влюбленные парочки. Им почему-то не сиделось на одном месте. Они слонялись туда-сюда, и несколько раз чуть было не споткнулись об нас. Однако, переходить на другое место желания уже не было. Пришлось терпеть.

Странная дорога, странные люди
Возле Мольфетты мы попытались свернуть на автостраду, но попали на какую-то другую, параллельную дорогу. Даже не отмеченную на нашей карте Италии. Именно там нас и подобрал Джузеппе - странный мужик, болтавший по-итальянски ни на секунду не смолкая. То, что мы его не понимаем, его нисколько не смущало. А все мои попытки перевести разговор на английский язык он просто игнорировал.
Свернули с трассы и подъехали к огромному складу. Джузеппе пригласил нас внутрь. Там лежали груды сэконд-хэндовской одежды и обуви. Три бомжеватого вида итальянца и парочка марокканских негров сортировали хлам по кучкам. Оказалось, мы удостоились чести посетить предмет гордости нашего водителя - его личный бизнес. На правах босса Джузепе взялся представлять нас всем по очереди. Толстый и, судя по внешнему виду, немного пьяный грузчик вдруг так расчувствовался, что достал из кармана банкноту в 10.000 лир и презентовал ее Свете. Джузепе сразу же полез к себе в бумажник, долго в нем рылся, но видимо ничего подходящего не нашел. Потом куда-то убежал и вернулся с несколькими банкнотами, чтобы тут же вручить их моей дочери.

Между двух баркасов
Стоим на объездной дороге у Фоджиа. Место неудачное. На шоссе появляются только грузовики, но и они проносятся мимо. Поначалу я пытался их останавливать, но потом отказался от этой идеи. Переключился на машины, которые иногда выезжали на объездную с той странной трассы, по которой мы приехали из Мольфетты. Именно оттуда появилась длинная фура. Места для ее остановки не было, но водитель с таким интересом на меня смотрел, что я не выдержал. Махнул рукой. Грузовик тут же остановился, перегородив дорогу. В просторной комфортабельной кабине оказался цветной телевизор, поэтому по пути мы смогли познакомиться с итальянским телевидением. Ничего особенного. Те же сериалы, что и у нас. По одному из каналов показывали старую серию боевика "Гром" в раю". А его можно смотреть хоть на китайском языке.
Вечером приехали в Пескару. В центре города в море впадает одноименная река. Как и во всех итальянских курортных городах, отдыхающие с наступлением темноты высыпали на набережную для традиционного вечернего променада. Работали все рестораны, кафе, бары, дискотеки. Негры торговали украшениями, солнцезащитными очками и кожаными сумками.
Пляжи благоустроенные: лежаки, солнцезащитные козырьки, тенты. Их бдительно охраняют всю ночь. Но проблема даже не в этом. В конце концов, мы всегда смогли бы договориться с охранником. Хуже другое - всю ночь здесь горят мощные прожектора. Разве при них уснешь? Все равно, что в витрине супермаркета.
После долгих и достаточно утомительных поисков нашли место в тени - между двумя баркасами. Спали спокойно, но рано утром приперлись рыбаки:
- Эй, вы! Вставайте. Нам нужно спустить лодки на воду!

Сан Марино - самая старая республика
Возле Анконы мы попали к дальнобойщику до Болоньи. Но доехали с ним только до пересечения с шоссе "Римини - Сан Марино". Где тут же застопили "Мерседес" с автомобильным номером "республика Сан Марино". За рулем сидел очень напыщенный мужчина. На его лице буквально было написано "Я вам не какой-нибудь итальянец. Я гражданин старейшей республики Европы".
Быть гражданином Сан Марино не только престижно, но и выгодно. Страна с населением в 20 тысяч человек ежегодно принимает до миллиона туристов. И все они скапливаются на небольшом пятачке - на вершине холма. Здесь под защитой высоких стен замка Росса и дворца Валлони сгрудились сувенирные и винные лавочки. Видно здесь уже привыкли к нашим туристам. В витринах объявления на русском языке "дегустация ликеров на халяву".
Наши люди здесь не только среди туристов. Сергей из Донецка торгует в своей лавочке сувенирами. Он приехал в Италию пару лет назад по туристической визе. Посмотрел на итальянскую жизнь и не захотел возвращаться на Украину. Поработал то там, то сям, получил вид на жительство и перебрался в Сан Марино. Обустроился, встал на ноги. Попытался вызвать к себе жену. Послал ей официальное приглашение. Она даже смогла оформить визу. Но ее развернули назад еще у словенской границы. По банальной причине. Не было "показных денег".
Ночевать мы поехали в Римини. Вез нас чопорный бизнесмен:
- Русских у нас много. Можете зайти в любой ресторан. Везде есть меню на русском языке.
- Да мы вообще-то по ресторанам не ходим.
- Тогда посмотрите наши античные памятники: Триумфальную арку императора Августа, мосты Тиберия, собор Темпио Малатестиано, дворцы Аренга и Подеста. И обязательно загляните в замок Малатеста.
- Вообще-то мы едем в Римини ночевать. Любим спать на берегу моря.
- Не советую. Обычно у нас по ночам на городских пляжах безопасно. Но только не в августе. В этом месяце там кучкуются всякие темные личности.
Признаюсь, мы проигнорировали предупреждение и все-таки пошли ночевать именно на пляж. Ночью, правда, действительно там слонялись какие-то люди. Эти припозднившиеся посетители дискотек наверняка смотрели на нас с подозрением и думали: "Опасно в августе на пляжах Римини".
На следующее утро как-то сразу похолодало, набежали тучи, и зарядил противный дождь. Так начинался последний день лета. И как-то сразу вдруг захотелось домой.
Едва дошли до въезда на автостраду, как хлынул сильный ливень. Пришлось голосовать прямо у турникета, спрятавшись под его крышей. Нас забрала с собой албанская семья - муж с женой и грудным ребенком. На автостраде возле Болоньи мы попали в пробку и стали медленно плестись в хвосте длинной колонны. У албанца вскоре кончилось терпение (видимо свою роль сыграл и национальный характер), он выехал за сплошную белую полосу на обочину и пошел на обгон. Вначале все шло хорошо. Мы проносились мимо еле плетущихся машин. Но вскоре наступила расплата. Нас догнал полицейский патруль. Наверняка заложил кто-то из тех, кого мы так хитро обошли. При наличии сотового телефона это легко сделать.
Остановились. Албанец пытался оправдаться. В основном упирал на то, что с ним в машине едет маленький ребенок. Полицейские оставались непреклонны. Составили протокол. Выписали квитанцию на 500 тысяч лир штрафа. А чтобы он не вздумал увильнуть от уплаты, меня записали в качестве свидетеля. Может, еще пришлют повестку в итальянский суд?
Итальянско-словенскую границу мы планировали пересечь в районе Триеста. Но судьба рассудила иначе. Попалась машина, идущая в Нова Горицу. Бережливый итальянец на микроавтобусе совершал традиционную еженедельную поездку за бензином, который в Словении намного дешевле.

Профессор-бродяга
Таможенник берет в руки мой паспорт и видит, что в нем нет штампа о въезде в Италию. Я уже собрался рассказать историю о том, что мы въезжали в страну со своими итальянскими знакомыми, и на таможне нас не останавливали. Но этого не понадобилось. Сержант справился и сам. Он нашел транзитную словенскую визу. По стоявшим в ней числам ему стало ясно, что мы никак не могли пробыть в Италии больше положенных по визе 23 дней. Это его успокоило. А нам успокаиваться было рано. Впереди нас ждали словенские пограничники и неизбежный сакраментальный вопрос: "Сколько у вас денег?" Прорваться удалось благодаря случайности. Таможенник, посмотрел на мои 20 долларов и тут же стал возмущаться. К счастью, его кто-то отвлек. А я тут же подошел к окошку, где оформляют визы, и заверил сидевшего там офицера, что у меня все в порядке. Он видел, что я уже общался с его коллегой, хотя и не слышал нашего разговора. Когда вернулся таможенник, у меня в паспорте уже стояла виза. Он махнул рукой и не стал поднимать скандал.
В Словению мы попали уже во втором часу ночи. Сна ни в одном глазу. Только сильное желание двигаться дальше. Но на дороге пустота. Ни одной машины! Вышли пешком на окраину Нова Горицы и легли спать в высокой траве на окраине грушевого сада.
По дороге в Италию мы проехали мимо Любляны по объездной. Зато на обратном пути мы пересекли столицу Словении пешком из конца в конец. Только взялись голосовать, как тут же нас подобрал студент-химик местного университета:
- Мне только недавно родители купили машину. А три года я и сам постоянно ездил автостопом. Небось, вы здесь уже долго стоите? Я помню, как-то на этом самом месте застрял на четыре часа.
В Словении с автостопом проблем нет. Куда попросишь, туда и повезут. Знать бы, куда проситься. К сожалению, у нас не было с собой карты Словении. До Марибора доехали легко - по прямой автостраде из Любляны. А дальше - тупик. Я никак не мог вспомнить, как называется пограничный переход на словенско-венгерской границе. Дорожные указатели тоже не помогали. По ним можно определить только два направления: на Вену и на Загреб.
Несмотря на внутренние сомнения, со стороны мы, очевидно, производили впечатление людей компетентных и уверенных в себе. Притормозила "Вольво". Сидевшая рядом с водителем молодая женщина с толстым атласом автомобильных дорог на коленях спросила:
- Вы не подскажете, как проехать в сторону Венгрии?
- Не знаю. Сами заблудились! Но вообще-то и мы туда едем. Может, возьмете нас в попутчики? Вместе дорогу искать легче.
Так мы попали к паре молодоженов - Луиджи Биприско и Илона Крашнай. Правда, муж-итальянец уже пенсионер, бывший военный летчик, а его третья по счету жена-румынка ему в дети годится (как он сам признался, теща ему ровесница). Но живут душа в душу. Оставили дома своего годовалого ребенка и смотались в свадебное путешествие по Италии. Сейчас возвращались в свой домик в пригороде Будапешта. Пригласили и нас к себе в гости.
Мы, естественно, согласились. Но не было никакой гарантии в том, что нам это удастся. Дело в том, что они собирались попасть в Будапешт по автостраде, пересекавшей Хорватию. Им-то ничего. А нам наверняка придется столкнуться с проблемами при оформлении хорватской транзитной визы.
Мой российский паспорт, естественно, сразу же привлек внимание хорватских пограничников. Пошли разбираться в вагончик, выполнявший роль таможенного офиса. Попросили заполнить анкету. В графе профессия я, не задумываясь, написал: профессор. Хотя после месяца кочевой жизни больше был похож на бродягу. Да и оставшиеся 20 долларов - не деньги. Я, конечно, утверждал, что у меня на счету 1000 долларов, а в доказательство демонстрировал свои пластиковые карточки. Но это мало помогло. Тогда я пошел на хитрость, заявив, что еду со своим лучшим другом. А у него деньги есть. Таможенники пошли проверять. Луиджи показал им 350 тысяч лир (чуть больше 200 долларов). Тоже не густо! В доказательство же своей платежеспособности он демонстрировал свою кредитную карточку (как он потом признался, на ней не осталось ни цента).
Посовещавшись между собой, таможенники все же взялись оформить мне визу. За нее нужно было заплатить 50 кун. Это порядка 10 долларов, но в иностранной валюте консульский сбор не принимают. Послали в обменный пункт, находящийся в соседнем вагончике. Там никого не было. Все попытки найти работников обменного пункта ни к чему не привели. К счастью, выручил сторож, поменявший на доллары свои личные деньги.
Процесс оформления визы затянулся почти на час. Больше, чем мы затратили на пересечение Хорватии. Луиджи пошутил:
- Наверное, для вас это самая дорогая дорога. Десять долларов за десять километров!
Весь день продолжался сильный дождь. Я благодарил судьбу за то, что в такую погоду нам не пришлось торчать на дороге. Да и ночь мы провели под крышей - в доме у Луиджи и Илоны в пригороде Будапешта.

В какую сторону Польша?
На следующее утро погода была так себе, но дождь не шел. Луиджи отвез нас на трассу. Мы успели добраться до Мишкольца, когда начался ливень. Понадеявшись, что он скоро кончится, мы спрятались под крышу заправочной станции. Где и проторчали почти 5 часов! Только к вечеру появилась возможность опять выйти на дорогу. Вскоре остановился микроавтобус.
- В сторону Кошице подбросите? (около 60 км)
- Да-да. Только не совсем до Кошице.
Проехали километров пять. Машина остановилась. Водитель показал освещенный перекресток:
- Вон та дорога ведет на Кошицу.
Мы встали под фонарем, с опаской поглядывая на небо. Звезд не видно. С минуты на минуту может опять начаться дождь. А прятаться негде: вокруг раскинулись заливные луга, где уже по колено стояла вода. Вскоре стало накрапывать. Ну вот, попали! И тут притормозил " Жигуленок". Едва мы успели в него забраться, как разразился сильнейший ливень и на протяжении всего пути не прекращался. Но, как только мы пересекли словацкую границу, дождь неожиданно кончился. Выйдя из машины на окраине Кошице, я поднял голову. Все небо усеяно звездами. Да и дорога - сухая. Видно, грозовая туча не смогла преодолеть таможенный барьер.
Впереди виднелись огни крупного города. Хуже нет, когда высаживают вот так прямо перед въездом. Теперь полночи придется топать. На темной пустынной дороге показался крутой "Мерседес" без номеров. Я на всякий случай махнул рукой. Но не удивился, когда машина проехала мимо. Однако вскоре она развернулась и возвратилась к нам. Молодой парень-словак, прекрасно говоривший по-русски, объяснил:
- А я еду, смотрю, вроде маленькая девочка на дороге. Не поверил своим глазам, подумал, показалось. Потом решил все же убедиться. У меня у самого сын примерно такого же возраста. Не оставлять же вас ночью торчать на дороге.
На "Шкоде" доехали от Кошице до Прешова. Стояла уже глубокая ночь, на улицах - пустынно. Карты нет, а дорогу спросить не у кого. Знаю только, что нам лучше пересечь польскую границу в направлении на Ржешов. Наконец встретили первую живую душу - охранника, скучавшего на автостоянке.
- Польша в какую сторону? В ту или в эту?
Вот эта дорога, - он показал вперед, - ведет в Польшу, - потом немного подумал, - И та, что справа, и та, что слева.
- А какая выводит в Ржешов?
- Не знаю.
Пошли наобум. Переночевали на окраине города. На следующий день к обеду были уже в районе Высоких Татр. До пограничного перехода Лыса Поляна доехали с немцами. На таможне выяснилось, что они по рассеянности забыли в мотеле "зеленую карту" на свой "Мерседес". Им пришлось возвращаться назад, а нам - идти пешком.
Польский таможенник посмотрел мой паспорт:
- Вам нужно купить ваучер.
- А мы транзитом.
- Тогда виза будет только на двое суток.
- А больше и не надо. Пора домой возвращаться.
Спустившись вниз с перевала, попали в курорт Закопане, и выяснилось, что из-за отсутствия карты сделали большой крюк. Придется вначале ехать на Краков по трассе Е77. На ней-то мы неожиданно застряли в 20 километрах от Мышленице.
Уже начало темнеть, но желание поскорее вернуться домой подвигло продолжать голосовать. В Польше ночной автостоп ненамного труднее дневного. Один недостаток - после часу ночи на дороге практически уже нет машин - только грузовички, развозящие по ночным магазинам продукты и газеты.
Один из продовольственных фургонов довез нас до Люблина. Там, в яблоневом саду возле объездной дороги, мы и переночевали. Утром стали искать выезд из города. Спросили прохожего:
- Как выйти в сторону Бяла Подляска?
- Просто.
Издевается, что ли? Я и сам понимаю, что не сложно. Но как именно? И тут вспомнил, что по-польски "просто" - это прямо. Да, нужно учить иностранные языки! Иначе недоразумений не избежать.
После Люблина свернули на сельскую дорогу. Фермеры подвозили охотно, угощая по пути яблоками, грушами и домашними пирогами. Набожный водитель микроавтобуса всю дорогу читал нам христианскую проповедь. А из чувства милосердия сделал крюк, чтобы высадить нас на удобном для голосования месте у Бяла Подляска. Там нас сразу же подобрал белорус, перегонявший из Германии красную "Хонду".
На автопереходе стояла длинная очередь, но нам повезло. Для транзитных машин сделали отдельный въезд. А там как раз было свободно. Но даже при этом переход границы занял около четырех часов. Очень уж медленно работают польские таможенники!
Вот мы уже почти дома. Трасса "Брест - Москва" обычно проходится за сутки, а если очень повезет, то и за один день.
Нам вначале попадались исключительно грузовики: загруженная польской мебелью "Газель" до Минска и " Камаз" до поста ГАИ у Борисова. Камазист дальше не поехал - разморило. Хотя было уже около двух часов ночи, мы попытались голосовать, но безуспешно. Поэтому остаток ночи провели в ближайшем лесу под холодным осенним дождем.
Утром попали в "Жигули". Владимир возвращался из Литвы в Самару:
- У моего друга в Литве шикарная дача - бывшая дача ЦК КПСС. На десяти гектарах есть даже свое лесное озеро. А тишина какая! Вот там можно отдохнуть. Это вам не автостоп. И чего интересного вы в нем нашли?
- Ну, как в двух словах ответить на такой вопрос? Давайте я лучше расскажу о нашей поездке.
И я стал рассказывать о том, где мы побывали за месяц, что видели, с кем познакомились.
 7 сентября под проливным дождем мы завершили свое путешествие на том же самом месте, где стартовали 1 августа. За все это время мы ни разу не ночевали две ночи подряд на одном месте.