Новое исследование атмосферы Юпитера: облака состоят не из аммиака

На модерации Отложенный

В течение долгого времени учёные полагали, что верхние слои облаков Юпитера, которые придают планете характерный бледно-коричневый цвет, состоят из замёрзшего аммиака. Однако недавнее исследование, в котором объединились усилия профессиональных астрономов и любителей, показало, что эти облака находятся ниже в атмосфере, чем считалось ранее. Они состоят из другого вещества — скорее всего, это смесь гидросульфида аммония и смога.

Стив Хилл, астроном-любитель, смог создать карту атмосферы Юпитера, используя только специальные фильтры и телескоп, который он установил у себя во дворе. Результаты его работы показали, что облака находятся слишком глубоко в тёплой атмосфере планеты, чтобы состоять из аммиачного льда.

Для продолжения исследования Хилл объединился с Патриком Ирвином из Оксфордского университета.

Исследовательская группа Ирвина ранее использовала усовершенствованный инструмент MUSE на большом телескопе ESO (VLT) для анализа атмосфер газовых гигантов.

MUSE способен сканировать атмосферу Юпитера на разных длинах волн, составляя карту различных молекул, из которых состоит атмосфера планеты. Анимированное изображение, основанное на реальных данных MUSE, показывает, как выглядит газовый гигант на разных длинах волн.

Новое исследование показывает, что этот новый подход с помощью телескопов может с удивительной точностью отобразить содержание аммиака в атмосфере Юпитера. Что касается облаков, то команда пришла к выводу, что атмосфера Юпитера во многом похожа на слоёный пирог. Облака гидросульфида аммония покрывают верхние слои, но иногда там могут быть видны облака аммиачного льда, поднятые наверх сильной вертикальной конвекцией. Однако вся структура облачных слоёв ещё до конца не известна, и совместная работа университетских учёных и астрономов-любителей станет ключом к её раскрытию.