26 января 1914 года в воздух поднялся первый российский четырехмоторный биплан «Илья Муромец».

На модерации Отложенный

Одним из пионеров авиастроения в России был выдающийся инженер Игорь Сикорский. Именно он в 1913 году спроектировал «Илью Муромца», который стал первым в истории серийным многомоторным бомбардировщиком.

В ходе первых испытаний самолет поставил рекорд по грузоподъемности. Так, 12 декабря 1913 года «Илья Муромец» перевез 1100 кг, а в феврале 1914-го поднял в воздух 1290 кг, преодолев прежний рекорд — 653 кг. При этом самолет пилотировал сам Сикорский.

Второй изготовленный самолет серии поднял десять пассажиров на рекордную высоту 2 тыс. м, а также поставил рекорд по продолжительности полета (шесть часов 33 минуты) во время перелета из Петербурга в Киев с одной посадкой.

Бипланы «Илья Муромец» выпускались в Российской империи на Русско-Балтийском вагонном заводе в Риге в течение 1914—1919 годов.

Уже в феврале 1914 года Сикорский поднял Илью Муромца в воздух с 16 пассажирами на борту, в т.ч. собакой по кличке Шкалик. Этот необычный полет с многочисленными пассажирами был небывалым достижением. Довольно часто Илья Муромец пролетал над Санкт-Петербургом на небольшой высоте – около 400 метров. Сикорский был настолько уверен в безопасности, которую обеспечивали несколько двигателей самолета, что не боялся летать на такой низкой высоте.

Во время этих полетов пассажиры могли сидеть с удобством в закрытой кабине и наблюдать величественные площади и бульвары Санкт-Петербурга.
К началу войны (1 августа 1914) было построено уже четыре Ильи Муромца. К сентябрю 1914-го они были переданы в Императорский военно-воздушный флот. К тому времени все аэропланы воюющих стран предназначались лишь для разведки, и потому Илью Муромца следует считать первым в мире специализированным самолётом-бомбардировщиком.

Стоит отметить, что на начало Первой мировой войны Россия обладала самым крупным в мире авиационным парком, насчитывавшим 263 самолета, 172 из которых были военными.
Впервые «Муромец» вылетел на боевое задание 14 февраля 1915 года и вскоре показал себя достойным образом. Так, в июле того же года самолет под командованием поручика Башко вступил в бой с тремя немецкими истребителями и сумел сесть возле Холма, несмотря на серьезные повреждения всего корпуса.

За все время Первой мировой войны «Муромцы» совершили 400 боевых вылетов, сбросили 65 т бомб и уничтожили 12 вражеских истребителей. При этом один русский бомбардировщик был сбит в ходе боя с 20 самолетами врага, три были подбиты, а еще четыре — повреждены из-за внезапного налета на аэродром в апреле 1916 года.