SpaceX запустит 4 мини-геостационарных спутника в 2023 году

Стартап Astranis, который собирается запустить несколько геостационарных спутников для предоставления спутниковой связи, уже купил себе место на ракете Falcon 9.

Сравнительно небольшие спутники, известные как MicroGEO, и которые производит Astranis, являются альтернативой более большим и дорогим современным спутникам, которые обеспечивают современную геостационарную связь. Так, полная масса одного MicroGEO составляет всего 350 кг, когда масса нынешних спутников на геостационарной орбите составляет в среднем 7 тонн. Более того, Astranis рассчитывает на то, что получится достичь пропускной способности в 10 гигабит в секунду от каждого спутника. Это даст им уровень производительности бóльший, либо такой же, как у более крупных спутников.

Пока что не ясно, действительно ли Astranis "продаёт MicroGEO за 1/20 стоимости современных геостационарных спутников связи", однако, как они сами утверждают, стартап уже нашёл множество клиентов.

По состоянию на март 2022 года Astranis заказала строительство примерно 11 спутников у нескольких заказчиков: 1 у Pacific Dataport на Аляске, 8 для провайдера связи в полёте и на море Anuvu и 1-2 для перуанской компании Grupo Andesat.

Планируется, что количество спутников MicroGEO увеличится до 100 к 2030 году. Это означает, что миссии от Astranis для Falcon 9, вероятно, станут уникальными, то есть во время пусков запускаются только MicroGEO по 4 штуки общей массой менее 2 тонн, что позволит второй ступени Falcon 9 вывести спутники на орбиту, максимально близкую по параметрам к геостационарной (35 786 км высота и нулевое наклонение), таким образом, спутники будут использовать меньше топлива для её коррекции.