CAPSTONE успешно совершил первую коррекцию траектории

Команда миссии CAPSTONE сообщила о том, что аппарат совершил первую самостоятельную корректировку траектории на пути к Луне. Предыдущие маневры совершались с помощью силовой установки платформы Photon, служившей разгонным блоком после запуска аппарата. CAPSTONE отделился от платформы 4 июля и отправился в самостоятельное путешествие.

Планировалось, что первую корректировку траектории 25-килограммовый кубсат совершит 5 июля, однако команда миссии потеряла с ним связь, и она была восстановлена 6 июля, после чего провели запуск двигателя. Он отработал запланированные 11 минут, а изменение скорости составило 72 км/ч. Сейчас CAPSTONE находится на расстоянии около 465 тысяч километров от Земли. Это дальше орбиты Луны, но таков план, предполагающий оптимально экономичную траекторию выхода на высокоэллиптическую вытянутую гало-орбиту. Планируется, что на целевую орбиту аппарат выйдет 13 ноября, совершив еще несколько корректировок траектории, ближайшая из которых запланирована на 9 июля.

Кроме того, инженерная группа выяснила причину потери связи с аппаратом. Оказалось, что когда группа эксплуатации зонда, за которую отвечает подрядчик Advanced Space, пыталась получить доступ к диагностическим данным по радиосвязи, на аппарат была отправлена неверно отформатированная команда, которая вызвала сбой в программном обеспечении.

Автоматическая система диагностики корабля должна была немедленно перезагрузить радиосистему, но из-за сбоя в ПО не смогла этого сделать быстро. В конечном итоге, компьютер кубсата все же сам перезагрузился, и неисправность была устранена, после чего он вышел на связь с Землей.

После выхода CAPSTONE на целевую орбиту он проработает на ней около шести месяцев. За это время кубсат проведет серию навигационных и коммуникационных экспериментов, направленных на тестирование параметров орбиты, которая раньше никогда не использовалась, но является относительно устойчивой и перспективной для окололунных операций, включая размещение на ней орбитальной станции Gateway.