В Англии нашли сохранившееся яйцо периода Римской империи

Трехмерное сканирование яйца возрастом 1700 лет, обнаруженного на месте римского поселения в Англии, показывает, что внутри яйца все еще есть остатки желтка и белка.

Считается, что это единственный случай, когда такое древнее куриное яйцо сохранило внутренности.

"Мы были совершенно поражены, когда увидели содержимое, поскольку предполагали, что оно выщелочилось", - говорит Эдвард Биддалф, старший менеджер проекта частной компании Oxford Archaeology.

Это яйцо было одним из четырех, найденных несколько лет назад во время археологических раскопок в английском городе Эйлсбери, примерно в 30 километрах к востоку от Оксфорда. Три хрупких яйца раскололись при извлечении, издав "сильное зловоние", но четвертое осталось нетронутым.

Уцелевшее яйцо было отсканировано в Кентском университете с помощью микроскопической компьютерной томографии (micro-CT), при которой многочисленные рентгеновские снимки собираются в цифровом виде для создания виртуальной 3D-модели. "Оказалось, что яйцо, помимо того, что было неповрежденным, также сохранило внутри жидкость, предположительно образованную из желтка, белка, а также пузырь воздуха", - сказал Биддулф.

Яйца были найдены в заболоченной яме на территории Эйлсбери. Археологи обнаружили там свидетельства проживания тут людей, относящиеся к периоду неолита, а сама яма датируется третьим веком нашей эры, когда Англия была частью Римской империи.

Согласно заявлению археологов, яма сначала использовалась для соложения зерна и варки эля, но позже ее наполнили водой и превратили в место, куда прохожие могли бросать монеты и другие предметы в качестве подношений богам на удачу.

Органические объекты обычно гниют под воздействием кислорода, но здесь многие сохранились благодаря переувлажненной почве. Помимо яиц, которые, по-видимому, были своего рода подношением, в яме находились деревянная корзина, кожаная обувь, деревянные сосуды и инструменты.

Хотя яичную скорлупу римской эпохи находили и раньше, похоже, это первый случай в Британии, когда было найдено целое яйцо римской эпохи. Единственное яйцо римской эпохи, сохранившееся в целости, было найдено в руке мертвого младенца, похороненного недалеко от Ватикана. Но в нем не было жидкости; археологи считают, что оно символизировало возрождение после преждевременной смерти младенца.

В заявлении Oxford Archaeology отмечается, что римляне часто приписывали яйцам символическое значение; они ассоциировались с богами Митрой и Меркурием и имели коннотации плодородия и возрождения.

Неповрежденное яйцо из Эйлсбери было передано в Музей естественной истории в Лондоне, где эксперты проконсультировались о том, как сохранить его, не разбив. Старший куратор по птицам Дуглас Рассел рассказал, что в музее есть коллекция мумифицированных птичьих яиц, найденных в катакомбах священных животных в Египте, которые могут быть даже старше.

"Ноэто самое старое непреднамеренно сохранившееся птичье яйцо, которое я когда-либо видел", - сказал он.

Яйцо сейчас находится в музее в Эйлсбери, где археологи пытаются выяснить, как извлечь содержимое, не разбив скорлупу.