Реконструкция облика неандертальской женщины Шанидар Зет

Исследование пещеры Шанидар, расположенной в Иракском Курдистане, началось еще в 1960-х годах. В ходе раскопок была обнаружена нижняя часть скелета неандертальской женщины, которая получила имя Шанидар Зет. Костям женщины было около 75 тысяч лет.
Помимо скелета в пещере были найдены останки еще десяти неандертальцев и большой камень, истолкованный как часть погребальных обрядов. Наличие большого количества пыльцы в месте захоронения привело ученых к гипотезе об использовании цветочного ложа для устилания могил. Однако эта гипотеза не получила дальнейшего развития. Современные исследователи предполагают, что в пещере могли обитать пчелы, что объясняет присутствие пыльцы.
В конце прошлого десятилетия раскопки в пещере Шанидар возобновились. В 2018 году исследователи наконец обнаружили череп Шанидар Зет. К сожалению, череп был сильно поврежден из-за древнего камнепада. Ученым пришлось кропотливо восстановить структуру черепа, используя более 200 фрагментов.

После восстановления череп был оцифрован и воспроизведен на 3D-принтере.

На основе этой модели специалисты реконструировали мышцы и кожу на лице женщины, опираясь на особенности ее скелета. Так был воссоздан приблизительный облик Шанидар Зет.Современные исследования, проведенные группой британских и нидерландских ученых, дали дополнительные сведения о Шанидар Зет и ее жизни. Анализ ДНК, извлеченной из ее костей, позволил установить, что она была светлокожей и темноглазой. Кроме того, ученые определили ее возраст на момент смерти – около 40 лет. Это необычно для неандертальцев, средняя продолжительность жизни которых составляла около 30 лет.
Изучение зубов Шанидар Зет выявило признаки повышенного износа, что свидетельствует о тяжелом трудоемком образе жизни. Химический анализ костей показал, что женщина питалась в основном растениями, дополняя рацион мясом животных.
Пещера Шанидар имеет особое значение для археологов, поскольку является одним из немногих известных мест захоронения неандертальцев. Исследование скелетов других неандертальцев, найденных в пещере, показало, что они, вероятно, были членами одной семьи.