Mars Express сфотографировал марсианские каньоны

Группа сопровождения миссии Mars Express опубликовала новую серию зрелищных изображений. Они демонстрируют два разлома в марсианской коре, являющихся частью величественной системы каньонов Долины Маринера.

Марс является домом для одной из крупнейших систем каньонов в Солнечной системе, известной как Долины Маринера. Ее длина составляет 4500 км (четверть окружности планеты), ширина — 200 км, глубина — до 11 км. По сравнению с ней, знаменитый Большой каньон реки Колорадо (его длина составляет 450 км, максимальная ширина — 29 км, глубина — 1.7 км) выглядит карликом.

Помимо размеров, между двумя формациями есть еще одно существенное отличие. Большой каньон был «выточен» рекой Колорадо, в то время как Долины Маринера сформировались в результате тектонических процессов, вызвавших растрескивание марсианской коры.

Снимки Mars Express демонстрируют два разлома в западной части Долины Маринера. Это 840-километровый каньон Ио и 805-километровый каньон Титона. Стоит отметить, что хоть сделанные с орбиты снимки демонстрируют множество удивительных деталей этих структур, они все же не передают весь их масштаб. Глубина этих каньонов достигает 7 км, в них могли бы поместиться высочайших вершины всех частей земного суши за исключением Азии.

Часть каньона Титона покрыта темными песчаными дюнами. Их цвет, возможно, связан с пеплом из расположенного по соседству вулканического региона Фарсида. Рядом с темными песчаными дюнами находятся две светлые насыпи, чем-то напоминающие курганы. Они поднимаются на высоту более 3 км над основанием каньона. Поверхности этих насыпей подверглись активной эрозии со стороны марсианских ветров, что указывает на то, что они сделаны из более слабого материала, чем окружающая порода.

Между двумя насыпями можно увидеть ряд небольших выпуклостей. Mars Express обнаружил в этом регионе водоносные сульфатные минералы. Это говорит о том, что выпуклости могли образоваться, когда жидкость, которая когда-то заполоняла каньон, испарилась. На фотографию Mars Express также попали следы относительно недавнего оползня, произошедшего из-за обрушения одной из стенок каньона Титона.

Изображение каньона Ио не менее завораживает. По мере того, как тектонические плиты расходились, они привели к образованию зазубренных треугольных скальных формаций, которые напоминают ряд акульих зубов. Со временем часть этих скальных образований разрушилась и подверглась эрозии.

https://www.youtube.com/watch?v=sMd-g8PVVkk