Ученые скорректировали дату прибытия древних людей в Америку

Дата прибытия людей в Южную Америку отодвинута по меньшей мере на 25 000 лет назад, основываясь на новой находке: костях вымершего гигантского ленивца, из которых древние люди изготавливали подвески.

Обнаруженные в скальном убежище Санта-Элина в центральной Бразилии, три остеодермы ленивца — костные отложения, которые образуют своего рода защитную броню поверх кожи животных, таких как броненосцы, — найденные рядом с каменными орудиями, имели крошечные отверстия, которые могли сделать только люди.

Согласно статье, опубликованной в среду (12 июля) в журнале Proceedings of the Royal Society B, находка является одним из самых ранних свидетельств существования людей в Северной и Южной Америке.

Скальное убежище Санта-Элина, расположенное в штате Мату-Гросу в центральной Бразилии, изучается археологами с 1985 года. Предыдущие исследования на этом месте отметили наличие более 1000 отдельных фигур и знаков, нарисованных на стенах, сотен артефактов каменных орудий труда и тысяч остеодерм ленивца, причем на трех остеодермах видны следы созданных человеком отверстий для сверления.

Недавно опубликованное исследование документирует эти остеодермы ленивца в мельчайших деталях, чтобы показать, что крайне маловероятно, что отверстия в костях были сделаны естественным путем, подразумевая, что эти кости отодвигают дату поселения людей в Бразилии на 25 000-27 000 лет назад.

До этого самые ранние следы присутствия человека в Южной Америке относились к находкам в скальном убежище Тока-да-Тира-Пейя, построенном 22 000 лет назад в восточной Бразилии.

Используя комбинацию методов микроскопической и макроскопической визуализации, команда обнаружила, что остеодермы и даже их крошечные отверстия были отполированы, и отметила следы надрезов каменными инструментами и царапины на артефактах.

"Эти наблюдения показывают, что, как минимум, три остеодермы были модифицированы людьми в артефакты, вероятно, личные украшения", - пишут исследователи в своей статье.

В электронном письме Live Science соавтор исследования Мириан Пачеко, преподаватель палеонтологии в Федеральном университете Сан-Карлоса, Бразилия, отметил, что "практически невозможно определить реальное значение этих артефактов для жителей Санта-Элины". Однако форма и большое количество остеодерм "могут указывать на изготовление определенного типа артефакта, такого как кулон", - сказала она.

Присутствие модифицированных человеком костей ленивца в сочетании с каменными орудиями из геологических слоев, которые датируются 25 000-27 000 годами назад, является убедительным доказательством того, что люди прибыли в Южную Америку намного раньше, чем предполагалось ранее.

Однако многие места в Южной Америке еще не полностью изучены, а это означает, что дебаты о дате прибытия людей в Америку далеки от завершения.