Над адской поверхностью Венеры могут образовываться тонкие ледяные облака

Согласно спутниковым снимкам и компьютерным моделям, в адской атмосфере Венеры могут ненадолго образовываться ледяные "облака".

В исследовании, опубликованном в конце прошлого года в журнале Advancing Earth and Space Sciences, исследователи обнаружили, что как вода, так и углекислый газ могут конденсироваться в частицы льда высоко в атмосфере Венеры. Эти частицы льда, в свою очередь, могут помочь раскаленному миру сохранить запасы воды.

Венера, самая горячая планета в солнечной системе, печально известна своей адской и негостеприимной поверхностью, где температура составляет около 464 градуса Цельсия — достаточно горячая, чтобы расплавить свинец. Но, согласно исследованию, на высоте около 120 километров над усеянной вулканами поверхностью планеты температура может опускаться до минус 183° C.

Компьютерные модели предполагают, что при таких температурах жидкая вода может конденсироваться в наноразмерные кристаллы водяного льда, которые затем собираются на частицах дыма в атмосфере Венеры в процессе, называемом зародышеобразованием. Из этих зародышей облаков могут развиться полностью сформированные облака. 

"Поскольку атмосфера Венеры в основном состоит из углекислого газа, эти кристаллы углекислого газа растут, а затем быстро осаждаются в разреженной атмосфере", - пишут авторы в статье.

Авторы исследования предположили, что в результате этого процесса верхняя мезосфера, или средний слой атмосферы Венеры, "перенасыщается" как аморфной твердой водой, так и кристаллическим льдом из диоксида углерода. Это означает, что крошечные зачатки облаков водяного льда могут постоянно окружать Венеру.

Так называемые венерианские мезосферные облака могут действовать как "холодная ловушка" или слой атмосферы, который существенно холоднее, чем те, что находятся над и под ним. Они также могут способствовать перераспределению частиц дыма в атмосфере Венеры, а также помогают планете удерживать содержание воды, предотвращая улетучивание частиц воды в космос.

Теоретически, тонкие облака из углекислого газа над Венерой могли бы быть видны, если бы они стали достаточно большими, чтобы рассеивать заметное количество света.

"Венерианские мезосферные облака должны быть видны с помощью современных спутниковых приборов, хотя их короткий срок жизни означает, что вероятность обнаружения невелика", - заключает команда.