О золоте вам рассказать?

<pre>О золоте вам рассказать? В темнице держали царя. Он золотом всю тюрьму Заполнил до самых стропил,
Но всё это было зря: Свободы он не купил
Испанцы сказали ему, Чтоб требовал он от жрецов Еще и еще собрать Из храмов, домов, дворцов... Когда же, в конце концов, Больше нечего было дать -
Царя испанцы судили За то, что посмел воевать, И веревкою удавили. Но не все и не половинку, И не треть, а ничтожную долю Из несметных сокровищ инков
Врагам удалось получить. Но не знали о том палачи. Корчился царь от боли, Но язвительно хохотал он, И в хохоте этом звучала
Вся злость, вся ненависть ада: "Пришельцам все еще мало? Еще им золота надо? Так пусть в их душах гнездится Единственная страсть:
Пусть ради каждой крупицы Каждый из них пропасть Готов будет хоть в огне!" И вот уж по всей стране,
Забыв о царе, все люди Занялись безумной игрой: Пусть же отныне будет Все золото вновь под землёй:
Исчезнет, врагам назло. Там, откуда пришло. (Перуанцы же меж собой Хвастают до сих пор:
Каждый сосуд золотой, Любая вещь золотая, Чей отсвет в земле угас Вызывает толки и спор
Даже пуговиц не забывая, О прошлом ведут разговор, И обрывки доходят до нас...)
Странная месть: ведь вот - Себя ограбил народ. Такого никто не знал, С тех пор как дикий Вестгот Светильники Рима забрал.
Один из вождей врагам Под пыткой сказал, чуть живой: "То, что так нужно вам, Здесь, в озере под водой!"
Стали испанцы искать, А заводь была глубока. Ныряли опять и опять...
"Ныряйте, - сказал он, - пока Вы все не останетесь там!"
Так он сказал врагам.

И вся толпа палачей Алчно, жестоко, упрямо Искала в домах и храмах, Охотилась на людей...
Высунув языки, Добрались аж до Бразилии. Но дети ли, старики, Молчали, как ни грозили им.
Побежденные кроткими стали, Тайно радовались потере. В злобной радости умирали.
Лишь один человек в стране Знал о главном: что в глубине В одной родовой пещере Под мусором и золой Под расколотыми костями Жертвенных людей и зверей
Лежит золотой змеей Цепь многотонная в яме. Да, каждое звено Сотни унций весит одно! Ее-то враги и искали:
Зная, что между столбами Перед дворцом, рядами, Натянута, как струна, Дворцовыми воротами Когда-то служила она.
Исчезла цепь золотая. Куда? Разве кто-нибудь знает? Одни говорили - в море,
Другие, что где-то в горах, А кто-то доказывал, споря, Что видел, как мерно шагая, Жрец солнца вел воинов смелых,
Уносивших цепь на плечах, И звенья, в пыли сверкая, По следу отряда ползли... Но что нам до сказок за дело?
Ведь золото и в пыли, И в грязной зловонной яме Сверкает, как чистое пламя!
"Грабители алчные, вам Проклятье на все времена!
Ненависть та страшна, Которой известно, что же Безумно нужно врагам; Ценность оно, или нет, Но надо его уничтожить, Чтобы исчез и след!
Пусть же их убивает Алчность неутоленная, Мечта неосуществленная Дыхание их прервёт, Погоня за призраком темным С реальностью их столкнёт!"
*
Роберт Фрост, перевод Василия Бетаки</pre>