Подготовка миссии Psyche перешла к финальной фазе

NASA объявила о переходе миссии Psyche к фазе D (Phase D). Она станет финальной для подготовки проекта. В рамках этого последнего этапа компоненты аппарата будут доставлены в Лабораторию Реактивного Движения (NASA JPL), отвечающей за реализацию миссии. Ее специалисты приступят к их тестированию и сборке аппарата. После этого Psyche переправят в Космический центр им. Кеннеди, где его начнут готовить к запуску.

Psyche отправится в космос в августе 2022 г. Для запуска будет задействована ракета Falcon Heavy. В мае 2023 г. аппарат осуществит гравитационный маневр в окрестностях Марса, который позволит ему выйти на орбиту вокруг своей цели 31 января 2026 г.

Целью миссии является крупный металлический астероид Психея (16 Psyche). По мнению ученых, она может являться осколком ядра протопланеты, уничтоженной в ходе масштабного столкновения на заре Солнечной системы. Psyche должен будет провести детальное изучение астероида и подтвердить или опровергнуть эту гипотезу.

Для выполнения своих научных задач Psyche получил набор из четырех научных инструментов, включающий мультиспектральную камеру, нейтронный и гамма-спектрометры, и магнитометр.

Во время полета аппарат также будет испытывать экспериментальную технологию лазерной связи.

Вместе с Psyche в космос также отправится нескольких «попутчиков». Одним из них станет пара зондов Janus, предназначенных для исследования двойных астероидов (175706) 1996 FG3 и (35107) 1991 VH. Второе место изначально было отдано под миссию EscaPADE, которая должна была изучить марсианскую атмосферу. Но недавно EscaPADE исключили из пускового манифеста Falcon Heavy и в настоящее время NASA занята поисками ее замены.

https://universemagazine.com/24491/