Австралия начинает строительство радиотелескопа Square Kilometer Array

Австралия в понедельник приступила к строительству обширной сети антенн в незаселенных внутренних районах страны. По словам проектировщиков, эта сеть антенн станет частью одного из самых мощных радиотелескопов в мире.

Когда все будет завершено, антенны в Австралии и сеть тарелок в Южной Африке сформируют Square Kilometer Array (SKA), массивный инструмент, цель которого – разгадать тайны создания звезд, галактик и внеземной жизни.

Идея создания телескопа впервые возникла в начале 1990-х годов, но проект пострадал от задержек, проблем с финансированием и дипломатических махинаций.

Генеральный директор обсерватории SKА Филип Даймонд назвал начало строительства знаменательным. По его словам, телескоп станет одним из крупнейших научных достижений человечества в истории.

Название проекта связано с первоначальной целью проектировщиков – телескопом, который мог бы наблюдать поверхность площадью в один квадратный километр. Однако, по данным обсерватории, нынешние южноафриканский и австралийский участки будут иметь общую площадь сбора чуть менее половины этой площади.

В Западной Австралии планируется построить более 130 000 антенн на традиционных землях аборигенов ваджарри.

В Южной Африке будет установлено около 200 тарелок.

По словам проектировщиков, эти два объекта обеспечат SKA более высокой чувствительностью по сравнению с радиотелескопами с одной тарелкой, потому что их массивы распределены, образуя гораздо большую «виртуальную тарелку».

По словам ученых, проект поможет в составлении графиков рождения и смерти галактик, поиске новых типов гравитационных волн и расширении границ того, что мы знаем о Вселенной.

Дэнни Прайс из Института радиоастрономии Кертина заявил, что телескоп будет чрезвычайно мощным: «SKA сможет обнаружить мобильный телефон в кармане астронавта на Марсе, на расстоянии 225 миллионов километров».

Обсерватория SKA со штаб-квартирой в Jodrell Bank в Великобритании заявила, что телескоп должен начать проводить научные наблюдения к концу 2020-х годов.

(Добавил: Rolf80)