Хищницы Гарпии

Гарпии - духи ветров, дочери морского божества Тавманта и океаниды Электры, архаические доолимпийские божества. Их имена - Аэлла (Вихрь), Аэллопа (Вихревидная), Подарга (Быстроногая), Окипета (Быстрая), Келайно, Келено (Мрачная) - указывают на связь со стихиями и мраком. Изображаются гарпии крылатыми дикими и хищными миксантропическими существами - полуженщинами-полуптицами отвратительного вида, распространяющими, кроме того, ужасающий запах, который не всякий может вынести. В мифах они представлены злобными похитительницами детей и человеческих душ, внезапно налетающими и так же внезапно исчезающими, как ветер.
Гарпий посылали боги в наказание провинившимся перед ними людям. Чудовища отнимали пищу у человека всякий раз, когда он садился есть, и так длилось до тех пор, пока человек не умирал от голода. Так, известна история о том, как гарпии мучили царя Финея, проклятого за невольное преступление, и, похищая его пищу, обрекли его на голодную смерть. Однако чудовища были изгнаны родичами Финея, сыновьями Борея - аргонавтами Зетом и Калаидом; убить гарпий помешала героям вестница Зевса, их сестра, богиня радуги Ирида. Обитали гарпии обычно на Строфадских островах в Эгейском море, позднее - вместе с другими чудовищами их поместили в аид.