Знакомьтесь - жуки-геркулесы колоссальной силы

Имя: Жук-Геркулес (Dynastes hercules)
Где он обитает: Тропические леса Центральной и Южной Америки, а также несколько островов Карибского бассейна
Что он ест: Гниющая древесина (в виде личинки), фрукты и древесный сок (во взрослом состоянии)

Жуки-геркулесы - одни из самых крупных летающих насекомых в мире, самцы некоторых подвидов достигают 17 сантиметров в длину. По данным Американского музея естественной истории, они также необычайно сильны и могут поднимать предметы, в сотни раз превышающие их собственный вес.

"Полубог Геркулес славился своей силой, а жук-Геркулес может прокладывать себе путь в твердой земле и поднимать удивительно тяжелые предметы, - рассказывает Макс Барклай, куратор отдела жуков Музея естественной истории в Лондоне. – У него удачное имя, потому что вы с трудом сможете удержать жука-Геркулеса в руках, скорее всего он вырвется наружу".

Самцы щеголяют великолепными рогами, которые они используют, чтобы сражаться с другими самцами и производить впечатление на самок.

"Самцы используют два рога вместе, как гигантский пинцет, чтобы хватать друг друга и бросать, сильнейший обычно получает самку", - говорит Барклай. Самцы жука-Геркулеса "приносят жертву, инвестируя в громоздкие и в остальном ненужные конструкции, которые делают их уязвимыми, но более привлекательными".

Самки откладывают до 100 яиц, которые вылупляются примерно через 30 дней. Затем личинки проходят три стадии метаморфоза, процесс длится до двух лет. Они проходят путь от крошечных яиц до личинок размером с ладонь, живут под землей и становятся все больше и больше. Затем они достигают стадии куколки, где заключают себя в панцирь, прежде чем вырваться наружу полностью взрослыми особями.

Как и взрослые особи, личинки жука-Геркулеса огромны.