Ученые нашли останки древнейшего человека в Европе. Как это меняет наше представление о Homo Sapiens

Контраверсионный труд в корне меняет представление о миграционных процессах предков современного человека.

Исследователи нашли самые старые остатки современного человека , найденные за пределами Африки. Это может полностью изменить представление о миграции Homo Sapiens и их появление на территории Европы.

Так, в исследовании, опубликованном в Nature , говорится, что в греческой пещере Апидама на полуострове Мани нашли фрагмент человеческого черепа, которому не менее 210 000 лет.

Вместе с ним ученые обнаружили также фрагменты черепа неандертальца, свидетельствует о том, что два вида могли существовать одновременно. Это происходит вопреки популярному представлению о том, что люди пришли в Европу уже после того, как вымерли неандертальцы.

два черепа

Окаменелости были найдены в греческой пещере Апидама еще в конце 1970-х в рамках исследования Афинского национального университета имени Каподистрии - они были в брекчии - горной породе с сцементированной вместе с обломками.

Достать их оттуда удалось лишь в конце 90-х - начале 2000-х годов. Один череп был почти целый, зато от другого остался лишь маленький фрагмент, немножко больше размером с человеческую ладонь. Поэтому ученые выдвинули гипотезу, что он, вероятно, принадлежал представителю того же вида и имел такой же возраст, которые и первый.

 tsn.ua

Однако впоследствии ученые отсканировали окаменелости и создали их 3D-реконструкции. Форму черепов впоследствии сравнили с найденными ранее образцами Homo Sapiens и древних людей. Выяснилось, что меньший образец принадлежит человеку разумному, а больший - неандертальцу.

По словам авторов исследования, первый фрагмент имеет "характерную округлую форму, свойственную только Homo Sapiens". Череп неандертальцев наоборот, значительно более продолговатый, чем у современных людей, и имеет характерную протрузию, известную как шиньон.

Дальнейший анализ костей установил, что череп неандертальца имеет возраст не менее 170 000 лет, а череп Homo sapiens - 210000 лет. В породе оба куска находились в течение более 150 000 лет.

сенсационность исследования

Результаты исследования является своего рода сенсационными сразу по нескольким причинам. Принято считать, что современные люди являются потомками людей, покинувших Африку около 50 000 лет назад, и Homo Sapiens вытеснили неандертальцев и денисовцив с территории Евразии. Однако новые данные свидетельствуют о том, что все происходило не совсем так.

"Результаты показывают, что Homo Sapiens вышли из Африки и рассеялись по миру значительно раньше, чем считалось до этого. Более 200 000 лет назад. Соответственно, передвижения предков современных людей не ограничиваются одной большой миграцией из Африки", - считает один из авторов исследования Екатерина Харвати.

 Nature
Реконструкция черепа Homo Sapiens

Примечательно, что ранее старейшим образцом Homo Sapiens считалась окаменелость, найденная в прошлом году в Израиле - ее возраст составляет 177-194 тысяч лет, на десятки тысяч лет меньше возраста греческой находки.

Исследование также разрушает популярное представление о том, что человек разумный пришёл на территорию Европы уже после того, как вымерли неандертальцы.

 Nature
Реконструкция черепа неандертальца

"Работа доказывает, что около 200 000 лет на территории Юго-Восточной Европы проживало не менее двух видов Homo Sapiens ", - считает Эрик Делсон, палеоантрополог с колледжа Леманна, что в США.

Ученые предполагают, что, возможно, неандертальцы и Homo Sapiens жили в регионе одновременно в течение определенного периода, и, возможно, скрещивались между собой. Однако далеко не все ученые доверяют результатам, приведенным в Nature.

Что думают ученые

"Образец Homo Sapiens, представленный в исследовании, очень неполным, и я подозреваю, что многих будет трудно убедить в том, что он принадлежит именно этому виду Homo Sapiens", - отмечает Ян Таттерсолл , палеоантрополог и почетный куратор Американского музея естественной истории в Нью- Йорке, который не принимал участия в исследовании.

Скептически относятся к находке и другие исследователи. Так, палеоантрополог Хуан Луис Арсуага из Мадридского университета считает, что работе не хватает доказательств.

"В науке экстраординарные выводы должны подтверждаться экстраординарными доказательствами. Часть черепа, без его основы и лица, не кажется мне экстраординарным доказательством", - отметил он в комментарии The Guardian. 

 tsn.ua

2014 он вместе с командой презентовал исследование по найденным в Испании окаменелостям гоминид возрастом около 430 000 лет, который имел характерное для неандертальцев лицо, однако у которого не было удлинение в задней части черепа.

По мнению ученого, найденная в Апидами часть черепа, которую приписали Homo Sapiens, на самом деле могла принадлежать ранним неандертальцам. Сами авторы исследования соглашаются с тем, что дело может быть в этом, однако отмечают, что фрагмент черепа отличается и от черепа неандертальца, и от окаменелости, найденной в Испании.

"Любое неоднозначное новое исследование должно быть воспринятым со здоровым скептицизмом, даже если оно подписано моим именем. У нас нет ни лобной кости, ни бровей, ни лица, зубов или подбородка - любое из этого могло бы отличаться от Homo Sapiens по своей форме ", - отмечает один из авторов исследования Крис Стрингер, исследователь из Музея естествознания в Лондоне. Однако он отмечает, что ученые прибегли ко многим мерам, чтобы уменьшить уровень неуверенности.