Хинджария акута - мега-хищник мелового период

Палеонтологи в Марокко обнаружили окаменелые останки огромного, никогда ранее не встречавшегося вида морских ящеров с "кинжалоподобными" зубами.

Рептилия была около 8 метров в длину — примерно такой же длины, как косатка — и охотилась в Атлантическом океане у берегов нынешней Африки в конце эпохи динозавров, около 66 миллионов лет назад. Подробности открытия изложены в статье для мартовского выпуска журнала Cretaceous Research. 

Существо назвали «Хинджария акута» - производное от хинджар, арабского слова, означающего "кинжал", и acuta, что в переводе с латыни означает "острый". Его грозные челюсти позволяли ему лакомиться очень крупной добычей, включая акул и других морских рептилий.

Согласно заявлению Университета Бата в Англии, эта рептилия была членом семейства мозазаврид, также известного как мозазавры — вымершая группа морских ящериц, родственниками которых сегодня являются комодские драконы (Varanus komodoensis) и анаконды.

Его устрашающие зубы и челюсти можно увидеть на черепе и части скелета, которые были найдены в фосфатной шахте недалеко от города Касабланка в Марокко.

Судя по анализу окаменелой челюсти и черепа, вымерший мозазавр обладал ужасной силой укуса, говорит соавтор исследования Нур-Эддина Джалиля, профессор и менеджер коллекции Национального музея естественной истории в Париже.

Хинджария был одним из многих ведущих хищников, рыскавших по океану в поисках добычи в меловой период (145-66 миллионов лет назад).

"Это было невероятно опасное время для обитателей морских глубин, - добавляет ведущий автора исследования Ник Лонгрич. - В меловом периоде была одна из самых разнообразных морских фаун за всю историю Земли, она сформировалась незадолго до того, как морские рептилии и динозавры вымерли", - заключает он.