На орбиту - почти как в море: космические корабли начнут ходить под парусом

Космические программы, кажется, несутся в будущее семимильными шагами - какие только технологии для их усовершенствования они не придумают. Вот только даже в деле постижения галактик что-то новое оказывается хорошо забытым старым. Потому что только так можно объяснить, каким образом специалисты догадались использовать в качестве альтернативы топливу для движения космических кораблей... паруса.

Фантастические картинки о парусниках среди звёзд неожиданно воплотились в реальности. /Фото: iguides.ru

На протяжении многих десятилетий, сколько существует история освоения космоса, вывод космических кораблей на орбиту производится за счёт двигателей, которые при старте резко выталкивают из себя огромное количество топлива, преодолевая закон всемирного тяготения. Однако этот способ уже давно признан морально устаревшим, ведь функционирует он только пока топливо есть. Само собой, что на такой силовой установке далеко не улетишь, а надо ещё и более высокие скорости развивать, чтобы долететь хотя бы до Марса.

Долгое время покинуть Землю можно было только мощным толчком от горящего топлива. /Фото: wikipedia.org

И вот здесь исследователи решили обратиться к старому, проверенному тысячелетию варианту, и им оказался, как ни странно, парус. Именно он был главным двигателем кораблей в море, пока не появились паровые установки - главное, чтобы был попутный ветер. В космосе, как известно, ветра нет, зато есть солнечный свет, чья энергия как потенциального топлива для космического корабля на ближайшие миллионы лет остаётся постоянно доступной и неиссякаемой. Как раз этим ресурсом и решили «наполнять» парус.

Солнце распространяет колоссальное количество фотонов - от них сможет питаться космический корабль.

/Фото: shedevrum.ai

С точки зрения науки этот процесс выглядит примерно так: солнечный свет представляет собой поток фотонов, не имеющий массы, зато отличающийся наличием импульса. Парус в этом случае играет роль отражателя света, но при этом поглотителя фотонного импульса, тогда как сами эти частицы как раз отражаются. За счёт энергии этих импульсов и планируется приводить космический корабль в движение, а уж Солнце способно производить достаточно фотонов, чтобы солнечные паруса действительно работали.
               

Парус сможет улавливать импульс от фотонов, и это станет силовой установкой. /Фото: vpk.name

Уникальность этой технологии состоит в том, что на Земле она фактически не была опробована - учитывая наличие и особенности атмосферы планеты, фотонного импульса попросту не хватает, чтобы привести в движение большой предмет, по типу машины или корабля. Зато за пределами Земли этой проблемы нет, поэтому технология должна работать весьма продуктивна. Фактически можно говорить о приспособлении механизма работы парусного корабля под возможности космического пространства.

Однажды в космосе, как в прошлом по морю - корабли станут ходить под парусом. /Фото: naked-science.ru

В течении последнего десятилетия исследователи не только над строением солнечного паруса, но и его габаритами, а также массой. Очевидно, что для более эффективной работы полотно должно быть как можно большим, но при этом лёгким. Первые испытания паруса для космического корабля уже проводили на орбите, и они показали, что технология хорошо работает. А ещё само судно благодаря мощной отражающей способности отлично просматривается с Земли, наравне с самыми яркими звёздами. Поэтому именно эту технологию видят как лучший вариант для совершения длительных межпланетных путешествий в будущем.