Луна «умеет» производить воду

На Луне могут постоянно формироваться молекулы воды, предполагают американские ученые, опубликовавшие статью в журнале Science Advances. Прийти к такому выводу планетологам помогла карта запасов воды на поверхности спутника, сделанная при помощи зонда «Чандраян».

«Мы составили первую карту, позволяющую рассматривать лунную воду в качестве полезного ископаемого. Выяснив, где скрывается вода и в каких количествах, теперь мы можем начать думать о том, стоит ли ее извлекать оттуда для того, чтобы обеспечить астронавтов питьевой водой или для производства ракетного топлива», — цитируют СМИ Ральфа Милликена из Брауновского университета (США).

До недавнего времени считалось, что воды на Луне нет, но в 2009 году следы этого соединения были замечены в южном полушарии небесного тела. Также чуть позже иней и скрытые залежи льда были обнаружены в кратерах на северном полюсе.

Сначала было не очень понятно, откуда вода на Луне и сколько ее там на самом деле, однако недавнее исследование делает ситуацию более ясной. По данным ученых, молекулы воды содержатся почти во всех породах на поверхности космического объекта, вода рассредоточена по соседке Земли равномерно и есть даже в районе экватора.

Карта распределения воды на Луне. © Brown University

Для того чтобы определить это, потребовалось «просканировать» спутник спектрометром и выяснить, как разные участки поверхности отражают инфракрасное излучение на разных длинах волн.

То, что вода распределена равномерно, говорит о том, она, скорее всего, формируется прямо на Луне. В пользу этой теории выступает и тот факт, что концентрация воды на Луне может резко меняться с наступлением дня и ночи, падая или повышаясь на 200 частей на миллион. «Мы не знаем, что именно порождает эти флуктуации, однако их наличие говорит нам, что вода формируются в почве Луны даже сегодня. Это, в принципе, говорит о том, что вода может заново скопиться там даже после того, как ее оттуда извлечь, но нам нужно сначала понять физику этого процесса, прежде чем говорить об этом наверняка», — пишут в статье авторы.