Свинцовое отравление — причина заболеваний Бетховена

В разные эпохи учёные предлагали различные объяснения причин таких заболеваний, как синдром раздражённого кишечника, диабет, болезни почек и других, которые в конечном итоге привели к смерти Бетховена.

Однако изучение предполагаемого локона волос Бетховена показало, что он был сильно отравлен свинцом. Позже выяснилось, что локон принадлежал женщине, а не Бетховену.

Руководитель научной группы, занимающейся исследованием жизни Бетховена, Уильям Мередит рассказал, что начал собирать волосы Бетховена около 30 лет назад. Он имел возможность исследовать настоящие локоны волос Бетховена в специализированной лаборатории по анализу тяжёлых металлов в Клинике Майо.

Ранее выдвинутая теория о хроническом отравлении Бетховена соединениями свинца была опровергнута после того, как выяснилось, что исследуются женские волосы. Однако Мередит не сдался и всё же нашёл настоящие волосы композитора на аукционе.

По словам руководителя лаборатории Пола Джаннетты, для проведения генетического анализа необходимо уничтожить образец волос.

Без этого получить результаты невозможно, так как волос растворяют в азотной кислоте, выделяя соли металлов. Однако генетическая наука сделала значительный шаг вперёд, и это помогло получить долгожданный результат при изучении настоящих волос Бетховена.

Как сообщил Мередит, исследования показали, что уровень свинца в оригинальных образцах волос Бетховена был очень высоким. Исследователи сравнили это с содержанием свинца в других образцах, датируемых примерно 1820–1827 годами, и обнаружили около 258 миллиграммов и 380 миллиграммов свинца на грамм волос соответственно. Уровень свинца у Бетховена был примерно таким же. Для сравнения, «текущий референсный диапазон показателей свинца составляет менее четырёх миллиграммов на грамм волос».

Как отмечают исследователи в своей статье, полученные результаты указывают на то, что отравление свинцом было распространённым явлением в то время. Свинец мог попасть в организм Бетховена через использование свинцовых водопроводных труб, а также через свинцовые краски и вина. Эти результаты показывают не только распространённость отравления свинцом, но и возможные источники свинца в окружающей среде.

«Многие вина, особенно дешёвые, содержали ацетаты свинца, а о Бетховене говорят, что он выпивал по бутылке вина в день», — прокомментировал результаты исследования токсиколог Ронен Лёбштейн.