«Люси» умела стоять, как современные люди

Новое 3D-моделирование мышц показывает, что наш предок "Люси" возрастом 3,2 миллиона лет могла стоять и ходить прямо, как современные люди. Австралопитек афарский, вымерший вид, к которому принадлежит Люси, вероятно, мог выпрямлять коленные суставы, разгибать бедра и стоять прямо.

Находка подтверждает растущий консенсус среди ученых, что австралопитек афарский ходил прямо, а не крадущейся походкой шимпанзе. 

Реконструированные мышцы таза и ног гоминина также позволяют предположить, что она могла лазать по деревьям, а это означает, что этот вид, вероятно, процветал как в лесных, так и в луговых местообитаниях в Восточной Африке 3-4 миллиона лет назад.

"Мышцы Люси свидетельствуют о том, что она была такой же опытной в двуногости, как и мы, и, возможно, также чувствовала себя на деревьях как дома, - говорится в заявлении Эшли Уайзман, научного сотрудника Института археологических исследований Макдональда при Кембриджском университете в Великобритании, которая проводила моделирование исследования. - Она могла эффективно использовать обе среды обитания".

Окаменелости Люси - наиболее хорошо сохранившиеся останки австралопитека из когда-либо найденных, 40% ее скелета было найдено в эфиопском регионе Хадар в середине 1970-х годов. Ее рост составлял 1 метр, а вес до 42 килограммов.

Хотя мягкие ткани не видны в летописи окаменелостей, ученые могут собрать воедино то, как могли выглядеть мышцы вымершего вида, используя современных людей (Homo sapiens) в качестве аналогов.

Структура нашей кости и прикрепления мышц смогли рассказать, как мышцы были наслоены на скелет Люси.

В исследовании, опубликованном 14 июня в журнале Royal Society Open Science, Уайзман использовала подход цифрового моделирования, чтобы воссоздать 36 мышц на каждой ноге Люси.

Вайзман взяла снимки современных людей в качестве эталона для наложения мышц на виртуальную модель скелета Люси. Реконструкция показывает, что Люси могла выпрямлять коленные суставы и разгибать бедра аналогично современным людям. Скорее всего, этот вид мог стоять и ходить прямо.

Модель также показывает пропорции жира и мышц в ногах Люси, они были гораздо более мускулистыми, чем у современного человека, и похожи по составу на ноги бонобо (Pan paniscus). Человеческое бедро состоит примерно на 50% из мышц, у Люси, вероятно, эта цифра достигала 74%.

Колени Люси демонстрировали более широкий диапазон движений по оси разгибания-сгибания, чем у человека. Это, в сочетании с ее мышечной массой, говорит о том, что A. afarensis могла использовать широкий спектр местообитаний, от густых лесов до травянистых саванн. По словам Уайзман, такой тип передвижения не наблюдается ни у одного современного животного. "Люси, вероятно, ходила и двигалась так, как мы не видим ни у одного из ныне живущих видов", - заключила Уайзман.