НАСА готовится к гравитационному маневру аппарата OSIRIS-REx

22 сентября аппарат НАСА OSIRIS-REx сблизится с Землей, чтобы совершить гравитационный маневр. В своей ближайшей точке в 19.52 по московскому времени OSIRIS-Rex пролетит всего в 16 тысячах км от Земли. Этот гравитационный маневр позволит зонду получить нужное наклонение орбиты, чтобы пойти на сближение с астероидом Бенну, чья орбита наклонена по отношению к земной на шесть градусов. Запущенный 8 сентября 2016 года аппарат уже совершал несколько маневров с использованием собственных двигателей. Это были корректировки курса 7 октября и 28 декабря 2016 года, 18 января и 23 августа 2017 года. OSIRIS-Rex вышел на траекторию маневра рядом с Землей. К нашей планете он приблизится, проделав путь почти 600 млн миль, на скорости 19 тысяч миль в час. Он пролетит над Австралией и Антарктидой.

Причем примерно на час с ним будет потеряна связь из-за особенностей орбиты. В 23.52 по московскому времени OSIRIS-Rex начнет научные наблюдения Земли и Луны, чтобы откалибровать свои инструменты перед встречей с астероидом Бенну в конце 2018 года.
До того момента в июне 2018 года аппарат совершит еще один маневр, чтобы нацелиться на астероид, а в октябре начнет корректировку скорости, чтобы подойти как можно безопаснее и ближе к астероиду. Во время гравитационного маневра у Земли OSIRIS-Rex будет пересекать орбиту ряда искусственных спутников, поэтому инженеры НАСА во избежание столкновений разработали алгоритм, который позволит оперативно скорректировать орбиту зонда. Напомним, что после многодневного исследования астероида Бенну OSIRIS-Rex возьмет его образцы 3,5-метровым манипулятором и доставит их на Землю.