Ученые выяснили почему вымерли древние гигантские обезьяны

На модерации Отложенный

Ученые выяснили, что гигантские обезьяны Gigantopithecus blacki, жившие в Китае около миллиона лет назад, вымерли из-за неспособности адаптироваться к изменениям окружающей среды. Эти приматы достигали 3 метров в высоту и весили до 330 кг, но исчезли в период среднего плейстоцена. Исследованием причин их вымирания ученые занимались более 10 лет, так как это было загадкой палеонтологии. 

Чтобы выяснить причину вымирания Gigantopithecus blacki, ученые исследовали окаменелости этих приматов из 22 пещер на юге Китая.

Оказалось, что леса, в которых они жили, уступили место лугам с менее разнообразной растительностью, что ограничило их доступ к пище. В результате обезьяны потеряли способность добывать широкий спектр пищи, что в долгосрочной перспективе привело к их вымиранию. Интересно, что их ближайшие родственники, орангутаны, смогли адаптироваться к этим изменениям и сохранить свой вид, изменив свои предпочтения в питании.