Огрызок яблока за триллион долларов

Вот этот день и настал. Капитализация производителя «айфонов», корпорации «Эппл», достигла астрономической суммы в 1 триллион долларов. Для понимания масштаба: триллиона долларов хватило бы, чтобы купить 29 тысяч тонн золота — суммарный золотой запас первой десятки держащих деньги в золоте стран.

На нашей планете и раньше, конечно, появлялись крупные фирмы, — Голландская Ост-Индская компания, к примеру, — однако они всё же занимались чем-то более реальным, нежели продажа модных устройств для швыряния птиц в свиней.

К примеру, компания «ПетроЧайна», которая пробила планку в 1 трлн долларов капитализации в 2007 году, была столь высоко оценена инвесторами из-за её нефтяных активов. В 2008 году её капитализация рухнула вчетверо, до 260 млрд, но благодаря реальной основе бизнеса это падение не переросло в банкротство. «ПетроЧайна» чувствует себя неплохо и по сей день:

https://www.macrotrends.net/st...

Возможно, я не был бы настроен столь скептически по отношению к американскому «Эппл», если бы не одно обстоятельство. Методы, при помощи которых «Эппл» достиг своего триллиона, выглядят так подозрительно, что со стороны может даже показаться, будто перед нами классическая финансовая пирамида.

Вы, конечно, представляете, как строят классические мошеннические пирамиды. Берут какую-нибудь недорогую ерунду — допустим, луковицы от тюльпанов. Начинают продавать их друг другу, каждый раз по всё более и более высокой цене. Через какое-то время инвесторы видят, что актив дорожает, и присоединяются к движухе: с дрожащими от жадности пальцами «вкладываются» в луковицы.

Какое-то время луковицы растут в цене почти на самоподдуве, потом приток новых инвесторов заканчивается и наступает время собирать жатву. Организаторы пирамиды дружно сливают те луковицы, которыми они затарились в самом начале афёры, и улетают просаживать вырученные деньги в тёплые края.

Если отбросить шелуху, станут заметны две ноги, на которые опирается эта мошенническая схема.

1. Организаторы активно дуют публике в уши, обещая, что их инновационный товар непременно принесёт каждому причастному огромные прибыли.

2. В периоды затишья организаторы продают товар друг другу по завышенной цене, показывая тем самым инвесторам, что его стоимость постоянно растёт.

Вернёмся теперь к акциям «Эппл». Конечно, я далёк от мысль называть корпорацию «Эппл» финансовой пирамидой — в конце концов, целые поколения хипстеров выросли на её дорогостоящих аналогах обычных компьютеров и смартфонов.

Тем не менее оба признака пирамиды в деятельности корпорации присутствуют.

1. Нам рассказывают, будто техника от «Эппл» чем-то принципиально отличается от продукции конкурентов, хотя на самом деле отличия если и есть, то они не настолько значительны, чтобы оправдать столь мощный рост акций.

2. Корпорация «Эппл» вот уже несколько лет скупает свои собственные акции, задирая тем самым их котировки на бирже.

Я не шучу. С 2013 года «Эппл» выкупила примерно треть своих акций — ровно так, как это делают классические биржевые спекулянты. Вместо того, чтобы вкладываться в разработку или в производство, «Эппл» просто несла деньги на биржу и покупала там акции «Эппл». Благодаря этому выкупу стоимость акций удалось поднять за 5 лет на 42%:

http://finfront.ru/2018/08/03/...

Казалось бы, эти деньги можно было потратить на повышение зарплат, инвестиции в новые проекты и разработки... но повышение рыночной капитализации оказалось важнее. С точки зрения критиков Apple, руководство компании заигралось в рынок, затрачивая на выкуп акций значительную часть прибылей, тогда как в технологическом отношении компания просто продолжает перекупать или иным образом заимствовать инновации у своих конкурентов.

Это, впрочем, ещё не самая плохая новость. По-настоящему жутким является тот факт, что примеру «Эппл» следуют и другие американские корпорации. С 2015 по 2017 год американские компании тратили на выкуп собственных акций, то есть на раздувание своей биржевой стоимости, больше половины (!) прибыли. Если вы сомневаетесь, что такое возможно, прочтите статью на «Финфронте», на которую я сослался чуть выше, там есть ссылки на источники.

В общем, коллеги, ситуация весьма и весьма грустна. Можно было бы провести аналогии со взлётом и падением доткомов, который пролихорадил биржи 18 лет назад, однако такое сравнение было бы слишком оптимистичным. Сейчас строительство биржевых пирамид приняло такой размах, что обломки от их будущего крушения обещают похоронить под собой как минимум американскую финансовую систему.

Оптимисты, конечно, скажут сейчас, что «всем всё платится», а «система непоколебима». Что же, не буду доказывать очевидное. Замечу только, что если патент на «прямоугольник с округлыми краями» ещё можно с натяжкой назвать технологическим прорывом, то вот в строительстве биржевых пирамид ничего инновационного нет. Это старая, изученная вдоль и поперёк схема, которая принципиально не предусматривает сколько-нибудь хорошего для массовых инвесторов конца.