Кольца Сатурна могли появиться в результате космической катастрофы

NASA и университеты Дарема и Глазго провели новую серию компьютерной симуляции, направленную на более глубокое понимание происхождения колец Сатурна. Первые результаты исследования, опубликованные в журнале "The Astrophysical Journal", указывают на то, что возникновение известных колец Сатурна могло быть результатом столкновения двух больших спутников.

Исследование было осуществлено на основе данных и измерений, полученных от космического зонда "Кассини". Зонд начал исследовать планету и ее окружение с момента его запуска на орбиту Сатурна в 2004 году.

Зонд сумел получить ценные данные, пролетев сквозь разрыв между кольцами вокруг планеты и ее поверхностью. Выяснилось, что внутри колец Сатурна почти полностью отсутствует пыль, что позволяет предположить, что они сформировались относительно недавно.

Исследователи использовали суперкомпьютер COSMA в Университете Дарема для симуляций. Это позволило команде моделировать различные столкновения и находить варианты, которые могли объяснить полученные данные.

Симуляции показали, что столкновение лун диаметром от 1100 до 1500 км могло стать катализатором формирования колец. Исследователи отмечают, что крупные обломки, не вошедшие в состав планетарных колец, могли послужить источником материала для более мелких спутников Сатурна.