Загадочное круглое поле в Карачаево-Черкесии. Что это за объект, и для чего он служит?

 В окрестностях станицы  Зеленчукская, что находится в Карачаево-Черкесской Республике, есть очень необычный объект. Издалека он похож на круглое поле, огороженное высокими металлическими щитами. И что же это такое?

А вот и объект нашего пристальнейшего внимания!

Больше всего это похоже на спортивную площадку вроде футбольного поля, или хоккейной коробки. Однако подобные спортивные сооружения обычно имеют чёткие углы. Или это какая-то хозяйственная постройка какого-нибудь агрокомплекса? Ни то, ни другое 

На самом деле этот таинственный объект не имеет ничего общего со спортом и сельским хозяйством. Ведь это ничто иное как… телескоп!

Но телескоп обычно выглядят совсем иначе. Если речь об оптическом телескопе, то он представляет собой огромный тубус, направленный в небо. Радиотелескопы же похожи на гигантские металлические тарелки, которые покоятся на огромных опорах. Яркий тому пример FAST в Китае.

Поесть бы с этой тарелки... огурцов!

Герой нашего повествования тоже радиотелескоп. Но не обычный. Как правило, радиотелескоп состоит из огромного параболического зеркала, как на фото выше. Благодаря ему он может принимать радиоизлучения очень далёких небесных тел. Такие радиотелескопы есть по всему миру. Самые знаменитые из них FAST в Китае, Грен-Бинк в США и, к сожалению ныне уже почти разрушенный, Аресибо в Пуэрто-Рико.

Но у радиоастрономических обсерваторий есть одна серьёзная проблема... Для приёма радиоизлучений им необходимо очень большое параболическое зеркало. Иногда, как в случае с упомянутым FFSTом, речь может идти о зеркалах диаметром в несколько сотен метров. Для фиксации такой громадины требуется много опор точка. Это очень сложное инженерное сооружение.

Радиотелескоп Аресибо до своего разрушения.

Советские учёные пошли по иному пути. Они придумали оригинальную конструкцию. Учёные не стали создавать гигантское дорогое зеркало. Вместо этого они построили множество небольших зеркал. Своё необычное детище астрономы назвали РАТАН-600. Аббревиатура означает Радиоастрономический Телескоп Академии Наук, цифра 600 – это диаметр получившегося рефлекторного зеркала.

Необычный радиотелескоп состоит из трёх основных элементов.

Первый – это круговой отражатель. Это основной элемент РАТАН-600. Он представляет собой 895 алюминиевых панелей длиной 11,4 м и шириной 2 м. Панели образуют ровный круг диаметром 576 м.

Вот так выглядит внутренняя сторона кругового отражателя.

Эта металлическая стена не неподвижная. При помощи особых механизмов каждый из алюминиевых щитов поворачиваются под нужным углом. Раньше их переводили в необходимое положение в ручном режиме. К счастью данный процесс давно автоматизирован, этот процесс оператор делает буквально одной кнопкой.

Второй элемент – плоский отражатель. Он представляет собой вытянутую в линию стену алюминиевых панелей. Плоский отражатель гораздо короче кругового. Он состоит всего лишь из 124 панелей, чья общая длина составляет 400 м.

Как и круговой отражатель, алюминиевые щиты плоского тоже могут поворачиваться в нескольких направлениях.

Третий большой элемент РАТАН-600 – это вторичные зеркала. На них отражатели передаёт свои сигналы. Зеркала находятся в кабинах, которые перемещаются по железнодорожным путям. Самой колоритной кабиной является кабина номером 6 с большим коническим зеркалом. Именно её можно увидеть на почтовых марках.

Чтобы посмотреть остальные фото, нажмите стрелочку >.

Вот только он не рабочий. После ввода в строй кабина №6 отработала вcего лишь два цикла. Сейчас внутри неё располагается музей, в котором можно узнать историю необычного телескопа.

В настоящее время на объекте трудится около сотни человек. Примерно половина из них обслуживают телескоп, а остальные ведут наблюдения.

Время от времени Академия наук модернизирует телескоп. Только в 2015 году Минобрнауки выделила 100 млн на модернизацию объекта. Однако РАТАН-600 местами всё равно выглядит запущенным. Некоторые его механизмы действительно не работают и нуждаются в обновлении.

Тем не менее необычный радиотелескоп в Карачаево-Черкесии очень востребован международным сообществом астрономов. Заявки на проведение наблюдений на нём расписаны на годы вперёд. Причём РАТАН-600 востребован не только учёными из России, но и зарубежными астрономами.