Лунные грунтовозы: Космос-300 и Луна-16

На модерации Отложенный

Среди старых советских космических значков весьма часто попадается и такой - "Космос-300".
И у него необычная история.
Он был выпущен в честь запуска 300-го по счёту космического аппарата большой серии "Космос".
Но что это был за аппарат и каково было его назначение?
Об этом редко кто задумывался. Тем более серия аппаратов известных под обозначением "Космос" столь обширна.
Наверно это просто юбилейный космический аппарат?
Когда-то именно так и считали.
Газеты, например, сообщали: "В Советском Союзе произведён очередной запуск искусственного спутника Земли "Космос..."
На борту спутника установлена научная аппаратура, предназначенная для продолжения исследования космического пространства".

В реальности же под именем "Космос..." могли скрываться не только научные спутники, но и аппараты оборонного назначения, экспериментальные спутники разного типа, космические корабли, проходящие испытания.
Под этим же названием шифровались аппараты, которые по разным причинам не смогли выполнить своего предназначения.
И "Космос-300" к сожалению именно из этой когорты.
Он был попыткой привезти на Землю образцы лунного грунта.
Уже третьей попыткой и, как оказалось, вовсе не последней...

Лунная автоматическая станция Е-8-5 с заводским номером 403 была выведена на околоземную орбиту 23 сентября 1969 года, в День Осеннего Равноденствия.


Дальше должен был состояться выход на траекторию полёта к Луне...
Но отказал разгонный блок...
Неудачу скрыли под именем оказавшегося юбилейным "Космоса".
И нужно было снова всё начинать сначала (А.Х.: это была уже третья неудачная попытка).
Можно представить чувства, которые испытывали в те дни конструкторы и учёные...
Но они не знали тогда, что впереди их ждут ещё две попытки, которые также закончатся неудачами.
А успешной и триумфальной станет лишь третья (А.Х.: всего шестая), проведённая почти ровно через год - полёт знаменитой "Луны-16", известной специалистам под обозначением Е-8-5 № 406.

Сегодня ровно 51 год с тех пор как её возвращаемый аппарат с образцами реголита из лунного Моря Изобилия приземлился в Казахстане.
Тогда это был настоящий триумф!