Уклоняетесь ли Booking.com от уплаты налогов на миллиарды долларов?

Если вы будете искать жилье в интернете, то быстро наткнетесь на один из крупных гостиничных порталов. Конкуренция за лучшее предложение жесткая. Одним из лидеров является голландский портал Booking.com. Отели и арендодатели предлагают там свое жилье, и компания из Амстердама зарабатывает деньги, когда кто-то бронирует. Это прибыльный бизнес. Booking.com годами зарабатывает на этом миллиарды.

Booking.com платит налог с большей части дохода в Нидерландах. Группа использует специальную налоговую льготу, так называемую «Innovation Box Tax» - что означает значительно сниженный тариф. «Booking.com составляет большую часть ее доходов, связанных с инновациями и исследованиями. Я думаю, что это крайне сомнительно», — объясняет Кристоф Траутфеттер из Tax Justice Network. В эксклюзивном исследовании автор проанализировал налоговую практику американских гигантов Microsoft и Alphabet, а также Booking.com. Исследование было проведено по заказу Мартина Ширдевана, сопредседателя Левой партии.

Автор исследования Траутфеттер считает, что Booking.com является одним из крупнейших налогоплательщиков в Нидерландах: «И я предполагаю, что налоговые органы очень великодушно интерпретируют этот налог на инновации и позволяют обычным административным расходам выдавать себя за инновации, даже если закон этого не позволяет», — говорит Траутфеттер.

Экономия на налогах «нереально» высока

Доказать это с уверенностью, считает Траутфеттер, сложно. Однако он указывает, что доля льготного налогооблагаемого дохода по сравнению с общей прибылью «нереально» высока. Согласно налоговому законодательству Нидерландов, налогом на доход от инновационной деятельности подлежит только 9%, а не 25%, как обычно в Нидерландах. Траутфеттер подсчитал, что средняя налоговая ставка в Booking.com составляла от 15 до 16 процентов в течение нескольких лет. В период с 2011 по 2022 год концерн сэкономил почти три миллиарда евро на налогах.

Кроме того, есть еще одна подсказка. Материнская компания голландского портала Booking Holdings Inc., базирующаяся в США, прямо предупреждает в своем годовом отчете за 2022 год, что налоговое преимущество может быть неподдерживаемым. В нем говорится: «Booking.com намерены подать заявку на продление налогового режима Innovation Box на будущие периоды. Тем не менее, не исключено, что просьба Booking.com не будет удовлетворена, или, в случае удовлетворения, сумма приемлемого дохода будет уменьшена».

Мартен де Вильде является профессором международного и европейского налогового права в Университете Роттердама и занимается налогообложением корпоративного дохода. В интервью изданию tagesschau.de он подчеркивает, что пониженная ставка налога на доходы от исследований и разработок соответствует международным соглашениям – таким, как ОЭСР.

«Другие страны-члены ЕС также создают стимулы для инвестиций в исследования и разработки. Он не уникален», — сказал де Уайльд.

Однако Нидерланды особенно успешны с этой моделью, потому что другие условия в стране также привлекательны для компаний. По словам де Вильде, к ним относятся хорошо образованная рабочая сила и высокая степень политической стабильности. Однако неясно, что будет со специальным налогом на исследования и разработки. «Здесь есть динамика», — говорит де Уайльд. В 2018 году правительство Нидерландов начало ужесточать правила и в некоторых случаях повышать налоговые ставки.

Взглянув на годовой отчет холдинговой компании Booking Holdings Inc., можно обнаружить еще один пункт критики, касающийся налогообложения крупных корпораций. Речь идет о перемещении прибыли. Согласно отчету, как итальянские, так и французские налоговые органы сомневаются в том, что booking.com адекватно вознаграждает свои дочерние компании в этих странах. Это связано с тем, что только после этого материнская компания платит налоги там, где был получен доход. Согласно информации, предоставленной Booking Holdings Inc., в настоящее время с налоговыми органами Нидерландов проходят так называемые процедуры взаимного согласия. Выход открыт.

Отвечая на заданный вопрос, Booking.com сказал, что компания соблюдает все законы во всех странах, в которых она работает. Это включает в себя обязательство по уплате всех налогов, применимых к группе. Booking.com продолжает: «Ссылки на дискуссии с властями на других рынках имеют нюансы, и мы ведем с ними постоянный диалог. В конце концов, мы в Booking.com верим в подход ЕС к единому цифровому рынку для обеспечения справедливости и последовательности».

Глобального минимального налога можно избежать

На международном уровне уклонение от уплаты налогов не является новой проблемой. После нескольких лет обсуждений под эгидой ОЭСР более 130 стран договорились о глобальном минимальном налоге в 2021 году. Она составляет 15 процентов и распространяется на международные компании с годовым оборотом более 750 миллионов евро. Профессор права Зоммерер описывает налог как веху с черными ходами: «На самом деле, это хороший подход, но есть много исключений и обходов».

Эксперт по налогообложению Кристоф Траутфеттер утверждает, что минимальный налог важен, но он ни в коем случае не гарантирует, что цифровые корпорации платят справедливую налоговую ставку: «Если самые прибыльные корпорации в мире платят налог по ставке 15 процентов, в то время как мастер-пекарь по соседству платит 30 процентов, то у нас все еще есть проблема».