Ю. Лазарев. Повесть временных лет. Часть 1.19

Затем пришли с востока воины — Панфир-деместик с сорока тысячами, Фока-патрикий с македонянами, Федор-стратилат с фракийцами, с ними же и сановные бояре и окружили русь. Русские же, посовещавшись, вышли против греков с оружием, и в жестоком сражении едва одолели греки.

"Панфирий, доместик схол востока” — командующий императорскими войсками в Малой Азии.
"Фока-патрикий" — Варда Фока — один из выдающихся византийских полководцев, племянник императора Никифора Фоки. На страницы русской летописи Варда Фока попал лишь однажды, но вместе со своим тезкой, коллегой и вечным соперником Вардой Склиром он еще не раз окажется действующим лицом событий, влияющих на историю Руси.
"Стратилат" — военачальник.
В X веке Византия все еще оставалась могущественным государством Европы, имевшим стройную военную организацию и мощный регулярный военный флот. Постоянная необходимость обороны от набегов персов и арабов на юге, от славян и кочевников на севере заставляла византийцев быть готовыми отражать нападения на любом участке сухопутной и морской границы. Успехам обороны во многом способствовала ее фемная структура.

“Фема” означала первоначально военный отряд, состоявший из наемников или рекрутов и возглавлявшийся стратигом — полководцем, наделенным чрезвычайными гражданскими и военными полномочиями. Расквартированный в провинции воинский контингент (фема) прежде всего обеспечивал восстановление и упрочение на вверенной территории имперского правопорядка..., так же, как и организацию обороны. Важнейшей задачей стратига было, кроме того, введение на территории провинции системы набора ополченцев из свободных крестьян... Эти крестьяне — "стратиоты” обязывались систематически являться с конем, оружием и снаряжением на воинские сборы для учений и маневров, а также — собираться по первому уведомлению для отражения врага или для военного похода”.
Г.Г. Литаврин
"Византийское войско делилось на отряды по видам вооружения: тяжелая конница — катафракты (кольчуги на воинах, палицы, длинные пики, щиты, мечи), легкая конница (копья, щиты, луки), тяжелая пехота (кольчуги, щиты, мечи), легкая пехота (луки, дротики, пращи) и т.д. Многие воины были обучены владению несколькими видами оружия. С ослаблением стратиотского ополчения в X веке все чаще воины снабжались оружием за счет казны... Основной ударной силой войска с последней трети этого века стали катафракты...
Византийцы гордились тем, что они в отличие от иноземцев обладают "искусством войны”. Действительно, в империи бережно хранили, переписывали и изучали древние стратегиконы — военные трактаты о воинском исскустве”.
Г.Г. Литаврин

Русские же к вечеру возвратились к дружине своей и ночью, сев в ладьи, отплыли. Феофан же встретил их в ладьях с огнем и стал трубами пускать огонь на ладьи русских.

И было видно страшное чудо. Русские же, увидев пламень, бросались в воду морскую, стремясь спастись — и так оставшиеся их возвратились домой. И, придя в землю свою, поведали — каждый своим — о происшедшем и о ладейном огне.
"Будто молнию небесную, — говорили они,— имеют у себя греки, и, пуская ее, пожгли нас; оттого и не одолели их”. Игорь же, вернувшись, начал собирать множество воинов и послал за море к варягам, приглашая их на греков, снова собираясь идти на них походом.
В год 6450 (942). Симеон ходил на хорватов, и победили его хорваты, и умер, оставив Петра, своего сына, князем над болгарами.
В год 6451 (943). Вновь пришли угры на Царьград и, сотворив мир с Романом, возвратились восвояси.

Славяне издавна были умелыми моряками.

Среди них имелись и профессионалы этого дела — купцы, проводившие всю жизнь в морских походах. Любой мужчина, воин должен был иметь навыки строительства судов и участия в управлении ими, поскольку пешее войско часто строило флот для продолжения похода речным или морским путем, когда появлялась такая необходимость, уже в ходе кампании. Русь успешно усвоила и военно-морские достижения варягов.
Количество кораблей в составе русских военных эскадр измерялось сотнями, а иногда и тысячами. Что из себя представляло крупное судно русов, хорошо описано Б.А. Рыбаковым в предыдущих комментариях. Но были и другие, меньшие суда, предназначенные для плавания по рекам.  Разумеется, регулярного флота на Руси не существовало, но Византия вынуждена была считаться с её военно-морской мощью. Летопись рассказывает о морском сражении русского и византийского флотов, в котором греки победили применив "греческий огонь”. Славяне давно и успешно применяли набеговые действия и морские десанты, засады, ночные абордажи, но в прямом столкновении с флотом Византии не смогли ему противостоять.

"Военный флот Византии переживал эпохи взлета и падения. В середине VII века Константин V смог послать в устье Дуная для ведения действий против болгар до 500 судов, а в 766 году — более 2 тысяч. Сильным оставался флот и X веке. Ужас на врагов наводил "греческий огонь”. Выбрасывался он из сифонов, устроенных в виде бронзовых чудищ с разинутыми пастями. Сифоны можно было поворачивать в разные стороны. Выбрасываемая жидкость самовоспламенялась и горела даже на воде.
Военные парусные суда имели и экипажи гребцов. Наиболее крупные корабли (дромоны) с тремя рядами весел были быстроходны и брали на борт до 100 — 150 воинов и примерно столько же гребцов.
...На побережье Малой Азии и на островах находилось несколько морских фем, население которых содержало сильный военный флот и несло преимущественно морскую службу в качестве гребцов и военных моряков”.
Г.Г. Литаврин.

В год 6452 (944). Игорь же собрал воинов многих; варягов, русь, и полян, и славян, и кривичей, тиверцев — и нанял печенегов, и заложников у них взял, — и пошел на греков в ладьях и на конях, стремясь отомстить за себя. Услышав об этом, корсунцы послали к Роману со словами: “Вот идут русские, без числа кораблей их,  покрыли море корабли! Также и болгары послали весть, говоря: “Идут русские и наняли с собой печенегов”. Услышав об этом, царь прислал к Игорю лучших бояр с мольбою, говоря: Не ходи, но возьми дань, какую брал Олег, прибавлю и еще к той дани. Также и к печенегам послал паволоки и много золота. Игорь же, дойдя до Дуная, созвал дружину, и стал с нею держать совет, и поведал ей речь цареву. Сказала же дружина Игорева: “Если так говорит царь, то чего нам ещу нужно, не бившись, взять золото, и серебро, и паволоки? Разве знает кто — кому одолеть: нам ли, им ли? Или с морем кто в союзе?. Не по земле ведь ходим, но по глубине морской: всем общая смерть”. И послушал Игорь и повелел печенегам воевать Болгарскую землю, а сам, взяв у греков золото и паволоки на всех воинов, возвратился назад и пришел к Киеву восвояси.

 
“Существуют различные мнения о том, состоялся ли этот второй поход Игоря. Но договор с Византией достаточно выгоден для русской стороны. Это позволяет допускать, что после поражения в 941 году Игорь предпринял какие-то действия, приведшие к заключению такого договора.”
0.В.Творогов

      Сообщение о приближении нового русского войска в Константинополь первыми передали херсонесские греки. Видимо, после внезапных появлений славянских флотилий в 860—941гг. на Чёрном море Херсонесская фема была обязана организовать систему оповещения о выходе русских сил из Днепровского лимана. Значит, с этого времени в лимане неслась постоянная патрульная служба греческих военных кораблей. Теперь внезапное появление русских судов у берегов Византии исключалось.