Патриотизм - прибежище негодяев? Из истории известного афоризма

Очень многие любят цитировать фразу "Патриотизм - последнее прибежище негодяя". Приписывая её то Толстому, то ещё кому... То просто уязвляя оппонента.
Некоторый поиск по источникам позволил узнать, что это очень часто цитируемое высказывание приписывается Самуэлю Джонсону – британскому писателю, годы жизни 18.09.1709 – 13.12.1784. Джонсон произнес эту фразу на вечернем приеме 7 апреля 1775 г. в оригинале она "Patriotism is a last refuge of a scoundrel".  Что же имел в виду Джонсон? И был ли он против патриотизма?

А вот как его понимать...

1. Сэмюэль Джонсон был лексикографом, и эта фраза позднее вошла в статью "Патриотизм" составленного им словаря.
2. Слова, входящие в неё, имеют определенный смысл, отчасти пропавший при переводе.
Так, scoundrel  это не "негодяй вообще", а "бродяга", мелкий правонарушитель, пойманный  за бродяжничество, карманное воровство или хулиганство (но не за 
убийство, изнасилование или измену, караемые смертью).
А refuge происходит от латинского refugium,  то есть права спасающегося от погони прибегнуть к алтарю храма, чем он спасался от преследующих, но становясь при этом храмовым рабом. 
Этимология сия для читателей Джонсона, для которых латынь была основой образования, вполне очевидна.

3. Норма тогдашнего права позволяла арестованному, не дожидаясь судебной сессии, объявить о своей желании завербоваться в армию (или флот), и тем самым избежать наказания. В отличие от уважаемого Босуэлла, полагавшего, обсуждая ту фразу, что речь  в ней исключительно о "ложном патриотизме", я полагаю, что при тогдашних тяготах службы, дабы предпочесть пули врага и палку капрала тяжкой, но не столь опасной работе на руднике или плантации - некоторая доля подлинного патриотизма требовалась, хотя, конечно, и более сытный по сравнению с каторжным солдатский паек на выбор влиял.
4. Таким образом, буквальный смысл фразы таков: "При наличии известного патриотизма даже негодяй может избавиться от наказания, выбрав опасную, но нужную для Родины службу". 

Что же такое патриотизм для Джонсона? Статья дает четкое определение: "Патриот – это тот, кто в своем общественном поведении руководствуется только одним мотивом – любовью к своей стране; это тот, кто как парламентарий не оставляет для себя ни надежды, ни страха, ни доброты, ни обиды, а отдает всего себя общественному благу".

И еще оттуда же:

"Качества  патриотизма – быть ревностным и бдительным, наблюдать за всеми тайными махинациями и видеть общественную угрозу на расстоянии. Истинно любящий 
свою страну человек готов говорить о своих опасениях и бить тревогу, когда он ощущает приближение беды. Но он не бьет тревогу. Когда нет врага; он никогда не пугает своих соотечественником, пока не испытает опасений сам. Поэтому патриотизм того, кто демонстрирует взволнованность недостоверными вещами, справедливо вызывает сомнения".

В той же статье говорилось и о делягах, рядащихся в одежды "патриота". В те времена критика короля многими политиками преподносилась как несомненный признаком патриотизма. Об этом в очерке "Патриот" (1774) Джонсон писал: "Человек может ненавидеть короля, но в то же время и не любить свой народ".

Подводя резюме - для того чтобы быть патриотом надо совсем немного, просто любить свою страну и ее народ.