Бессмертие: благо или проклятие? Как современная наука продлевает человеческую жизнь

Внимание СМИ привлек необычный разговор Владимира Путина и Си Цзиньпина. Лидеры РФ и КНР обсуждали тему потенциального бессмертия, утверждая, что уже сегодня есть шанс дожить до 150 лет. «НИ» разбирались, возможно ли это и почему стремление к бессмертию может быть не самым лучшим выбором.

Фото: 1MI. Сегодня ученые активно изучают механизмы старения, пытаясь разработать методы, способные замедлить, остановить или даже обратить эти процессы

Юлия Литвиненко

Последние достижения биотехнологий и возможности со временем достичь бессмертия — именно эти вопросы неожиданно стали темой обсуждения между президентом РФ Владимиром Путиным и председателем КНР Си Цзиньпином.

Как сообщали СМИ, об этом они говорили по дороге на военный парад в Пекине. Слова лидеров и их переводчиков случайно попали в официальную трансляцию.

• «Раньше люди редко доживали до 70 лет, а сейчас в 70 лет ты все еще ребенок», — сказал председатель КНР.
• Reuters указывал, что после ответа Путина переводчик перевел на китайский: «С развитием биотехнологий человеческие органы можно будет пересаживать постоянно, и люди смогут становиться все моложе и моложе и даже достичь бессмертия».
• Си Цзиньпин добавил: «Согласно прогнозам, в этом столетии есть шанс дожить до 150 лет».

Позднее Путин подтвердил, что такой разговор имел место. Отвечая на вопрос, действительно ли он считает, что жизнь удастся продлить до 150 лет, президент сказал:

«Ну да, современные средства и оздоровления, и медицинские средства, даже там хирургические всякие [операции], связанные с заменой органов, позволяют человечеству надеяться на то, что активная жизнь будет продолжаться не так, как сегодня, а существенным образом продолжительность жизни увеличится».

Сейчас лидерам России и Китая по 72 года. Фото: Пресс-служба Кремля

А это действительно возможно?

Достижения в области биотехнологий, генетики и медицины последних лет порождают у многих вопрос: а правда, что человек сможет когда-либо дожить до 150 или даже 200 лет?

Сегодня ученые активно изучают механизмы старения, пытаясь разработать методы, способные замедлить, остановить или даже обратить эти процессы. Ряд новых технологий указывает на то, что это теоретически возможно. К каким результатам пришла сегодня наука и что будет, если человечеству удастся приблизиться к бессмертию?

Рассмотрим все по порядку.

Некоторые исследователи считают, что стремление жить вечно может быть не самым лучшим выбором. Фото: Станислав Шемелов. 1MI

Какие технологии сегодня используют

Редактирование генов и CRISPR

Одним из крупнейших прорывов последних лет стало создание технологии CRISPR-Cas9, позволяющей точно редактировать ДНК. Исправляя генетические мутации, способствующие старению, ученые изучают возможность предотвращения или смягчения возрастных заболеваний. Например, с помощью редактирования ДНК возможно лечение таких генетических заболеваний, как болезнь Хантингтона, или некоторые виды рака. Помимо «исправления» мутаций, технология может использоваться для усиления генов, связанных с долголетием. У некоторых людей естественно есть гены, защищающие от болезней или замедляющие старение. Если наука научится воспроизводить эти свойства у других, это откроет путь к значительно более долгой жизни.

• В 2016 году китайцы первыми в мире ввели пациенту-человеку клетки, отредактированные с помощью CRISPR. Тогда высказывалось опасение, что действия КНР могут спровоцировать «биомедицинскую дуэль» с США. Casgevy, первая в мире одобренная клеточная терапия на основе CRISPR, оценивается в $2,2 млн на одного пациента.

Ученые говорят о риске генного шпионажа: человеческую ДНК можно найти даже в воздухеУзнать подробнее

Сенолитики: борьба с «зомби-клетками»

Сенолитики представляют собой инновационные препараты, призванные замедлить старение и уменьшить вероятность появления различных возрастных болезней. Их главная задача — убивать «зомби-клетки» (они больше не функционируют должным образом, но и не умирают, при этом выделяя вещества, стимулирующие воспалительные процессы в организме. — Прим. ред.). Сенолитики нацелены на удаление таких клеток, что потенциально снижает риск возрастных заболеваний и улучшает здоровье.

• В исследовании, опубликованном в 2022 году в журнале Lancet, было сказано, что сенолитические препараты показали многообещающие результаты в устранении стареющих клеток и облегчении различных заболеваний у животных. Позднее издание Nature также подтвердило, что сенолитики могут предотвращать и лечить возрастные заболевания у мышей, однако данных о применении у людей пока нет. Впрочем, говорят ученые, «натуральные» сенолитики можно найти и в продуктах: клубнике, хурме, яблоках, киви, каперсах, укропе, кинзе.

Искусственный интеллект и прогнозная медицина

Искусственный интеллект (ИИ) глобально меняет медицину, позволяя более точно предсказывать заболевания. Алгоритмы машинного обучения анализируют огромные массивы данных и выявляют закономерности, которые часто упускают врачи. Такая технология позволяет прогнозировать развитие болезни еще до появления симптомов, обеспечивая раннее вмешательство и эффективное лечение.

Регенеративная медицина и стволовые клетки

Это также считается одним из самых перспективных направлений исследований долголетия. Стволовые клетки способны превращаться в любой тип клеток организма и могут использоваться для восстановления поврежденных тканей и органов. Ученые в настоящее время проводят эксперименты с выращиванием сердечных клеток для лечения сердечно-сосудистых заболеваний или нервных клеток при нейродегенеративных расстройствах, таких как болезнь Альцгеймера.

Нутригеномика

Это наука о связи между диетой и генетикой. Нутригеномика изучает, как питание влияет на активность генов и работу организма. Основная цель — разработка научно обоснованных персонализированных рекомендаций для оптимального питания на основании генетической информации. Понимание взаимосвязи генов и питания позволит рекомендовать рационы, замедляющие старение, уменьшающие воспаление и укрепляющие здоровье.

Препараты против старения

Несколько фармкомпаний сегодня разрабатывают лекарства, замедляющие старение. Среди таких называют метформин, традиционно применяемый при диабете второго типа. Исследования показывают его потенциальные «омолаживающие» свойства, и проводятся клинические испытания. Другой препарат — рапамицин (применяется для предотвращения отторжения органов после трансплантации) тоже показал способность продлевать жизнь. Пока — в экспериментах на животных.

В настоящее время несколько фармкомпаний разрабатывают лекарства, замедляющие старение.

Фото: 1MI

Стартап долголетия

Так, биотехнологическая компания Retro Biosciences, в которую гендиректор OpenAI Сэм Альтман лично инвестировал $180 млн, намерена увеличить продуктивную жизнь человека на десять лет. В этом году ее первый препарат планируется направить на клинические испытания.

Стартап создал уникальную модель ИИ, которая проектирует белки, способные временно превращать обычные клетки в стволовые, что позволяет обращать их процесс старения. Собранные средства будут направлены на клинические испытания трех препаратов:

• для лечения болезни Альцгеймера (именно его планируется испытать в Австралии уже в этом году);
• для омоложения клеток крови;
• для омоложения клеток мозга.

А вот ставить на крионику в деле по достижению бессмертия ученые не советуют.

• Крионика — технология сохранения организма в состоянии глубокого охлаждения. Ключевая задача — сохранить тело в надежде на то, что в будущем его удастся оживить и при необходимости — вылечить.

Дело в том, что на сегодняшний день нет ни малейших доказательств, что криогеника человека когда-либо сработает. У ученых пока нет знаний, как правильно поддерживать мозг покойного до появления технологий коннектомики (наука, которая занимается анализом связей в мозге и их картированием. — Прим. ред.), и ни одна крионическая компания не доказала, что сохраняет человеческий мозг так, чтобы ученые могли получить полную карту нейронных связей.

Научные открытия: Учёные нашли потенциально бессмертное существо в Мировом океанеУзнать подробнее

Дожить до 1000 лет?

Некоторые футуристы в своих ожиданиях пошли дальше: они убеждены, что люди смогут жить по 1000 лет уже к 2050 году. По их мнению, естественную продолжительность жизни можно увеличить в десять раз благодаря достижениям науки, технологий и медицины.

• Британский ученый и футурист Ян Пирсон считает, что пока только богатейшие смогут воспользоваться технологиями, продлевающими жизнь до тысячелетия. Он добавил, что к 2050 году счастливчики смогут достигнуть такого долголетия с помощью сочетания генетической инженерии, робототехники и цифрового сознания, загруженного в виртуальное пространство или даже в новые искусственные тела.
• Биомедицинский геронтолог и футурист Обри де Грей прогнозирует: к 2050 году старение станет «лечимой патологией». При это он признает, что трудно предсказать, как мозг будет реагировать на такую долгую жизнь.

Ждать ли резкого увеличения продолжительности жизни в XXI веке?

Впрочем, ученые, изучая вопрос о том, возможно ли радикальное продление жизни в этом веке, пришли к гораздо более скромным выводам.

«Прогнозы о том, что большинство новорожденных будут жить более 100 лет, уже влияют на страхование и пенсионные системы. Однако данные не подтверждают такую перспективу: чтобы достичь этого, требовались бы ускоренные снижения смертности в пожилом возрасте, тогда как последние 30 лет мы видим обратное — замедление. Даже повторение прогресса 1990–2019 годов дало бы лишь незначительный прирост числа столетних», — говорят исследователи.

По их мнению, реалистично ожидать, что в XXI веке максимум 15% женщин и 5% мужчин смогут дожить до 100 лет — и то лишь при условии создания эффективной геротерапевтики (один из ключевых компонентов медицины здорового долголетия. — Прим. ред.), замедляющей старение.

«Медицина и общественное здравоохранение дали человечеству больше века „дополнительного времени“. Но эпоха быстрых скачков в продолжительности жизни — позади. Новый скачок возможен только в случае, если мы научимся замедлять само биологическое старение», — предупредили ученые.

Некоторые футуристы полагают, что человечество ближе, чем когда-либо, к возможности «практического бессмертия». Фото: 1MI

Экзистенциальная дилемма: хотим ли мы жить вечно?

Хотя идея жизни до 120, 150 и больше лет звучит привлекательно, далеко не все воодушевлены этим. В 2023 году исследование Pew Research Center показало, что большинство респондентов не хотели бы жить дольше 100 лет, не говоря уже о 200.

Причины: качество жизни, возможные длительные периоды болезни, эмоциональная нагрузка от потери близких.

Преподаватель биоэтики из Университета Монаша, почетный член Мельбурнской юридической школы Джулиан Коплин и научный сотрудник по биомедицинской этике из Университета Мельбурна Кристофер Гингелл в своей статье приводят и менее очевидные объяснения того, почему стремление жить вечно может быть не самым лучшим выбором.

100 лет — не возраст! Ученый раскрыл секрет долголетия жителей «голубых зон»Узнать подробнее

Многие опасаются того, что слишком долгая жизнь может в конце концов наскучить. Так, по мнению философа Бернарда Уильямса, жизнь ценна благодаря удовлетворению так называемых «категориальных желаний» — то есть тех, которые дают нам смысл и желание продолжать жить, например, воспитание ребенка или написание книги. Однако он допускал, что при достаточно долгой жизни такие проекты закончатся, и тогда бессмертие станет невыносимо скучным.

Есть и другое мнение — человеческая память несовершенна, и некоторые желания могут возвращаться, когда мы забываем прошлый опыт, или что наши стремления со временем меняются. В любом случае, причины жить необязательно исчерпаются даже за чрезвычайно долгое время.

«И даже если бессмертие действительно оказалось бы скучным, это не аргумент против умеренного продления жизни. Многие считают, что 80 с лишним лет — слишком мало, чтобы реализовать свой потенциал. Лично мы с радостью взяли бы еще 20 или 50 лет, чтобы написать книгу или начать карьеру диджея», — пишут авторы статьи.

Впрочем, есть и определенные нюансы.

Вопрос, стоит ли человечеству стремиться к столь длительным срокам жизни, по-прежнему остается сложным и требует осмысления обществом. Фото: 1MI

Коплин и Гингелл указывают, что здесь существует большая проблема: если люди начнут повсеместно жить очень долго, это может снизить адаптивность общества и привести к социальной стагнации.

«Даже умеренное увеличение продолжительности жизни радикально увеличит численность населения. Чтобы избежать перенаселения, придется сокращать рождаемость, что значительно замедлит смену поколений», — считают они.

Также это может привести, в частности, к повышенной уязвимости к угрозам вымирания и подрыву индивидуального благополучия.

«Даже если мозг пожилых ученых останется острым, их „подтверждающее предвзятое мышление“ — склонность искать и трактовать информацию так, чтобы она подтверждала прежние убеждения, — может замедлить принятие новых научных теорий <…> В мире с продленной жизнью люди, чьи моральные взгляды сформировались в молодости (возможно, более 100 лет назад), будут по-прежнему занимать властные позиции», — предупредили эксперты, добавив, что замедление смены поколений может отсрочить момент, когда общество признает и исправит собственные моральные катастрофы, особенно те, которые пока даже не осознаются.