Секретный китайский космолёт выпустил на орбиту спутник

Секретный многоразовый космический самолет Китая выпустил объект на орбиту, согласно данным слежения Космических сил США.

Китай осуществил второй запуск своего “многоразового экспериментального космического корабля” с космодрома Цзюцюань в пустыне Гоби на ракете Long March 2F 4 августа 2022 года.

Этот космический корабль находится на орбите уже 90 дней. Две недели назад космический аппарат поднял свой перигей — или точку на своей орбите, в которой космический аппарат находится ближе всего к Земле, — чтобы перейти на почти круговую орбиту размером 597 на 608 километров.

В ходе последней разработки 18-я эскадрилья космической обороны Космических сил США отследила объект рядом с космическим самолетом. В Space-track база данных добавила новую запись для объекта на аналогичной орбите к космическому кораблю 31 октября (ИДЕНТИФИКАТОР NORAD 54218 (2022-093J COSPAR ID)).

Объект, природа которого неизвестна, вероятно, находится в непосредственной близости от космического корабля и, следовательно, занесен в базу данных только после того, как его смогли распознать как отдельный, дискретный объект с высоким уровнем достоверности.

Роберт Кристи из Orbital Focus отмечает, что выброс объекта мог произойти в любое время между 24 и 31 октября, выполняя удержание космоплана, чтобы оставаться рядом с местом выброса.

Китай не опубликовал никаких обновлений о миссии с момента краткого заявления о запуске космического корабля. Никаких изображений корабля опубликовано не было.

Это не первый случай, когда космический корабль выбрасывает объект. Китайский космический самолет совершил облет объекта, прежде чем сойти с орбиты в конце своей первой двухдневной миссии в сентябре 2020 года. Объект транслировал передачи в S-диапазоне в течение нескольких недель после этого.

Одна из возможностей заключается в том, что объект представляет собой небольшой спутник для наблюдения за космопланом. Китайские капсулы для экипажа ранее выпустили небольшие спутники “Banxing” для целей мониторинга. Это также может быть испытанием для вывода на орбиту небольших полезных нагрузок.

Другое возможное объяснение заключается в том, что объект является служебным модулем, отметил в твиттере астроном и исследователь космических аппаратов Джонатан Макдауэлл.

Мало что известно о проекте китайского космического самолета. Китайские космические власти тщательно следили за запусками и объявили о своих двух миссиях только после того, как космический корабль был на орбите.

Однако подсказки относительно размеров и формы корабля появились в августе, когда в Сети появились видимые изображения обтекателя полезной нагрузки для миссии.

Космический корабль, по-видимому, связан с разработкой орбитального сегмента полностью многоразовой двухступенчатой космической транспортной системы. Суборбитальный сегмент с вертикальным взлетом и горизонтальной посадкой совершил второй полет в сентябре этого года.

Проект недавно получил финансирование на национальном уровне от Фонда естественных наук Китая.

По данным Китайской академии технологий ракет-носителей (CALT), которая занимается разработкой транспортных средств, проект направлен на поддержку создания научно-технической, аэрокосмической и транспортной мощи Китая и имеет практическое социальное, технологическое, экономическое и другие прикладные значения.

Как долго космический корабль будет оставаться на орбите, неизвестно, но он, как и в случае с его первым полетом, скорее всего, приземлится на базе Лоб Нур в Синьцзяне. Спутниковые снимки свидетельствуют о недавней активности вблизи места посадки.

Анализ орбиты космоплана, проведенный Кристи, показывает, что у космического корабля была возможность сойти с орбиты и приземлиться в Лопнуре, месте посадки первой миссии, поздно вечером 1 ноября по Гринвичу.

Новая орбита имеет повторяющиеся наземные трассы примерно каждые 71 час, что означает, что космический корабль будет проходить над Лобуром и иметь возможность приземляться раз в три дня. Однако возможности в ближайшие недели будут включать посадку в местное ночное время.