Часть воды с Земли может попадать на Луну

В глубине вечно затененных кратеров на Луне находятся запасы водяного льда, также гидроксильная группа присутствует в ряде соединений, составляющих лунную породу. Новое исследование указывает на то, что часть этой воды могла быть занесена на Луну с Земли.

Около полярных регионов Луны эта «земная» вода может находиться в объеме около 3500 кубических километров. Исследователи из Университета Аляски в Фэрбенксе опубликовали работу, в которой раскрывается механизм попадания ионов кислорода и водорода из земной атмосферы на поверхность Луны.

Своеобразным «транспортером» служит магнитное поле Земли. Магнитосфера имеет, упрощенно говоря, каплевидную форму, вытянутую в сторону, обращенную от Солнца. Луна регулярно пересекает «хвост» магнитосферы. Ранее другие исследования показывали присутствие ионов кислорода и водорода в этом «хвосте» - эти составляющие воду элементы покидают верхние слои атмосферы Земли.

Когда Луна пересекает «хвост» магнитосферы, это дестабилизирует поток ионов и магнитное поле, что вызывает своеобразный «дождь» из ионов кислорода и водорода, которые падают на поверхность Луны. Часть из них оказывается захваченной лунной породой, часть оказывается в зоне вечной тени в кратерах.

По оценкам авторов работы, около 1 процента всей улетучивающейся из атмосферы Земли воды может попадать на Луну в результате такого процесса. Однако из всех запасов воды, которые существуют на Луне, лишь малая доля имеет земное происхождение. Основными «поставщиками» лунной воды были кометы и астероиды, которые падали на поверхность Луны в основном 3,5 миллиарда лет назад – в эпоху так называемой Поздней тяжелой бомбардировки.