Изменить судьбу (первая часть)

1.

Весна была ранней и дружной. В один день вдруг вместо снега пошел дождь и смыл зиму с улиц города. В многочисленных скверах и палисадниках из черной земли показались острые стрелочки нарциссов. Следом -  более широкие и «мясистые» листья тюльпанов. Потом повыскакивали бутоны на плотных крепких ножках… Парки и скверы сразу ожили, зазвенели многоголосием детских считалочек, криков, смеха, соревнующихся с   птичьим щебетом.

Поплыли по аллеям разноцветные детские коляски. Дворы встрепенулись от грома ударов костяшек домино. Из открытых окон понеслись призывы: «Домой!» По вечерам утробно орали коты во дворах, и на этот зов природы раздраженно отзывались собаки со своих прогулочных маршрутов…

Лера так любила весну…  Но эта весна стала временем принятия судьбоносного решения. Так дальше продолжаться не могло. Вчера она наконец-то сочинила письмо–резюме и распечатала его в пяти экземплярах. Возле почты торопливо, чтобы не передумать, засунула все пять запечатанных конвертов в щель синего ящика с гербом. Она загадала: откуда придет первый ответ, что учитель истории и общественных дисциплин нужен и будет предоставлено общежитие, туда она и поедет.

Лера всегда жила в одной и той же квартире. С родителями.  С детства дружила только с мальчишками из своего большого двора. То ли имя мальчишеское – Валерка – было тому виной, то ли отчаянный характер. Ей нравилось лазать по деревьям, играть в футбол, переплывать саженками неширокую, но бурную речку Быструху, играть в ножички. Умела Лерка и драться, и терпеть боль, сбивая в кровь колени.

Девчонки в школе Лере завидовали: вокруг нее всегда были мальчики, стоявшие за свою подружку горой. Она никогда не скучала на школьных вечерах у стены. Ее портфель, а потом модный рюкзачок всегда носили ее верные рыцари.

После школы вся компания успешно продолжала учиться. Кто-то поступил в политехнический, кто-то в юридический институты, кто-то в машиностроительный техникум…   Юрка и Ванька – в военное училище, а Вовка в институт связи, на программиста.

Лера пошла принципиально в университет на самый «девчачий» факультет – историко-филологический. Причина была в том, что друзья детства упорно не хотели видеть в ней девушку. Она росла, хорошела, а ее мальчишки влюблялись в «чужих» красоток. К окончанию учебных заведений, к самым «госам», парни один за другим начали жениться. А Лера? Ей, как «своему парню», друзья показывали заранее своих избранниц, требуя абсолютного одобрения. Они консультировались по очереди, доверяя ее вкусу, что надеть, чем удивить, какие цветы выбрать. До свадьбы все невесты перед Лерой заискивали, а после – всячески «отваживали» от нее своих мужей.

Лера сердилась на себя, обижалась на свих «мальчишек», плакала по ночам, но изменить ничего не могла. Оставалось только утром аккуратно подкраситься и с победной улыбкой пересечь двор, чтобы с автобусной остановки ехать в школу, где она преподавала в старших классах.

Осенью, на удивление затяжной и теплой, отмечая первую отработанную четверть, Лера познакомилась с тезкой. Вернее, ее познакомил с Валерой Вовка, добродушный и пока неженатый друг детства:

- Ребята, вы чем-то похожи… Именами, наверное…

2.

Валерка долго уговаривал младшего брата своего бывшего однокурсника, вихрастого Вовку, познакомить его с Лерой. Девушку он приметил полгода назад в клубе «Леон». Но была эта необычная девчонка в окружении парней, которые ревностно ее опекали, не позволяя никому даже близко подойти. В этой свите друзей-телохранителей Валерий узнал знакомую физиономию, и план осады прекрасной незнакомки начал вызревать в его голове.

Сблизиться с Вовкой оказалось не трудно, достаточно было попросить его установить какую-нибудь программу, почистить реестр, проконсультироваться по поводу защиты… Валера нашел для Вовки пару постоянных клиентов и щедрых лузеров…

 Но Вовка неожиданно долго упирался, не желая знакомить Валерия и Леру. После пары банок пива во дворе под детским грибочком и очередной порции уговоров Вовка признался, что все парни в их компании в большей или меньшей степени влюблены в Леру, но они дали клятву не становиться соперниками и считать подружку неприкасаемой. Вовка умолчал только, что он сам выжидал, когда все друзья женятся, вот тогда он и сделает своей подруге детства предложение. До этого счастливого момента терпеливого рыцаря отделяли еще три свадьбы…

Как-то Лера прибежала сама к Вовке с тортиком и шампанским, лепетала что-то про первую четверть, а Валерий как раз зашел с каким-то диском… И знакомство всё-таки состоялось.

Лера, вопреки надеждам Вовки, стала встречаться с Валерием.  Верный рыцарь страдал. Он таскался следом за красивой (этого нельзя было не признать) парой по скверам, подстерегал во дворе на детской площадке, прятался за лифтом в подъезде. Осень, как назло, была теплой, что позволяло тезкам часто встречаться и подолгу гулять, как им казалось, вдвоем.

Осень стала для Леры многообещающей. За ней начал ухаживать молодой архитектор, очень стильный и начитанный парень, Валерий. Он встречал ее после педсоветов и родительских собраний, по выходным приглашал то в кино, то в театр. Приходил всегда с необыкновенными цветами, не давая пустеть вазам в квартире.

- Валерий, где вы только отыскиваете такую прелесть, - восторгалась мама Леры, Раиса Сергеевна, при виде крупных желтых гвоздик, лиловых кудрявых хризантем или голубых роз.

Папа, Семен Яковлевич, пожимал Валерию при встрече руку и сразу уходил в спальню, не забыв шепнуть дочери на ушко:

- Выпендрёжник, гони его на фиг…

Валерий и Валерия гуляли вечерами по аллеям садов и скверов, шелестя листьями под ногами. Её медовые, ярко-рыжие волосы мягкими волнами ложились на темно-зеленый кашемир пальто, каблучки изящных ботиночек постукивали по плиткам мостовой… Она то слышала, что он говорит, то нет, а он любил произносить длинные монологи о прочитанном, услышанном, увиденном (у него на все было свое особое мнение). Лера улыбалась своим мыслям, ожидая, когда он доберется до темы «любви и брака». Но листья с деревьев облетели, подули холодные ветры, полились нудные дожди, и все чаще рассуждения ухажера девушка слушала по телефону, проверяя одновременно тетрадки своих учеников…

Валерия бесила холодность Леры. Подумать только, эта недотрога никак не желала влюбляться в него «как кошка», не звонила никогда сама, не искала встреч… Пассивность и отстраненность Леры сначала разжигали спортивный азарт, потом стали раздражать… Она позволяла ему ухаживать за собой. Такого в отношениях с девушками у Валерия еще не было. Это он, такой замечательный и умный, снисходил до влюбленных в него поклонниц! Так было всегда!

- А может, заставить ее ревновать? – рассуждал Валерий, расхаживая по гаражу Володьки в длинном черном пальто, сторонясь всего, обо что можно испачкаться.

Володя любовно полировал свой байк «Кавасаки» – подарок отца на окончание «чадом» института.

- Попробуй заставить, - усмехнулся Вовка, радуясь в душе, что его подружка не поддалась на ухаживания этого «любимчика женщин».

- И попробую! Она еще на коленях будет умолять меня…

- О чем это? – удивился Володька, но желваки на скулах заходили у него ходуном…

- Потом увидишь! Я не позволю вить из меня веревки!

- Ну-ну…- только и смог ответить Вовка, хотя очень хотелось ударить в самоуверенную физиономию Валерия.

Начались новогодние каникулы, но для Леры это была горячая пора: она со своим классом запланировала две поездки в соседние города, вылазку в зимний лес, дискотеку, встречу с актерами местного театра… Валерий наконец-то дождался свободного вечера в плотном расписании Леры и позвал ее прогуляться по городу, украшенному яркими праздничными огнями. Из-за мороза улицы были пустынными, влюбленные парочки предпочитали теплые   кафе и клубы. Валерий и Лера тоже быстро замерзли и зашли в кофейню, которая приветливо светилась огнями и манила терпким запахом жареных кофейных зёрен.

- Лер, я хотел с тобой посоветоваться, - начал Валерий вкрадчиво.

- О, я плохой советчик! Сама во всем советуюсь с мамой…

- Здесь, я думаю, как раз ты дашь мне самый хороший совет. Что должен подарить молодой человек любимой девушке в день  ее рождения, чтобы она поняла, что он ее любит?

Лера с трудом проглотила кусочек пирога, сделала глоток кофе из белой фарфоровой чашки. Как бы раздумывая, медленно промокнула губы салфеткой. «Чудес не бывает, - промелькнуло у нее в голове. – И ты, Брут…». Справившись с разочарованием, она улыбнулась Валерию:

- Повяжи на шею бантик, желательно розовый, и подари ей себя! – она тут же представила огромный бант на шее Валерия и совершенно искренне рассмеялась. – Послушай, у меня завтра поездка с классом запланирована, рано вставать. Очень рада была помочь тебе советом. А теперь проводи меня домой.

Всю дорогу к дому она рассказывала, какой замечательный класс ей достался, какие замечательные у нее ученики и отзывчивые родители. Валерий шел мрачнее тучи. К такой реакции девушки он был не готов, а придумать что-то еще на ходу, как ни пытался, не смог. У подъезда она помахала ему рукой, даже в щёку не поцеловала на прощание. Дома Лера отказалась от ужина и долго лежала без сна, глядя невидящими от отчаяния глазами в потолок. Не то, чтобы она была влюблена в Валерия. Скорее ей льстило внимание такого интересного парня, и были приятны завистливые взгляды, которыми провожали их прохожие. Но то, что их отношения свернули на давно известный маршрут «посоветуй подруга», было просто оскорбительно. Ну, почему в ней видят только «своего парня» и не хотят видеть девушку?

До конца января Лера отказывалась от встреч, ссылаясь то на простуду, то на занятость в школе. На двадцать третье февраля она подарила Валерию набор чешских карандашей «Кох и Нур» и механическую точилку (для молодого архитектора самое то!).

Если раньше Валерий называл ее недотрогой, то теперь Лера превратилась в Снегурочку. Встречались они все реже. 

Лера упорно обдумывала, что с ней не так, почему с молодыми людьми у нее сложился такой стереотип отношений. Если смена имени, как известно, может изменить судьбу, то смена места жительства эту самую судьбу должна существенно подкорректировать. И письма с резюме полетели в разные стороны огромной страны.

Мама расстроилась, когда Лера заявила, что хочет уехать и пожить самостоятельно. Но и дочь можно было понять: сидя дома и в школе, мужа не найдешь. И какая мать не хочет, чтобы дочь была счастлива, вышла замуж, подарила внуков…

Отец только хмыкнул:

- Нахлебаешься романтики – вернешься. Будем ждать.

Валерий решил выдержать паузу и огорошить свою Снегурочку в день рождения, благо ждать было недолго. Двадцать первого марта с огромным букетом из девяноста девяти роз нежного кремового цвета   он с самодовольной улыбкой  вошел в подъезд Леры. В кармане лежал бант, который он готов был приколоть к галстуку, чтобы стать «лучшим подарком для девушки».

Дверь открыл Семен Яковлевич:

- Напрасно ты парень так потратился, до приезда моих девочек повянут твои розы. Может, заберешь, кому другому подаришь? – с усмешкой предложил хозяин дома.

- Нет-нет. Что вы, Семен Яковлевич, это я для Лерочки специально заказывал… А куда она могла уехать среди учебного года? – с трудом овладел собой Валерий, готовый ногами растоптать цветы от досады.

- Так на недельку она отгулов заработала и неделя каникул  - вот и отпустили.. Подарок я своим девочкам сделал, давно они на Красное море просились. Ты, давай-ка, помоги мне с этой охапкой справиться. Дели на три части, а я ведра пластмассовые из ванной принесу…

Валерий снял куртку, вооружился кухонными ножницами и, ловко обрезая кончики стеблей, расставил цветы в три ведерка.

- По рюмочке коньячку? – предложил Семен Яковлевич.

Мужчины выпили за именинницу, закусили лимоном с сыром и распрощались. Разочарованный Валерий побрел к Вовке, чтобы уже привычно пожаловаться на Леру, на свою дурацкую идею, заставить ее ревновать, на ее упорное нежелание принимать его, Валерия, всерьез.

Вовка, приготовивший подружке ее любимые французские духи, о поездке знал, но ставить в известность Валерку не стал сознательно: чего ради помогать сопернику… Он был доволен тем, как развиваются отношения Леры и Валерия. По всему было видно, что скоро этот «роман» закончится ничем…

Валерка сначала решил пообижаться… Но неожиданно ему предложили войти в одну из творческих групп, готовивших на конкурс проект многофункционального современного городского комплекса. Это был шанс заявить о себе, реализовать кое-какие задумки… Парень с головой погрузился в работу…

Пятнадцатого июня, отдежурив на всех экзаменах, сдав все дела и материальные ценности в виде кабинетного оборудования, Лера в один день уволилась «в связи со сменой места жительства», получила зарплату  и компенсацию за отпуск, забрала совсем еще новенькую трудовую книжку и стала готовиться к отъезду в «неведомую даль». Мама, вздыхая и украдкой утирая слезы, усердно помогала дочери, рассуждая, что сразу отправить багажом, а что потом…

3.

Поезд покачивался, спотыкаясь на стыках рельс:

- Ты куда? Ты куда, ты куда, ты куда???- вопрошали колеса, унося Леру все дальше от родного дома.

Позвякивали ложечки в стаканах, менялись попутчики. Лера то читала, то разгадывала сканворды, то любовалась пейзажами за окном. На каждой большой станции сообщала маме, что у нее все хорошо, что она не голодна, у нее ничего не украли, и никто не обижает взрослую девочку-учительницу. В последнюю ночь в поезде стало холодно. К этому моменту в купе Лера осталась одна. Мысль, что едет она на самый краешек земли становилась осязаемой. Из чемодана появилась толстовка, мохеровая шаль, джинсы и теплые носки. Днем потеплело. Город Энск встретил свою новую жительницу отнюдь не жарким солнцем.

В маленьком северном городке остро требовались педагоги. В присланном вызове говорилось, что квартиру могут дать в день приезда, а подъемные - в течение первых трех месяцев. Но скоро сказка сказывается… На деле Лере дали отдельную комнату в малосемейном общежитии. Правда с отдельным туалетом, раковиной и душевой кабинкой. Общая кухня не пугала: будет где с соседками познакомиться.

Лера с восторгом, граничащим с ужасом, рассматривала железную кровать с панцирной сеткой. Такого она никогда не видела. Ватный матрас почему-то со штампом воинской части был новым и пыльным. Девушка завернула его в выданную простынку, сверху натянула пододеяльник. В чемодане нашлись две простынки и теплый легкий плед. Включив на зарядку телефон и ноутбук, уставшая от впечатлений, Лера улеглась на скрипучее ложе и прошептала: «На новом месте приснись жених невесте».

На новом месте женихи сниться отказывались, но всё остальное складывалось как-то очень гладко. Почти одновременно с Лерой приехали с мужьями еще три учительницы. Все молодые, веселые, с желанием работать: математик Галочка с Кубани, географ Марина из Нижнего Новгорода, химик Людочка из Мурманска. Их поселили в то же общежитие, только этажом выше, где номера были двухкомнатные, с ванной и индивидуальной кухней. Все они пятнадцатого августа пришли в одну школу.

В городе построили новый образовательный комплекс – целый городок: детский сад, школа, центр эстетического и спортивного воспитания.

Комплекс решили сделать образцово-показательным и забрали туда лучших учителей. Директора как могли латали образовавшиеся в штатном расписании дыры: где призвали в строй пенсионеров, где нагрузку перераспределили… Учителя, приехавшие неделей раньше в другие школы, получили сразу ключи от вожделенных квартир. Остальные согласились подождать год-два (для приехавших по вызову была своя льготная очередь), а металлургический и химический заводы вместе с городом исправно строили девятиэтажки.

Энск условно делился на два района. Старый радовал глаз зелеными островками скверов, приземистыми двухэтажными домами с балконами, опирающимися на колонны, образуя арочную крышу над тротуаром. Острые крыши таких домов радовали многоцветием и были украшены флюгерами в виде зверей и птиц, а также тарелками телевизионных антенн. За старым городом располагался парк, разбитый вокруг красивого небольшого озера. Парк постепенно переходил в настоящий лес с мшистыми тропками. Лера сразу влюбилась в этот парк, приходила, пока не начались занятия, кормить уток и чаек. Любовалась живыми флотилиями, рассекавшими акваторию озера. Многочисленные фотографии тут же отсылались маме и папе. Одна, вдалеке от дома, она очень скучала, но старалась не подавать виду.

Новый город, состоявший из многоэтажных красных и белых домов, убегал на высокую сопку и спускался к трем соединенным говорливой речкой озерам. Озера называли Слюдяные, а речку Слюдянкой. Сюда местные жители приходили рыбачить. За озером раскинулся дачный поселок с видневшимися издалека блестящими крышами теплиц. Два завода находились от города на расстоянии нескольких километров, за одной из многочисленных лесистых сопок, окружавших город.

На стыке старого и нового районов раскинулись площадь, огромный Дворец культуры и рынок. В выходные дни на рынке можно было купить свежую рыбу, ягоды, грибы, тепличную зелень и картошку с дач. Из кулинарии пахло свежеиспеченными пирогами на любой вкус.

Лера дразнила рыночным изобилием родителей. Отец – заядлый рыбак – уже планировал следующий отпуск провести у дочери, мама собирала рецепты различных блюд с грибами, чтобы удивить дочь и мужа.

- Доченька, как ты там? – спрашивала Раиса Сергеевна, всматриваясь в экран компьютера.

- Мама, у меня все отлично. Коллектив в школе дружный, дети замечательные.

- Лучше скажи, что с кроватью решила. Может денег тебе подкинуть – диванчик купишь.

- Что ты, мама. Я дала деньги плотнику, он купил лист ДВП и вырезал точно по моей кровати. Я нашла здесь в магазине ортопедический матрас, положила сверху. У меня теперь просто королевское ложе.

- Ты себе готовишь?

- Мамочка, здесь замечательная столовая в школе, а в выходные жарю или запекаю рыбу. Ты ела когда-нибудь сигов в сметане? Это объедение! Смотри какие я себе пиалки купила! А это стеклянная жаровня для духовки. Вот какая я хозяйственная.

Связь с мамой часто внезапно обрывалась – разряжался ноутбук, и Раиса Сергеевна до прихода мужа сокрушалась, что техника в ее руках вечно ломается…

4.

- Где будем обедать в пересменку? – математик Галочка очаровательно с придыханием произносила букву «г», что сразу выдавало в ней южанку, смешно сморщив остренький носик, она отложила в сторону стопку проверенных тетрадок.

- Экономней в столовке, вкуснее в кафе «Огонек», но хочется тишины, а потому предлагаю сбегать в ресторан «Полярный», там в это время «бизнес ланч», - проговорила Марина, заканчивая проверку листочков с самостоятельной работой.

- Я присоединяюсь, в злачное место принято ходить втроем! – с порога заявила Людмила, яркая крашенная блондинка, самая бойкая из всех вновь прибывших учителей.

- Молодые педагоги обедают в ресторане? По-моему, это моветон! – нравоучительным тоном, несколько в нос, произнесла Лидия Олеговна – трудовичка-истеричка, как звали ее ученицы.

- А куда и когда молодым еще ходить? Вечером опять педсовет, в субботу они на дискотеке дежурят, а в воскресенье надо к рабочей неделе готовиться, конспекты уроков писать… Отступись, Лида, - неожиданно подал голос в защиту учитель ОБЖ и труда Василий Петрович, - лучше отдай мне журналы пятых классов - час уже сидишь заполняешь…

- Девочки, я вот вижу: вы тетрадки проверили и просто так в стопки сложили. А надо каждую стопочку вот так вот резиночкой прихватить, - «англичанка» Зинаида Ивановна в очередной раз делилась никому не нужным опытом.

- Зачем? – поинтересовалась Людочка, подкрашивая и без того ярко-алые губы.

- Чтобы тетради не перепутались. Купите в магазине моток резинки, лучше широкой…

Марина с Галей переглянулись и опустили глаза, будто в сумочках своих что-то потеряли, а резкая и прямолинейная Людмила не выдержала:

- А чего только резинку от трусов на тетради надевать? Можно на каждую пачку рейтузики  пошить, вышить номер класса и литеру крестиком…

- Людмила Ивановна, голубушка, вы еще молоды и неопытны, чтобы дерзить заслуженному педагогу, - на пороге неожиданно для всех возникла завуч Валентина Валентиновна.

- А при чем здесь резинки от трусов и педагогический опыт? – не сдавалась Людмила.

Лера вошла в учительскую, когда в наступившей вдруг тишине должна была разразиться буря:

- Здравствуйте! – весело поприветствовала она с порога. – Девочки, как хорошо, что вы меня дождались. Ужасно хочется есть после уроков. В ресторан? Одеваемся?

Молодые женщины, воспользовавшись ситуацией бодро ринулись в раздевалку, а Лидия Олеговна и Зинаида Ивановна принялись обмывать косточки «босячкам общежитским», как их обозвала на днях «немка» Серафима Францевна.

В ресторане во время «бизнес ланча» обслуживали быстро. Люда продолжала развивать тему «резиночек», отпуская язвительные замечания в адрес старых педагогов, с которыми она была намерена конфликтовать. Её не поддерживали, но и не спорили с ней: себе дороже задевать таких, как Людмила.

За соседний столик приземлились молодые офицеры. Недалеко от города располагался большой гарнизон, поэтому людей в форме в городе видели практически ежедневно.

- Это где же такой розарий образовался без нашего присмотра? – обратился к девушкам чернявый красавец.

- В школе вестимо, - ответила за всех Людмила, оживившись и порозовев от удовольствия…

- Разрешите вечером у вас взять индивидуально урок-другой? – хохотнув утробно, вмешался веснушчатый и мордатый лейтенант.

- Вечером школа не работает, - отрезала Галина и так глянула, что веснушчатому сразу стало скучно.

- Подумаешь, и не таких обламывали.

- Ребята? А вы летчики? – поинтересовалась вдруг Марина.

- Да, - улыбнулся ей чернявый и даже наклонился вперед.

- Значит будете в пролете, - засмеялась Людмила. – Вечерами мы своим мужьям уроки даем . Частные. На дому.

Офицерам принесли заказ, и они на минуту отвлеклись, а бойких девушек уже и след простыл. Они спешили на уроки второй смены.

У Леры, Валерии Семеновны, во вторую смену уроков не было. Она быстро проверила тетрадки десятиклассников. Написала конспекты на завтра. Ей самой нужен был только план-схема, но в этой школе завуч требовала развернутого конспекта-сценария, с предполагаемыми ответами учеников. Лера не понимала, зачем тратить время на бумагомарание, но, как известно, в чужой монастырь со своим уставом не ходят.

До педсовета оставался ровно один урок. Лера накинула на строгий учительский костюм курточку и вышла на широкое школьное крыльцо, чтобы подышать свежим воздухом. Она набрала телефон мамы, зная, что та непременно начнет звонить во время педсовета и расстроится, если у Леры окажется отключенным телефон.

- Мам, привет. Что делаешь? Ужин готовишь? А у меня скоро педсовет начнется. Здесь так принято, чтобы всегда после второй смены. Да не волнуйся ты, назад мы гурьбой возвращаемся, четыре остановки на автобусе и все. Нет, мама, денег не присылай. У меня все есть и зарплаты хватает. В субботу получу багаж с теплыми вещами. У меня все хорошо, не переживай напрасно. Папу целуй за меня. И я вас очень люблю. Пока.

- Кого это вы так любите, Валерия Семеновна? – игривым тоном начал учитель физкультуры, вышедший покурить.

- Родителей своих я люблю, Иван Тимофеевич, - не принимая заигрывания спокойно, но строго ответила Лера, отстранила плечом курильщика и распахнула школьную дверь.

- Тоже мне, штучка с ручкой…- услышала девушка вслед, но оборачиваться не стала.

«Спортсмен» подкатывал ко всем новеньким. Лера понимала, что настал ее черед. Внутренне она была готова дать самый резкий и решительный отпор, чтобы даже мысли не возникло протягивать руки в ее сторону. Видимо, интуитивно школьный Дон Жуан это чувствовал и приставать не спешил.

На педсовете всех ознакомили с графиком проверок школы, их местное гороно придумало немало. Потом обсудили проведение «Дня самоуправления», который традиционно проводился накануне Дня учителя. Профессиональный праздник решено было отметить в банкетном зале ресторана. Организационными вопросами вызвалась заниматься Людмила.

Лера только вздохнула с облегчением: она бы и праздновать не пошла, но в субботу отменили уроки, сделав явку на праздник обязательной. В автобусе по дороге к общежитию девчонки договорились обдумать примерный сценарий праздника, чтобы не могли придраться «старые грымзы», первое задание молодые педагоги не имели права провалить. В какой момент Людмила свою инициативу поделила на всех никто не заметил, но Леру эта «щедрость» не обрадовала.

5.

В День учителя Валерия Семеновна получила невероятное количество букетов цветов, так что одной из учениц пришлось сбегать домой за пластмассовым ведерком. Её восьмой «А» выпустил газету «Наша классная самая классная», украсив ее фотографиями. Оказалось, что её без устали фотографировали, а она и не замечала. Одна фотография ей особенно понравилась: она в своем алом спортивном костюме, черной бандане в алый горох сидит на поляне, покрытой ягелем, а перед ней корзина с подосиновиками.

Лера вспомнила, стоя у газеты, как собрала родителей перед походом и прямо заявила, что без их сопровождения класс дальше школьного двора не поведет:

- Уважаемые родители, если вам дороги ваши дети, пойдемте вместе. Я в вашем городе живу долго – целых 24 дня. В лес дорогу найти, конечно, смогу, а вот обратно – сильно сомневаюсь. Спасайте!

Родители поулыбались, но, на удивление, пришли почти все, первый раз за восемь лет. Лера всю дорогу неустанно всему удивлялась, восхищалась, а ребята были в восторге от ее реакции на давно им знакомые вещи. Появилась возможность показать родителям, что учительница разговаривает с ними, как со взрослыми, уважительно, дослушивая каждого – это очень льстило самолюбию подростков.

 Родители были от похода в полном восторге. Тут же решили пойти в следующее воскресенье, но уже с рыбалкой. И второй поход так же прошел на ура. Дети и родители с удовольствием занимались общими делами, играли, пели песни… Папы делились сведениями о снастях и прикорме рыб, мамы кулинарными рецептами. Когда Лера, дочь рыбака, стала ловко потрошить и чистить для ухи сигов и щук, сердца суровых мужчин были окончательно покорены.

- Повезло ребятам с вами, - сказал ей тогда Алексей Андреевич, крупный и рассудительный отец Андрея Захарова.

- Это мне с классом повезло, - нисколько не лукавя, призналась Лера. – А таких дружных родителей я вообще никогда не видела.

… В ресторане играл живой оркестр. Ансамбль так себе, но энтузиазм искупал огрехи звучания с лихвой.

Большинство учителей явилось с женами и мужьями, кто-то со взрослыми сыновьями и дочками, только Лера и Глафира Борисовна, пожилая дама из начальной школы, были без спутников. У Леры мужа еще не было, а у Глафиры Борисовны просто никогда и никого не было.

Леру по очереди приглашали танцевать мужья подруг по общежитию. В легком крепдешиновом платье шоколадного цвета рыжеволосая Лера смотрелась очень эффектно. Её от природы белая кожа казалась фарфоровой, а карие глаза особенно большими и выразительными.

Муж Галины весь вечер не пил и, когда все поздно вечером вышли из ресторана, лихо подогнал к крыльцу красивую иномарку, которую пригнал на днях из дома. Все бурно реагировали на такой жест любящего мужа. Лере в машине места не нашлось.

- А ты молодая, пешком дошкандыбаешь, - громко и даже как-то с вызовом бросила Людмила прежде, чем захлопнула дверцу машины, хотя Лера и так видела, что шесть человек в машину поместились с трудом.  От хамского тоня Людмилы Лера растерялась, коллеги почувствовали неловкость и сделали вид, что ничего не заметили. Девушка готова была вернуться в ресторан, чтобы попросить администратора вызвать такси…

- Что? Бросили подруги? – подошел директор школы Александр Алексеевич.

- Я сама хотела пройтись пешком, - соврала Лера и покраснела, радуясь, что стоит спиной к фонарю и лицо ее плохо видно.

- Вот и мы с Варварой Сергеевной пешком. Берите-ка меня дамы под руки, и пусть мне завидует весь город – лучших красавиц из ресторана увел я!

- Не стесняйтесь, Валерия, мы живем чуть дальше вашего общежития, так что проводим вас до самого порога, - заговорила жена директора школы, физик, Варвара Сергеевна. – Как вам наш городок?

- Мне здесь нравится. Все очень необычно и интересно, особенно для такой южанки, как я.

- А как родители в такую даль отпустили? Мне кажется, что вы очень домашняя девочка, - не унималась Варвара Сергеевна.

- Когда-то же надо начинать самостоятельную жизнь, - произнесла Лера привычную фразу и тяжело вздохнула.

- Скучаете?

- Конечно. Но я решила, что должна пожить сама. А к родителям я зимой слетаю дней на пять.

- Еще подежурите на школьных танцульках по субботам, и отпущу в отгулы на все две недели.

- Правда? – радостно вскрикнула Лера.

- Слово директора.

- Конечно подежурю, чего в общежитии одной сидеть…

Ветерок приятно холодил щеки. Пахло близким снегом и чистотой. Лера несла в шуршащем на холоде пакете туфельки и радовалась удобным ботинкам. Людей на улицах почти не было, только у ночных магазинов сновали редкие прохожие. Витражные окна манили покупателей яркими солнечными красками.

- Валерия Семеновна, вам в магазин не нужно зайти? – спросил Александр Алексеевич.

- Вроде, нет…

- А давайте все-таки зайдем, - предложила Варвара Сергеевна. – Я кефир купить забыла, а там может что-то вкусненькое на глаза попадется.

- Давайте, - согласилась Лера.

Купив несколько красивых алых яблок, две груши, сдобную булку и молоко, Лера вышла на улицу..

- Лера, вы хоть готовите себе что-нибудь?

- В основном рыбу, зато во всех видах.

- Это правильно, рыба здесь замечательная, а главное, всегда свежая, - одобрила Варвара Сергеевна.

Спокойный прогулочный шаг подействовал на девушку умиротворяюще. У входа в общежитие Лера поблагодарила директора с женой, которые оказались такими милыми людьми, за чудесную прогулку.

Под душем перед сном она всплакнула, потом, надев теплый халат, вышла на пустую в этот час общую кухню вскипятить молоко. Устроившись с ноутбуком у стола, выпила молоко с медом, присланным из дома, посмотрела новости, прочла поздравления от знакомых и учеников  «ВКонтакте».  Глаза начали слипаться и, наконец-то, любимый ортопедический матрас бережно унес ее в страну снов.