БЕЛУХИ В АКВАТОРИИ СОЛОВКОВ

Фото выполнено по Программе "Белуха- Белый кит"

Белухи, как и многие другие морские млекопитающие — удивительные создания, которые появились на земном шаре десятки миллионов лет назад, но которых люди начали познавать совсем недавно. Морские глубины — особый мир, особое государство, в которое мы можем заглянуть лишь на короткое время.

На нашей экскурсии к мысу Белужий на Соловецких островах туристы узнают о тайнах морских жителей, о жизни морских гигантов — китов, которые во многом могут быть примером человеку, истребившему на сегодняшний день множество из них. В статье «Размышления о китах» вы узнаете, каким китам удалось выжить, как их промышляли сотни лет и что происходит с ними сегодня.

Для того, чтобы увидеть белух, наши группы подходят к месту наблюдений очень осторожно, никто не шумит, не заходит в воду, не подходит к кромке воды ближе, чем на 3 метра. Эти условия позволяют надеяться на успех — белухи будут вести себя естественным образом, удивляя нас своим присутствием и поведением совсем недалеко от берега (см. описание экскурсии). В организации наблюдений мы используем и дополняем опыт такого туризма, развивающийся в разных странах.

Белух можно наблюдать с берега, если относиться к ним с уважением и помнить, что это их дом

Мы вам расскажем об особенностях их жизни — как общаются, растят детёнышей, питаются, как относятся к человеку и другим животным, почему они подходят близко к Соловкам и многое другое. Ниже мы приводим нашу научно-популярную справку о белухах Соловецких островов для подготовки вас к путешествию.

Белуха (Delphinapterus leucas Pall.) относится к отряду Китообразные, подотряду Зубатые киты, семейству Нарваловые  (Monodontidae), в котором известны только 2 вида — нарвал и белуха.

Эти виды довольно сильно отличаются друг от друга, поэтому систематики относят их к разным подсемействам. Но оба вида отличаются своей анатомией и образом жизни от представителей зубатых китов семейства дельфинов. О нарвалах известно много меньше, чем о белухах, хотя они тоже достойны отдельного рассказа.

Белуха обитает в приполярных широтах, между 50° и 80° с. ш. — в морях Северного Ледовитого океана, кроме Восточно-Сибирского моря, а также в северных морях Тихого океана — Беринговом и Охотском, в северной части Японского моря, иногда заходит в Балтийское море, в крупные сибирские реки — Обь, Лену, Енисей, Амур.

Отдельные популяции белух живут у северо-восточного берега Канады, в частности —  в заливе Святого Лаврентия, который в 3 раза превосходит по площади Белое море. Белухи встречаются у берегов Гренландии, Норвегии, штата Аляска США. Во время размножения они заходят в крупные реки Нового Света (р.Святого Лаврения, р.Юкон), поднимаясь вверх по их течению до 700 км. 

Животные из разных мест отличаются размерами, некоторыми особенностями поведения, а также набором звуков, которые они издают. Можно сказать, что они говорят на разных языках. Смешиваются ли между собой разные популяции животных, неизвестно. Видимо, это происходит редко. Можно говорить, что белухи имеют «разорванный» ареал.

Охранный статус. С 1994 года вид белуха занесён в Красный список Международного Союза Охраны Природы со статусом V (Vulnerable) — «Уязвимый вид» (примечание: Красный список МСОП не следует путать с Красной книгой МСОП). В последние годы статусы Списка пересмотрены, белухи отнесены к группе NT (Near Threatened) — «Близкий к уязвимому положению».

Белуха входит в список объектов, охраняемых в соответствии с  Бернской Конвенцией «Об охране дикой фауны и флоры и природных сред обитания в Европе», Берн, 19 сентября 1979, а именно — в Список Приложения II — «Виды фауны, которые подлежат строгой охране».  Конвенцию подписали 44 страны. Однако, Россия и Алжир, из крупных стран, Бернскую Конвенцию не подписали.

По решению Международной конференции по мониторингу потепления Арктики (Валенсия, март 2007 года) два вида морских млекопитающих (белуха и нерпа) получили международный статус видов-«биоиндикаторов», то есть по состоянию этих видов можно судить о состоянии окружающей их среды обитания.

Белуха является объектом соглашения СИТЕС «Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры», к которому СССР присоединился в 1976 году, а Россия как его правопреемница — в 1992-м. Это значит, что белухи, а также выделанные их шкуры, кости скелета, препараты и прочее, не могут перевозиться через границы государств без специальных разрешительных документов. 

Несмотря на вышесказанное, белуха остаётся промысловым видом. Северное отделение ПИНРО, архангельский институт, определяющий квоты промысла морских животных и растений, определил, что в Белом море можно ежегодно добывать несколько десятков белух. Квота для остальной части Северного Ледовитого океана в этом регионе составляет 75 белух, причём промысел могут вести только коренные жители побережья с целью поддержания традиционных видов хозяйствования. Всего в России добывают более тысячи белух в год, большая часть которых — детёныши, причём для океанариумов из года в год в России ловят всё больше белушат. 

Не в пример таким потребительским рекомендациям ПИНРО, в крупнейшем в мире заливе Святого Лаврентия и на его островах расположено пять (!) национальных парков Канады. Белухи там находятся под строгой охраной специалистов. Ограниченный промысел ведут только коренные жители приморских провинций.

Белух начали использовать в дельфинариях и океанариумах России лишь с 90-х годов прошлого века, но до этого, в 80-е годы, их уже использовали на советских военных базах для поиска предметов под водой.

Белухи оказались очень понятливыми. Они хорошо дрессируются и могут развлекать публику, но эти северные киты с трудом выносят условия неволи. В бассейнах они часто болеют и рано умирают. Лишь в отдельных случаях белухи демонстрировали свои способности в дельфинариях на протяжении до 15-16 лет, притом, что в природе они могут дожить до 40 лет.

Бизнес по отлову из природы живых белух и косаток в России для океанариумов всего мира ширится и процветает, особенно на Дальнем Востоке, хотя в РФ нет законов, определяющих порядок их отлова и использования в неволе.

В интернете можно прочитать несколько историй жизни белух в неволе, о судьбах белух Егора, Бриза, Вари, Михея, Маруси. Особенно поучительна история жизни первопроходца Егора, о котором даже был снят трёхсерийный видеофильм .

Внешний вид и строение. Белухи, как и нарвалы, относятся к довольно крупным зубатым китам. Самцы достигают 6,1 м в длину и веса до 2 т, самки немного меньше. Крупные белухи характерны для восточных морей Северного Ледовитого океана.  В Белом море встречаются белухи до 5,5 м длиной и 1,5 тонн веса.

В течение жизни окраска белухи меняется от буроватого у новорожденных и тёмно-сине-фиолетового с 1-2 -хмесячного возраста, которая постепенно светлеет. После года кожа белух становится голубовато-серой. Белой она становится только к 5 годам у самок и к 7-8 годам у самцов, когда животные становятся способными к размножению.

Рост животных завершается к 9—11 годам. Рожать самки перестают на втором десятке лет. За свою жизнь самка рождает, в среднем, всего 7 детёнышей. Численность популяции белух не увеличивается, но остается стабильной.

Белухи старательно защищают своих детёнышей, воспитывают и обучают их несколько лет. В первый год жизни белушонок плавает рядом с матерью. Фото Caters News Agency из статьи «Морские хиппи» —  Интервью Баранова Владимира, ст.н.с. ин-та Оеанологии, 31/08/2011.

Смена окраса подрастающих белух происходит во время линек — животные счищают старую кожу с помощью песка или мелкой гальки, о которые они периодически трутся. Далеко не все места в море подходят для этого. Около мыса Белужий расположен такой участок чистого песчаного дна.

Белуху отличают от других зубатых китов многие особенности строения и поведения. В отличие от большинства других представителей китообразных, белуха может поворачивать голову, а также имеет удивительную способность к использованию мимических мышц.

Голова белухи — это не только череп, кожа и мозг. Лобное утолщение, называемое «мелон» — настоящий электронный прибор с нейронами. Он наполнен плотным воскоподобным жиром. С его помощью животные модулируют ультразвуки. Ответные волны от предметов воспринимаются органом, находящимся в нижней челюсти. Он передаёт сигнал во внутреннее ухо, оттуда сигнал поступает в мозг. Так устроено «звуковое зрение» белухи и некоторых других китов, способных к эхолокации.

Слышимые нами звуки белухи издают с помощью мешков и трубок, также находящихся в голове за пределами черепа.  Через них животные пропускают воздух самым разнообразным способом, издавая звуки разной частоты или даже аккорды из звуков. Белуха является одним из самых «говорящих» китов. В общении с сородичами она использует большой диапазон и разнообразие звуков, может ориентироваться с помощью эхолокации. В настоящее время расшифровано значение около 50 слышимых нами звуков. Есть записи «пения» белух, сделанные в дельфинариях.

Белухи могут поворачивать голову и переводить взгляд с предмета на предмет, а также менять очертания рта и головы, что сходно с мимикой человека. Фото из коллекции Ин-та Океанологии.

У Белух нет спинного плавника, как у дельфинов, поэтому животному было дано латинское название delphinapterus, которое переводится как «бескрылый дельфин». В отличие от дельфинов, белухи могут двигаться не только вперёд, но и назад, что позволяет им освобождать полынью среди льдов, уступая место для дыхания следующему животному.

Образ жизни. Белухи привязаны к одним и тем же местам морей, куда они приходят в определенный период года, в основном — летом. Этих мест они придерживаются длительное время, 2-3 месяца, когда происходит рождение потомства, воспитание детенышей и встречи с самцами. Учёные называют это явление филопатрией и характерно оно, в основном, для перелётных птиц, ежегодно возвращающихся к местам своих гнездовий. В этот период белухи, как и птицы, становятся особенно уязвимы.

Возможно, Белое море — единственный родильный дом для всех белух европейской части Арктики. В этом море различают оседлых и кочевых белух. Самки с детенышами и подростками, как и немногочисленные самцы, зимуют в Белом море и остаются в нём летом.

Предполагается, что большинство взрослых самцов покидают Белое море и уходят странствовать по северу в поисках кормных мест среди арктических льдов. Многие из них там погибают. На открытой воде на них могут охотиться косатки, а у полыней поджидают белые медведи, способные убить белуху ударом лапы по дыхалу. Во время арктических штормов и сплачивания льдов животные иногда не могут найти полынью для дыхания и погибают сотнями, хотя способны проплыть под водой до 3-х км и находить разводья с помощью эхолокации.

Белое море – маленькое и уязвимое. Сохраниться всей популяции белух в нём было бы невозможно. Самцы приносят себя в жертву суровому отбору и сохраняют этим своё потомство. Более спокойное и не замерзающее полностью Белое море дает возможность самкам и молодым животным пережить зиму. По виду питания белуха является ихтиобентофагом, т. е. её пища состоит различных видов рыб, ракообразных, моллюсков и червей.

Возможно, Белое море — единственный родильный дом для всех белух европейской части Арктики.

Акватория Соловецкого архипелага имеет особое значение в жизни и поддержании численности белух. Недаром один из мысов называется Белужий уже сотни лет. Однако, местные жители поселка Соловецкий c послевоенного времени редко вспоминали об этом месте, туристские маршруты там не проходили, животных никто не беспокоил, лишь местные катера или карбаса иногда проходили мимо к редким сезонным поселениям, держась подальше от прибрежных мелей. 

Белухи у Белужьей луды. Фото Т.Фокиной

Однажды, в 80-е годы, научный сотрудник Соловецкого музея-заповедника Пудов Артур Васильевич во время природных наблюдений обнаружил у берега одного из мелких безымянных островков Соловецкого архипелага в районе мыса Белужий группы китов-белух, которые подолгу  не покидали прибрежную морскую зону и были хорошо видны с берега. Сотрудники отдела охраны природы не афишировали эти наблюдения, опасаясь того, что животных начнут беспокоить любопытные жители и туристы.

Упомянутый «островок» не посещался местными жителями, не представляя интереса, т.к. кроме травянистой (в основном, солончаковой) растительности, там ничего не растёт, ягодников и деревьев нет. На поморском языке такой островок называют лудой, поэтому назовём его условно – Белужья луда. Судя по высоте, эта луда перестала заливаться морскими приливными водами в последние тысячелетия в результате геологического процесса поднятия архипелага.

В сизигийный (максимальный) отлив Белужья луда практически соединяется с мысом Белужий, а в сизигийный прилив не залитыми остаются менее 1500 кв м. Как правило, между Большим Соловецким островом и Белужьей лудой осушается 800-метровый пролив.

Отлив, или малая вода, у Белужьей луды. Фото Т.Фокиной

Поморы знают, что уходить от берега по литорали (приливно-отливной зоне) может быть небезопасным, грунт может засасывать, и выбраться будет очень трудно. Наверное, А.В.Пудов первым и решился перейти на отливе такое расстояние. Лишь в 90-е годы его маршрут показали учёным Института Океанологи РАН им. П.П. Ширшова (г.Москва), где под руководством проф. В.М.Бельковича изучали белух в разных районах Белого моря.

Ещё в 60-е годы и в 1989 году авиасъёмка, проведённая Ин-том, показала, что у Соловков появляются скопления белух. Решено было создать стационар на Соловецких островах. Идею поддержала международная общественная организация – Фонд защиты животных  IFAW, выдавая гранты на экспедиции с 1994 года.

Исследования. С этого года у мыса Белужий Большого Соловецкого острова проводятся ежегодные исследования. На Белужьей луде в 1995 году была построена наблюдательная вышка, на мысу разбит сезонный лагерь. В летний период туда стали приезжать сотрудники института, наблюдатели из разных стран, студенты. 

Наблюдательная вышки Ин-та Океанологии и IFAW во время прилива. Попасть туда в такое время можно только на лодке. Трудно было представить, что на луду можно попасть пешком.

В результате проведённых на Соловках исследований появилось множество интересных результатов и открытий о жизни белух, которые описаны в литературе. Оказалось, что летнее скопление у мыса Белужий является одним из восьми беломорских прибрежных концентраций животных, названных проф. В. М. Бельковичем репродуктивными (РС). У Соловков — одно из самых крупных скоплений Белого моря. Оно состоит из нескольких групп, некоторые из которых подходят к берегу на минимальное расстояние — до 25-5 м от уреза воды.

Явление можно наблюдать с июня до середины августа во время морского отлива. Когда белух сильно беспокоят катера, то они перестают подходить к берегу.  Обычно белухи появляются на сезон и исчезают на всю осень и зиму, как будто исполняя установленный ими закон. 

Скопление белух у берега Белужьей луды. Фото Романа Беликова.

Соловецкое скопление белух является традиционным местом общения, рождения и обучения детенышей, выбора отцов будущих белушат. Кроме того, есть и другие виды поведения животных у берега, в настоящее время недостаточно изученные.

Например, животные в течение всего сезона часто опускаются на определённый участок дна и трутся о него своим телом. Предполагается, что характер донного грунта этого участка обеспечивает процесс летней линьки животных, но возможно здесь происходит и их общение, форма которого человеком ещё не познана — ведь другие аналогичные участки животные по каким-то причинам для линьки не используют.

Характерно, что в первой половине лета скопление состоит преимущественно из самок и их детей разного возраста, иногда — сестёр, тёток. Т.е., сюда приходят семейные группы, могут появиться сразу несколько семей. В это время происходит рождение малышей-белушат. За всеми процессами родов, поиска пищи, вскармливания детёнышей следят взрослые самки, в том числе не рожающие. Проф. В.М.Белькович назвал поведение и социальное устройство белужьих групп матриархатом.

Лишь во второй половине лета к самкам с детёнышами присоединяются самцы. С этого периода они плавают вместе, иногда по кругу, самцы стараются отбить из круга одну из самок, которая станет избранницей в текущем сезоне.

Общая численность животных в соловецком скоплении из года в год незначительно колеблется и имеет тенденцию к сокращению от 100 особей в 1995 — 2002 годах до 60-70 в 2003-2012 годах. В 2013 году выявлено лишь 56 белух, из них 13 животных встречались в прошлые годы, но в тёплом 2014-ом году белух было в скоплении более ста, а в холодном 2015-ом скопление белух было малочисленным и наблюдалось дальше от берега.

Десятки белух  в соловецком скоплении могут приходить и из других районов моря. Последние исследования показали, что в течении лета акваторию у мыса Белужий посещают не менее трёхсот разных белух, ежегодно там рождается от 5 до 17 детёнышей. 

Условия жизни белух у Соловецкого архипелага в летнее время обеспечивают оптимальные условия их жизни, рождения и выкармливания детенышей. При продолжительном общении родителей с новорожденными и подростками происходит процесс передачи индивидуального опыта от взрослых молодым особям. Нарушение этого цикла является критическим для вида.

Кроме того, белушата рождаются без такого толстого слоя жира, который есть у взрослых (около 15 см толщиной), поэтому летом им необходимо какое-то тепло, чтобы расти и развиваться, готовиться к суровой северной зиме. Жирное молоко матери (более 35%) обеспечивает их быстрый рост и создание защитного слоя. Но и прогреваемость прибрежного участка — немаловажный фактор в их выживании.

Исследования у Соловецких островов продолжаются, хотя уже дважды пришлось сменить вышки для наблюдений, не всегда выдерживающие напор северных ветров и льдов. С 2009 года по настоящее время в России действует Программа изучения, распространения и миграций белухи («Белуха-Белый кит») в рамках Постоянно действующей экспедиции РАН по изучению животных Красной книги Российской Федерации и других особо важных животных фауны России. 

В ней участвуют Институт проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова (ИПЭЭ РАН), Совет по морским млекопитающим (СММ), Международный фонд защиты животных (IFAW) и Институт океанологии РАН. Этот проект находится под личным контролем Президента В. В. Путина. Хотя большая часть работ проводится в Дальневосточных морях, но на Соловках эта программа также действут.

Район у Белужьего мыса лучшим образом подходит для летнего пребывания жиовотных, и не только своим песком на дне. Участок окружён каменистой косой и мелью, защищающими акваторию у мыса во время несильного шторма. Они способствуют и лучшему прогреву воды, которая в Белом море никогда не бывает особенно тёплой.

Каменистая коса, а за ней мель, окружают излюбленное место летнего общения белух. Фото Т.Фокиной

Возможно, привлекает белух и впадение в море ручья недалеко от мыса, что приводит к небольшому опреснению воды этого участка. Снижение солености благотворно влияет на очищение кожи от морских паразитов. Эти и другие особенности гидрологии моря у Белужьей луды необходимы для успешного обзаведения потомством, роста и общения животных.

Место у берега Большого Соловецкого острова является белушьим домом, который они посещают ежегодно уже сотни лет, о чём говорит старинное название мыса и история монастырских промыслов. Вторжение в этот дом может быть только крайне деликатным и ограниченным.

Многолетние исследования соловецкого стада белух с использованием наблюдений с парусно-моторных судов, с самолета и беспилотных летательных аппаратов показали, что Соловецкие острова важны для белух не только в период размножения и не только в районе мыса Белужий.

Районы отдыха, охоты и питания белух за пределами места репродуктивных скоплений также приурочены к району архипелага, т.е. к его прибрежным водам. Эти районы обычно находятся в пределах глубин до 10 метров, которые располагаются на расстоянии до 4-5 км от берегов архипелага (В.М. Белькович, сообщение 2015 г).

Зимой стада белух, как правило самки и детёныши разного возраста, также иногда встречаются в районе Соловецких островов, рядом с ледовым припаем, задерживаясь здесь на короткое время. В частности, зимой 2010 года, во время авиаучёта, большое количество белух было обнаружено на северо-западе от о. Б. Соловецкий. Общая численность белух в Белом море, при этом, на поверхности воды составила 1600 особей.

Для общения и жизни белухам требуются только определенные места с песчаным дном, защищенные от ветра, хорошо прогреваемые. Таких мест очень мало. Соловецким белухам иногда приходится выдерживать присутствие у своего дома яхт, лодок и людей на берегу.  

Промысел. В прошлом белух у Соловецкого архипелага промышляли, хотя и в небольшом количестве, используя для этого специальные сети. Поморы говорили, что летом «белуха бьёт в берег». Это было время года, когда объявляли промысел, так как животных можно было добыть намного легче, чем в открытом море. Их окружали сетями и постепенно, на отливе, гнали к берегу, где забивали копьями, стараясь попасть в дыхало. В поимке животных участвовали десятки промысловиков.

Сохранился лубок, который рассказывает о промысле белух в Белом море. Ловцы представляли белух разновидностью рыб. Оригинал

Статус Соловецкого историко-архитектурного и природного музея-заповедника(СГИАПМЗ), который включал всю территорию архипелага и окружающую 5-километровую акваторию, вести промысел у Соловков не позволял. Однако, тепреь (с 2005 года) СГИАПМЗ и Минкультуры от природоохранных функций в отношении территории архипелага  отказались.