Английская принцесса при русском дворе

          Она - жена одного из самых знаменитых русских князей и дочь одного из самых трагичных английских королей. Единственная англичанка при русском дворе. Однако сведения об этой необычной женщине нам приходится собирать по крупицам: из англо-сакских хроник, варяжских саг, русских летописей, немецких монастырских манускриптов и народных легенд.

          Гита Уэссекская - дочь короля Гарольда из рода Годвинсонов , только что избранного на престол, но тут же убитого Вильгельмом Завоевателем в битве при Гастингсе в 1066 году.

Дети убитого короля спасались бегством, спрятаться пришлось во Фландрии, а потом перебраться в Данию, к дяде Гиты. Принцессе приходится уповать на дядину доброту , ведь она сирота, изгнанница, не имеющая ни королевства, ни влияния.

           Дядя сосватал ее за русского князя Владимира Мономаха. Тогда ещё молодой князь правил всего лишь Переяславлем, но и невеста была изгнанницей. Гита Уэссекская не принесла своему мужу ни денег, ни земель, ни титулов. Зато посредством этого брака были установлены родственные связи с северными европейскими королевскими династиями.

           О жизни Гиты на Руси мало что известно — судьбы женщин того времени редко сохранялись летописцами. Но известно, что Гита родила Владимиру пятерых сыновей: Мстислава, Изяслава, Святослава, Ярополка, Вячеслава. Трое из них последовательно становились великими киевскими князьями и продолжили династии Мономахов и Годвинсонов.

           Старший сын Мстислав однажды чуть не погиб на охоте. Медведь распорол ему живот, так что внутренности вывалились наружу.

После таких ран не выживают. Спасти княжича могло только чудо. Когда Мстислава привезли домой, его мать Гита принялась молиться за него Святому Пантелеимону, который считается целителем и врачевателем.В эту ночь Мстислав увидел во сне юношу, который пообещал его исцелить. Наутро этот юноша, очень похожий на Святого Пантелеимона, наяву пришел к больному со снадобьями и вылечил его. В благодарность Мстислав дал своему второму сыну Изяславу крестильное имя Пантелеймон, кроме того, основал около Новгорода монастырь в честь святого - спасителя.

Гита же сделала богатые подаяния в обитель Кёльнского монастыря св. Пантелеймона и дала клятву совершить паломничество в Иерусалим. Некоторые историки считают, что она была участницей первого крестового похода Жофрея Бульонского и умерла где-то на Святой земле. Некоторые же, склонны полагать, что она вернулась и даже привезла из Палестины великую реликвию - голову Святого Пантелеймона в Афонский монастырь, который носит его имя. Как бы там ни было все сходятся на том, что таким почитаемым на Руси покровитель больных и немощных Святой Пантелеймон стал именно благодаря Гите.

             По одной из версий Гита Уэссекская является матерью ещё одного сына Владимира Мономаха - Юрия Долгорукого, основателя Москвы. Но четких доказательств этому нет, так как даты и места смерти Гиты в летописях противоречивы. Возможно, она пропала в крестовом походе, возможно стала монашенкой в Кельнском монастыре Святого Пантелеймона, куда делала значительные взносы, возможно умерла в Смоленске.

             Но одно известно точно , Гита Уэссекская была и остается единственной англичанкой – супругой русского правителя.