Космические корабли Dream Chaser смогут садиться в Японии

Компания Sierra Space договорилась с правительством Японии и с местной компанией Kanematsu о рассмотрении возможности посадки кораблей Dream Chaser на японской территории. В частности, грузовики Dream Chaser смогут садиться в аэропорту Оиты. Также Kanematsu будет продвигать интересы Sierra Space в других странах Азии.

«Dream Chaser – это многоразовый космический аппарат, который можно использовать по-разному. Он включает в себя гибкую конструкцию и универсальность характеристик с возможностью садиться на существующие взлетно-посадочные полосы по всему миру, - сказал исполнительный директор Sierra Space Том Вайс. – Благодаря этому проекту с префектурой Оита и Kanematsu мы можем заглянуть в будущее, в котором аэропорт Оиты станет посадочной зоной для Dream Chaser. Это позволит доставлять грузы из космоса прямо в Японию в рамках нашей растущей глобальной сети посадочных площадок».

В 2020 году префектура Оита заключила контракт с Virgin Orbit на возможность размещения в аэропорту системы воздушного космического запуска LauncherOne. Первая миссия оттуда может быть запущена в 2023 году.

В соглашении между префектурой и Sierra Space не говорится о графике миссий. Первой зоной посадки для Dream Chaser станет площадка Space Florida, которая использовалась для приземления шаттлов в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде.

Также рассматривается возможность посадки Dream Chaser в аэропорту Хантсвилла в Алабаме. Сейчас проходит процедура лицензирования.

Корабли Dream Chaser будут использоваться для начала в качестве грузовиков для МКС. Контракт уже подписан. Первый полет запланирован на первый квартал 2023 года. Запускать корабль будет ракета ULA Vulcan, также ожидающая своего первого старта.

Изначально Dream Chaser предлагался в качестве пилотируемого корабля, но в 2014 году проиграл конкурс предложениям от SpaceX и Boeing, поэтому компания сосредоточилась сначала на грузовой версии. Но не отказалась от создания пилотируемой в будущем.

Кроме того, Sierra Space включилась в работу над коммерческой орбитальной станцией Orbital Reef в сотрудничестве с рядом других компаний, включая Blue Origin. До конца года Sierra Space планирует удвоить количество сотрудников – до 2 тысяч. Sierra Space была в прошлом году выделена из компании Sierra Nevada и собрала в первом же раунде финансирования 1,4 миллиарда долларов.