Сколько видов животных люди довели до вымирания?

На модерации Отложенный

Люди являются причиной вымирания многих видов животных. Но сколько именно видов мы довели до вымирания?

У ученых нет точного ответа на этот вопрос, и это число сложно оценить. Однако оно может исчисляться сотнями тысяч.

Начнем с подтвержденных случаев вымирания. Согласно Красному списку Международного союза охраны природы (МСОП), с начала современной эры в 1500 году вымерло в общей сложности 777 животных. Некоторые из этих вымираний могли быть естественными, но люди приложили руку почти ко всем из них, учитывая, как сильно мы повлияли на природу, особенно за последние 500 лет. Человечество начало вносить свой вклад в вымирание видов тысячи лет назад, однако ученых тогда не было рядом, поэтому мы сосредоточимся примерно на последних 500 годах.

Исследование, опубликованное в 2022 году в журнале Biological Reviews, показало, что с 1500 года могло вымереть от 150 000 до 260 000 видов.

Цифры были настолько велики, что ведущий автор исследования, профессор-исследователь Гавайского университета Роберт Коуи, долго не мог в них поверить

"Я подумал, господи, неужели я допустил какие-то ошибки в расчетах?" - вспоминает Коуи.

Коуи не ошибся, но его оценки сопровождались существенными оговорками. Чтобы рассчитать эту цифру, его команда взяла случайную выборку из 200 наземных улиток и, используя предыдущие научные исследования и консультации экспертов, определила, сколько улиток вымерло.

Затем они подсчитали, сколько видов вымерло бы, если бы все виды подверглись аналогичному темпу вымирания.

Уровень вымирания, который они вычислили, составлял от 150 до 260 вымираний в год на каждый миллион видов на Земле. 

Метод вычисления Коуи предполагает, что 100 000 из примерно 2 миллионов известных видов вымерли за последние 500 лет. Однако это не учитывает неизвестные виды животных.

Исследование 2011 года, опубликованное в журнале PLOS Biology, показало, что в мире насчитывается около 7,7 миллиона видов животных. Если мы возьмем эту цифру, то окончательная оценка количества вымираний животных, вызванных человеком, составит 381 150 вид за 500 лет.

Но есть и противники такого подхода. Джон Элрой, адъюнкт-профессор кафедры биологических наук Университета Маккуори в Австралии, работает над количественной оценкой разнообразия и вымирания. Он полагает, что рассчитать современные темпы вымирания практически невозможно.

"У меня такое чувство, что у нас вообще нет точной информации о текущих темпах вымирания", - говорит Элрой.

Чтобы понять общий уровень вымирания, исследователям в первую очередь необходимо знать, сколько существует видов, считает Элрой. Большая часть дикой природы мира еще неизвестна науке.