Китайский ровер Zhurong обнаружил следы воздействия воды на Марсе

Китайский ровер Zhurong обнаружил следы воздействия воды на породу в марсианском регионе Utopia Planitia

Ученые, работающие с данными китайского марсохода Zhurong, опубликовали исследование, основанное на наблюдения, которые ровер провел в первые два месяца пребывания на Марсе в регионе Utopia Planitia, то есть с мая по июль 2021 года. Utopia Planitia представляет собой 3300-километровый регион, по которому путешествует Zhurong, исследуя геологию, химический состав пород и местную погоду с помощью шести научных инструментов.

Новое исследование указывает на то, как погода и взаимодействие с водой меняли породу в месте посадки ровера за миллионы лет. Для исследования учеными Харбинского технологического института использовались изображения с навигационных и топографических камер (NaTeCam) марсохода. С их помощью оценивалась структура породы. Во многих отдельных камнях и скальных образованиях наблюдалось расслоение и наличие своеобразных чешуек, что указывает на физическое воздействие жидкости.

«Текстуры горных пород, наблюдаемые на этом участке, могут указывать на присутствие физического выветривания, например, из-за столкновений частиц, ветровой эрозии и процессов замораживания и оттаивания в присутствии воды или растворов, - говорится в исследовании. – Эти породы дают прекрасную возможность заглянуть в водную историю и эволюцию климата северных низменностей Марса».

С выводами китайских коллег согласны и исследователи других университетов.

«Заметны поверхностные доказательства чего-то вроде процесса сжатия и расширения, который мог проходить в растворах, в виде замораживания и оттаивания, значительных перепадов температуры, - сказала Кирстен Зибах из Университета Райса. – Это приводит к тому, что камни как бы отслаиваются. И это согласуется с тем, что мы видели на других площадках, где высаживались марсианские миссии. Имея много разных мест высадки, данные по ним, мы все лучше понимаем, какие процессы характерны для Марса, какие являются локальными, какие – глобальными, понимаем особенности их протекания в разных районах и условиях».

Химические данные помогут получить больше информации о том, что происходит и происходило в районе Utopia Planitia. Для этого у ровера есть инструмент LIBS, который сочетает в себе лазер и спектрограф. Однако пока данные, собранные им, еще анализируются.
Напомним, что изначально миссия ровера Zhurong была рассчитана на 90 дней. Однако он продолжает свою работу и от места посадки двигается на юг, проводя попутно научные наблюдения.