Как быстро пираньи могут съесть собаку?

Когда мы думаем о пираньях, мы часто представляем себе страшных хищников, которые могут ободрать животное до скелета за считанные секунды. Их дурная репутация отчасти связана с навязанными Голливудом стереотипами.

Хотя у этих пресноводных рыб действительно острые, как бритва, зубы, так ли они опасны, как мы думаем? И как быстро они могут съедать свою добычу?

Многие виды пираний всеядны, говорит Кристин Грзенда, в аквариуме Одюбона в Новом Орлеане. Например, краснобрюхие пираньи (Pygocentrus nattereri), которые часто совершают нападения на людей, как правило, питаются рыбой, ракообразными, насекомыми, растениями, фруктами, орехами и семенами, но у некоторых особей этого вида также были обнаружены кусочки птиц, змей и мелких млекопитающих в желудках.

"Именно плотоядные пираньи известны тем, что поедают плоть мелких и крупных млекопитающих", - поясняет она. Краснобрюхие пираньи (Pygocentrus nattereri) всеядны, в то время как другие виды, такие как тамбаки (Colossoma macropomum), близкий родственник пираньи, являются травоядными. 

Пираньи могут передвигаться группами от 10 до 100 рыб, но это делается для защиты, а не для охоты. "У них есть свое место в пищевой цепочки, - сказала Грзенда. - Однако, как и у других животных, пираньи могут стать более агрессивными, если их запасы пищи невелики". У пираний есть естественные хищники, в том числе черный кайман (Melanosuchus niger).

Эллисон Уолтц-Хилл, старший аквариумист Галереи аквариума Новой Англии, говорит, что пиранья-одиночка может быстро передвигаться и поглощать добычу.

"Предположим, что средняя взрослая краснобрюхая пиранья весит 541 грамм, - рассказывает она. - Мы регулярно скармливаем нашим пираньям примерно по 12 граммов за один прием, который длится, возможно, 30 секунд. Но если пираньи действительно голодны, они могут съесть 1/8 своего веса (такое поведение наблюдалось в аквариуме), что составляет 68 граммов.

"Итак, если бы у нас была собака весом 22,7 кг, примерно 267 взрослым пираньям потребовалось бы около 3 минут, чтобы съесть ее", - рассказывает Уолтц-Хилл. Однако это зависит от многих переменных, в том числе от того, насколько голодны пираньи и их размера, добавила она.

Пираньи - оппортунистические охотники, и шанс съесть собаку выпадает не очень часто. Они, скорее всего, предпочтут более легкую и доступную пищу, такую как мелкая рыба или фрукты. Грзенда отмечает, что их острые зубы также удобны для поедания более твердых продуктов, таких как моллюски.

"Несмотря на их внешний вид, репутация пираний в значительной степени незаслуженна, и сведения об их пищевых привычках часто преувеличены, - заключает Уолтц-Хилл. - Пираньи могут напасть на гораздо более крупное животное, только если оно серьезно ранено или уже мертво. Пираньи в основном охотятся на других рыб, откусывая кусочки от более крупных рыб или полностью поглощая рыбешек помельче."