В США дали потомство краснокнижные красные волки

Пять щенков красного волка родились в заповеднике дикой природы в Северной Каролине, а позже у них появились приемный брат или сестра, родившиеся в зоопарке.

Чрезвычайно редкий помет находящегося под угрозой исчезновения красного волка родился в дикой природе во второй раз за пять лет. Родители-волки также впервые приняли выращенного в неволе щенка в новый выводок и это дает надежду, что вид можно спасти от вымирания.

Помет состоит из трех самок и двух самцов. Они родились в начале апреля в Национальном заповеднике дикой природы Аллигатор-Ривер в Северной Каролине, согласно Программе восстановления красных волков Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США (RWRP). RWRP объявили об в мае вместе с изображениями очаровательных щенков. 

Мать, известная как 2225, и отец, известный как 2323, родили еще один помет из пяти щенков в 2022 году, что стало первым задокументированным рождением в дикой природе с 2017 года. Щенки из помета 2022 года остались со своими родителями и, как ожидается, помогут вырастить их младших братьев и сестер.

Так как волки-родители успешно справились с выращиванием первого помета, природоохранные органы решили провести эксперимент, добавив к новому помету шестого и седьмого щенка. Приемные щенки родились в зоопарке Пойнт-Дефаенс в штате Вашингтон через несколько недель после появления на свет своих новых братьев и сестер. К радости ученых, родители-волки без проблем приняли новичков и теперь в стае, с учетом предыдущего помета, насчитывается 11 особей, что делает ее крупнейшей известной группой красных волков в дикой природе

«Новый помет — причина для радости и празднования», — говорит представитель RWRP. - Каждое поколение дает надежду на восстановление красного волка».

Красные волки (Canis rufus) в настоящее время занесены в Красный список исчезающих видов Международного союза охраны природы (МСОП) как находящиеся под угрозой исчезновения.

В дикой природе насчитывается всего от 20 до 30 особей, не считая новых щенков. Популяция красных волков обитает исключительно в Северной Каролине, но собаки когда-то в большом количестве бродили по юго-востоку и югу центральной части США, прежде чем оказались на грани исчезновения из-за охоты, разрушения среды обитания и гибридизации с койотами.

По данным Общества дикой природы, в зоопарках Северной Америки содержится около 270 красных волков. Необходимо продолжение введения содержащихся в неволе волков в дикую природу путем выпуска взрослых особей или выращивания детенышей в диких стаях для увеличения генетического разнообразия в дикой природе и предотвращения инбридинга, который может привести к генетическим сбоям, влияющим на выживание.

В будущем клонирование также потенциально может быть использовано для увеличения популяции красных волков. В сентябре 2022 года ученые из Китая объявили, что им впервые удалось успешно клонировать детеныша арктического волка (Canis lupus arctos), родившегося от суррогатной матери бигля. Но в настоящее время нет проектов по клонированию красных волков.

Красные волки — не единственный вид в США, борющийся за выживание в быстро меняющемся мире. В феврале природоохранная группа NatureServe, занимающаяся вопросами биоразнообразия в Северной Америке, опубликовала отчет, в котором говорится, что до 40% видов животных и 34% видов растений в стране находятся под угрозой исчезновения.

В 2021 году Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США исключила 23 вида из Закона об исчезающих видах, потому что они десятилетиями не встречались в дикой природе и, скорее всего, вымерли.