Дети сохраняют воспоминания раньше, чем ожидалось

Наши самые ранние воспоминания не распространяются на рождение. Согласно распространенной оценке, детские воспоминания возможны не ранее двух-трех лет. Эксперты называют это потерей памяти в раннем детстве или «инфантильной амнезией».

Исследователи из США показали в исследовании, опубликованном в журнале Science, что эта оценка неверна. Воспоминания формируются раньше. И они могут влиять на нашу жизнь – даже если сознательный доступ к этим воспоминаниям невозможен.

«Орган памяти» в центре мозга

В исследовании с участием 24 малышей в возрасте от 4 до 25 месяцев команда во главе с нейробиологом Тристаном Скай Йейтсом из Колумбийского университета в Нью-Йорке изучила возраст, в котором дети могут хранить воспоминания.

Хранение личного опыта в долгосрочной перспективе является задачей эпизодической памяти. Гиппокамп, который расположен в середине мозга, имеет центральное значение для этого хранилища. Тот факт, что гиппокамп еще не до конца сформирован в первые годы жизни, ранее считался возможной причиной, по которой ранние детские переживания не могут быть забыты.

Наблюдение за тем, как мозг хранит воспоминания

Чтобы изучить это более подробно, исследователи обследовали младенцев и детей ясельного возраста с помощью функционального магнитно-резонансного томографа (МРТ). Томограф позволяет увидеть, какие участки мозга активны в психических процессах.

Во время обследования дети увидели несколько изображений подряд. После перерыва детям показали пары картинок: одну уже показанную и новую. Если дети проводили больше времени с уже показанной картинкой, чем с новой, это считалось признаком того, что они запомнили эти картинки.

Процессы памяти уже у годовалых детей

На изображениях, которые запомнили дети, гиппокамп показал повышенную активность при первом представлении.

Четкое указание на процессы памяти - даже у детей, которым исполнился всего один год.

По мнению Яна Борна, поведенческого нейробиолога и директора отделения медицинской психологии в Университетской клинике Тюбингена, это подтверждает результаты исследований, которые уже стали очевидными в экспериментах на животных. «Теперь это было впервые продемонстрировано на людях очень убедительным образом. Это небольшой строительный блок, но чрезвычайно центральный, важный строительный блок», — говорит Борн. «Потому что, в конечном счете, речь идет о том, что люди могут сделать — что мы можем помнить из нашего раннего детства, и что влияет на нас во взрослой жизни, что мы переживаем в раннем детстве».

Хранение и извлечение воспоминаний

Исследователи во главе с Тристаном Скай Йейтсом объясняют результаты своего исследования следующим образом: гиппокамп позволяет впервые хранить воспоминания в возрасте около одного года. Это показывает повышенную активность гиппокампа при первом взгляде на изображения, которые дети могут запомнить.

Таким образом, тот факт, что ранний детский опыт не может быть запомнен в более позднем возрасте, связан не с хранением опыта, а с последующими процессами памяти, например, потому, что невозможно восстановить содержимое памяти.

Бессознательные воспоминания с сильным влиянием

Для психолога Борна это важный результат исследования: «Малыш способен очень четко впитывать и запоминать переживания. Это означает, что мы должны предположить, что эти переживания раннего детства оказывают очень длительное воздействие на мозг, а затем также оказывают решающее влияние на поведение во взрослой жизни».

Он также видит в этом показатель того, насколько важно защищать маленьких детей от травматического опыта. Потому что они могут, даже если их не помнят активно, бессознательно оказывать негативное воздействие на всю жизнь.