Что происходит в организме во время лихорадки?

Лихорадка возникает, когда защитная система организма борется с инфекцией, но она также может быть вызвана другими причинами, включая аутоиммунные заболевания, такие как ревматоидный артрит, или возникать как побочный эффект некоторых лекарств.

Но что происходит в организме во время лихорадки?

Температура человеческого тела немного меняется изо дня в день, но обычно она поддерживается на уровне 37 градусов по Цельсию. Это создает идеальную среду для эффективной работы наших клеток. Часть мозга, называемая гипоталамусом, действует как термостат, постоянно отслеживая температуру тела.

Во время инфекции, когда наши иммунные клетки обнаруживают чужеродных захватчиков, таких как бактерии или вирусы, они выделяют вызывающие лихорадку химические вещества, называемые пирогенами. Эти химические вещества попадают в мозг, где воздействуют на чувствительные к температуре нейроны гипоталамуса, по сути сообщая ему, что пора повысить температуру в доме, поясняет доктор Пол О'Рурк, доцент медицины в Университете Джонса Хопкинса.

В результате эти нейроны выделяют гормоноподобные вещества, называемые простагландинами — в частности, PGE2 — чтобы повернуть шкалу термостата организма и вызвать лихорадку.

«Обычно мы считаем лихорадкой состояние, когда температура достигает более 38 градусов по Цельсию», — говорит О'Рурк.

Гипоталамус может повышать температуру тела несколькими способами. Например, он заставляет кровеносные сосуды сужаться, что уменьшает количество тепла, рассеиваемого через поверхность кожи.

Он также вызывает дрожь, чтобы генерировать как можно больше тепла.

Эти физиологические процессы в совокупности составляют часть первой линии защиты организма от инфекции. Основная цель – взять инфекцию под контроль и остановить ее распространение.

Парадоксально, но одновременно с лихорадкой у людей может наблюдаться озноб, хотя температура тела повышается. Это происходит потому, что гипоталамус временно повысил внутренний термостат организма до более высокого «нормального» уровня. Когда ваше тело пытается достичь этой новой базовой линии, вы начинаете чувствовать, что вокруг становится холоднее.

Так зачем же организму нужно тепло?

Одна из возможных причин заключается в том, что так бактериям и вирусам сложнее размножаться и заражать наши клетки. Более высокая температура тела также может превратить иммунную систему в лучшую «боевую машину», говорит О'Рурк. Например, когда температура нашего тела повышается, клетки производят белки теплового шока (HSP), которые активируют иммунные пути для борьбы с инфекцией. HSP обычно активируются клетками во время воспаления, поскольку организм пытается защитить себя от инородных захватчиков.

«Ребенок старшего возраста или взрослый может испытывать лихорадку в течение нескольких дней, без необходимости обращаться за медицинской помощью», — говорит доктор Китти О'Хара, консультант из Медицинский факультет Университета Дьюка.

Но если вас беспокоят эти симптомы или они не улучшаются, вам следует обратиться к врачу.