Китай планирует создать лунную группировку связи и навигации

Заместитель руководителя Китайского космического агентства (CNSA) Ву Яньхуа рассказал о планах по созданию спутниковой лунной группировки для связи и навигации, которые будут обеспечивать реализацию амбициозных проектов Китая по освоению Луны. По словам Ву Яньхуа, запуск небольшой группировки может состояться в 2023 или 2024 году. Причем к проекту могут присоединиться и другие страны.

В 2024 и 2025 годах Китай планирует отправить в район Южного полюса Луны миссии Chang’e 6 и Chang’e 7, которым понадобится поддержка спутников-ретрансляторов. У Китая есть ретранслятор, работающий на гало-орбите вокруг точки Лагранжа L2 системы Земля-Луна. Он обеспечивает связь с миссией Chang’e 4, которая работает на обратной стороне Луны.

Китайская группировка для навигации и связи будет строиться постепенно. Одна из концепций спутника-ретранслятора для миссий на Южном полюсе Луны предполагает использование наклонной высокоэллиптической орбиты с параметрами 300 на 8600 км и наклонением 54,8 градуса. Это обеспечит связь между Землей и Южным полюсом Луны на протяжении более 8 часов из 12-часового периода обращения.

Добавление спутников на аналогичные орбиты обеспечит постоянную связь и навигационное покрытие.

Но рассматриваются и другие возможности. Предполагается, что Китай использует зонд Chang’e 5, который участвовал в доставке на Землю образцов лунного грунта, для исследования возможностей различных орбит. После выполнения основной миссии Chang’e 5 в конце 2020 года побывал в точке Лагранжа L1 системы Солнце-Земля, а затем вернулся в систему Земля-Луна. Сейчас он находится на дальней ретроградной орбите (DRO) Луны. Эта орбита может в будущем использоваться для расположения спутников связи и навигации.

Помимо CNSA свои проекты по созданию систем связи и навигации на орбите Луны разрабатывают NASA, ESA, а также ряд коммерческих организаций, рассчитывающих продавать свои услуги по мере развития космической экономики на Луне.