ESA разрабатывает систему для исследования лунных пещер

Европейское космическое агентство (ESA) при поддержке канадских коллег разработало в сотрудничестве с рядом научных институтов и промышленных партнеров проект по исследованию лунных пещер и впадин, которые могут быть входами в большую систему подповерхностных ходов – в перспективе они могут служить убежищем для обитателей лунных баз. Запрос на создание такого проекта ESA сформулировало в 2019 году. Изначально были выбраны пять идей, а две победившие в конкурсе концепции - RoboCrane и Daedalus – были объединены в один проект.

Миссия будет использовать роботизированный кран RoboCrane для помещения робота-спелеолога Daedalus в пещеру или впадину. Этот робот-спелеолог изучит вход в пещеру и оценит ее потенциал для исследования. Миссия может быть запущена на ракете Ariane 6 в 2033 году. Она должна использовать разрабатываемый Европейский большой логистический посадочный модуль (EL3). Уже определена цель миссии – впадина Marius Hills, которая может быть выходом на поверхность полой лавовой трубки.

Эта испытательная миссия продлится две недели – один лунный день.

В рамках работы над проектом была определена концепция ровера, который доставит оборудование к краю впадины, а также концепция крана и робота-спелеолога. Были определены технологические задачи, которые необходимо решить для реализации миссии, а также обозначены проблемы, с которыми она может столкнуться. В ближайшие годы будут доработаны необходимые системы, а также проведены их испытания на полигонах.