Как лесные пожары становятся причиной возникновения «грязных гроз» и воздействуют на атмосферные условия.

НАСА и научно-исследовательская лаборатория военно-морских сил США (NRL) объединили усилия для проведения полевого эксперимента под названием INSPYRE (Injected Smoke and Pyrocumulonimbus Experiment). Цель этого многолетнего проекта — улучшить прогнозирование погоды за счёт детального анализа изменений в атмосфере, вызванных лесными пожарами.

Учёные стремятся лучше понять поведение пирокумулятивных кучево-дождевых облаков, которые являются побочным продуктом лесных пожаров и становятся всё более распространёнными по всему миру.

Пирокумулятивные облака — это конвективные (кучевые или кучево-дождевые) облака, вызванные пожаром или вулканической активностью. Они формируются, когда огонь создаёт восходящие потоки, которые достигают уровня конденсации и образуют облака. Если условия благоприятны, то могут образоваться кучево-дождевые облака. В этом случае возможны грозы, а удары молнии из такого облака могут вызвать новые возгорания.

Эти облака развиваются непосредственно над крупными и интенсивными лесными пожарами и действуют как гигантские дымоходы, быстро поднимая частицы дыма в атмосферу.

Исследователи отмечают, что, в отличие от обычных гроз, пирокумулятивные облака могут выбрасывать дым в верхние слои атмосферы, изменяя погодные условия, снижая видимость и мешая полётам авиации и тушению пожаров. Иногда дым может достигать нижних слоёв стратосферы, поднимаясь на высоту более 11–12 километров. Это может повлиять на поглощение или отражение солнечной радиации и создать значительные проблемы в прогнозировании.

INSPYRE будет собирать данные о распространении столбов дыма и их высоте, чтобы улучшить модели, которые будут использоваться для проведения операций и реагирования на стихийные бедствия.