2024 год станет годом северного сияния

Обычно полярные сияния можно увидеть только на севере – вокруг Северного полюса – или далеко на юге в Антарктиде. В ночном небе над Германией редко появляется северное сияние. Но уже в прошлом году северное сияние снова и снова наблюдалось в Германии. Иногда они доходили даже до южной Германии. Это может повториться в 2024 году или стать еще более частым.

Причиной тому является и без того высокий уровень солнечной активности, который может достичь своего максимума в 2024 году. В этом нет ничего необычного: каждые одиннадцать лет бывает такой пик, в промежутках активность резко снижается, а затем снова медленно возрастает.

С помощью правильных технологий, таких как солнечный зонд SOHO на борту, это можно сделать видимым: количество и размер солнечных пятен на его поверхности растут с увеличением солнечной активности. Вот почему мы говорим о цикле солнечных пятен.

Солнечные пятна примерно на 1 градусов холоднее, чем остальная поверхность Солнца, и поэтому светят менее ярко. Они образуют корону там, где очень сильные магнитные поля выталкивают материю из недр Солнца по огромным дугам.

Если в этих дугах происходят короткие замыкания, то солнечное вещество выбрасывается в космос в виде коронального выброса массы – происходит солнечная вспышка. Такая солнечная буря также посылает солнечные частицы на Землю с большой скоростью. Облако заряженных частиц появляется через один-два дня после извержения.

Так солнечный ветер рисует полярные сияния на небе

Солнечные частицы обладают совершенно особым свойством: недра Солнца не являются твердыми, жидкими или газообразными, а представляют собой плазму. Это агрегатное состояние возникает, когда атомы расщепляются на положительно заряженные ионы и отрицательно заряженные электроны под действием большой температуры.

Таким образом, частицы солнечного ветра электрически заряжены.

Он может отклонять магнитное поле Земли - в сторону полюсов. Когда высокоэнергетические солнечные частицы попадают в нашу атмосферу, они возбуждают ее атомы, заставляя их светиться. И делают они это в очень типичных цветах: атомы кислорода излучают в основном зеленый или красный свет, в то время как атомы азота излучают сине-зеленый или фиолетовый свет.

На самом деле, полярные сияния являются лучшим признаком того, насколько хорошо магнитное поле и атмосфера Земли защищают нас от энергичных солнечных частиц. Но они, безусловно, могут нанести ущерб современной электронике: солнечные бури неоднократно приводят к сбоям спутников и тем самым влияют на навигационные системы, интернет или телекоммуникационное оборудование. Радио и электроснабжение также могут быть нарушены сильными солнечными ветрами.

Невозможно точно предсказать, когда наступит пик цикла солнечных пятен, так как циклы слишком сильно отличаются друг от друга. Только количество и размер солнечных пятен, которые появляются каждый день, позволяют сделать выводы. Ежедневно может появляться максимум до 150 солнечных пятен.

Spaceweather сообщает, что в 2023 году не было ни одного дня без солнечных пятен, как это было в 2012 и 2013 годах. С другой стороны, на минимальном уровне активности пять лет назад на Солнце вообще не было пятен в течение трех четвертей дней. "Очевидно, что Солнце приближается к максимальной активности", - объясняет Натали Кривова из Института исследований Солнечной системы Макса Планка в Геттингене.

Обычно полярные сияния можно увидеть только к северу от Полярного круга, за 66-й параллелью. Даже большие части Норвегии и Швеции лежат к югу от него. Однако, чем сильнее солнечная активность, тем дальше могут появляться полярные сияния.

В крайних случаях северное сияние доходит даже до 20-й параллели экватора. Точно так же, как в 1859 году, когда над Гавайями и Карибским морем появилось северное сияние. Германия, между 47-й и 55-й параллелями, находится гораздо ближе.