Древние британцы «ели друг друга»

Первые британцы, возможно, были каннибалами, как показывает исследование

Древние бритты регулярно питались друг другом

Человеческая плечевая кость из доисторической пещеры в Девоне, как было установлено, имеет 7 насечек, оставленных каменным орудием, и была сломана. Исследовавшие ее ученые полагают, что следы на кости, которая датируется 9 тысячами лет назад, указывают на то, что с нее была удалена плоть, и что расчленение произошло вскоре после смерти.

Д-р Рик Шултинг из школы археологии Оксфордского университета рассказал, что «на ней имеются преднамеренные насечки, и, похоже, она была преднамеренно расщеплена. Эти два факта вместе могут увеличить вероятность каннибализма. Перелом располагается прямо на локте, как раз в том месте, где был бы сделан разрез, если расчленение действительно произошло. Тот факт, что все следы находятся в одном месте, указывает на то, что они были оставлены в результате удаления крепления мышц на кости, кооторая оставалась еще «свежей».

Три угла обзора человеческой плечевой кости из пещеры Кент, доисторической пещеры в Девоне

Он добавил, что если бы останки принадлежали животному, то он посчитал бы, что кости были сломаны, чтобы удалить костный мозг, который высоко ценился людьми в эпоху Мезолита.

Фрагмент кости из пещеры Кент в настоящее время хранится в музее Торки и был показан д-ру Шултингу куратором Барри Чандлером, который обратил внимание на наличие на ней параллельных насечек.

Местонахождение остальной части тела взрослого человека неизвестно.

По словам д-ра Шултинга, каннибализм - это только одна из возможностей, и что эти следы, возможно, были частью обряда ритуального захоронения. Надрезы, возможно, были сделаны, чтобы ускорить процесс разложения и помочь умершему присоединиться к предкам. Подобные находки подчеркивают сложность погребальных обычаев в эпоху Мезолита (для Европы примерно с 10 по 5 тыс. лет до н. э.), за многие тысячи лет до появления сельского хозяйства в последующую эпоху Неолита, которая более обычно связана со сложным погребальным поведением. Насечки и перелом костей – редки для британского доисторического периода и что по этой причине находка - «особенно интересна. Это только одна кость, но она уже поведала нечто о погребальном обычае и возможности существования каннибализма.

Кость из пещеры Кент была обнаружена археологом и геологом Уильямом Пенджелли в 1866 году. Есть надежда, что останки, обнаруженные в пещере, теперь могут быть проанализированы, чтобы отыскать новые доказательства каннибализма. Кости представлены на выставке «Предки» в музее Торки.

Археологи, работающие в пещере Гоф в ущелье Чеддер графства Сомерсет, полагают, что они, похоже, также нашли доказательства каннибализма после изучения обнаруженных там человеческих останков из предыдущей эпохи Верхнего Палеолита.

Джефф Марш для express.co.uk, 07.08.2009