Почему младших детей любят больше?

На модерации Отложенный У соседей двое детишек - девочка 14 лет и мальчик 6. Регулярно слышу из-за стенки скандалы: братик опять напакостил сестре. Он ей то гуталин в кроссовки выдавит, то волосы, пока она спит, зубной пастой измажет, то еще что - фантазия у него буйная. Я уже не говорю о том, что он может и замахнуться на нее (подрастет - будет бить), и обозвать последними словами, а когда она пытается оттрепать его за уши, между ними стеной встают родители, и он ей из-за их спин строит мерзкие рожи. Когда однажды такой скандал разгорелся непосредственно в моем присутствии (пригласили на чаепитие), я прямо спросил у родителей, почему они не пресекают хамское поведение ребенка. Ответ был такой: "Ну он же еще маленький! Он же ничего не понимает! Подрастет - поймет!"
Сижу теперь и думаю: как пробить стену родительского идиотизма? Ждать, пока девочка зарежет братика или покончит с собой, не хочется.

Такое отношение к младшим я все время наблюдаю во всех семьях, с которыми знаком. Такое я наблюдал регулярно у родителей своих детишек, когда работал в школе.
Отчего такое происходит?

Вся эта катавасия напомнила мне рассказ, который я услышал однажды от давнего знакомого, одно время работавшего в детской комнате милиции. Прошло через его руки примечательное дело: парень 20 лет покончил с собой без всяких видимых причин. Когда начали копать, оказалось: у парня был младший (на 5 лет) брат, который в течение примерно полугода насиловал его с дружками. "Предки" на вопрос: "Как же вы этого не замечали?!" делали большие глаза: "Мы и подумать не могли!". Потом выяснилось, что всегда во всех конфликтах они яростно вставали на сторону младшего, унижали парня при нем, отнимали у него игрушки (когда ребенком был) и отдавали их младшему. Тот сначала хамил старшему, потом и поколачивать начал ("Ну он же маленький!"), а потом - вот... Но при этом "предки" совершенно искренне были уверены: "Мы же всегда учили их уважать друг друга! Мы же всегда относились к ним абсолютно одинаково! Как же так могло получиться?".
И в самом деле: как же так могло получиться?!