Зонд Dawn вошел в орбиту Цереры

Космический зонд Dawn вошел в орбиту вокруг Цереры, крупнейшего объекта в Солнечной системе между Марсом и Юпитером. Важное событие произошло 6 марта 2015 года. Церера стала первой карликовой планетой, которую посетил космический аппарат.
b8ffdec1.jpg
Dawn возле Цереры глазами художника. © NASA | NASA
Аппарату потребовалось 7,5 лет, чтобы достичь пункта назначения. Исследователи планируют со временем понизить орбиту, по которой вращается зонд, до нескольких сотен км над поверхностью карликовой планеты. Снизившись, он сможет делать фотографии в высоком разрешении. Ожидается, что миссия Dawn продлится, по меньшей мере, 14 месяцев.
 
Ученые надеются добыть на Церере сведения, которые смогут рассказать о состоянии Солнечной системы 4,5 млрд лет назад. Главной тайной, которую надеется разгадать команда, является возможное наличие жидкого океана в глубинах Цереры. Некоторые модели предполагают, что это вполне вероятно.
Не менее трепещущей загадкой остаются происхождение и природа двух очень ярких пятен внутри кратера шириной 92 км в северном полушарии Цереры.Одна из гипотез предполагает, что карликовая планета получила удар предметом извне, в следствие которого обнажились глубоко похороненные льды. В безвоздушном пространстве лед испарился, оставив после себя сильноотражающие соли.
Dawn был запущен в сентябре 2007 года, его целью было изучение двух крупнейших небесных тел в поясе астероидов — Цереры и Весты (самый яркий астероид в главном астероидном поясе, ее диаметр — 530 километров). Dawn находился на орбите Весты с июля 2011 года до сентября 2012 года.
 
Когда аппарат «Рассвет» (Dawn) начал делать снимки карликовой планеты Цереры в 2015 году, ученые озадачились природой относительно гладкой поверхности небесного тела. Объект должен был иметь намного больше ударных кратеров, чем на нем есть сейчас.
Разобраться в чем дело удалось, когда ученые воссоздали историю развития Цереры в компьютерной симуляции, показав, как много кратеров разного типа должна была иметь карликовая планета. Большинство кратеров, по всей видимости, стерлись, а это значит, что поверхность Цереры сгладила сильная геологическая активность.
bfababa0.jpg
© NASA
Согласно компьютерной симуляции, Церера должна иметь по меньшей мере 40 кратеров шире 100 км и 10­-15 кратеров шире 400 км. Однако на Церере только 16 кратеров шире 100 км в диаметре. А крупнейший кратер Цереры, бассейн Керуан, достигает всего 280 км в ширину.
У ученых есть несколько идей по поводу того, как исчезли кратеры на Церере. Данные зонда показывают, что на карликовой планете есть три крупные впадины размером до 800 км, в которых находятся более мелкие кратеры. Исследователи думают, что эти впадины могут быть огромными ударными бассейнами, которые медленно стирались и покрывались новыми кратерами. «Церера будто лечит свои шрамы от ударов и регенерирует новую поверхность снова и снова», — говорит ученый миссии Симон Марчи.
Возможно, что соленый лед под поверхностью Цереры ослабляет кору, заставляя ее со временем разглаживаться. На карликовой планете есть признаки криовулканов — вулканов, которые извергают жидкий лед вместо горячей лавы. Лед распространяется по поверхности Цереры, слегка покрывая старые ударные кратеры.
Хотя ученые еще точно не знают первопричину исчезновения кратеров, возможно, скоро они получат ответ. НАСА продлило миссию «Рассвета», поэтому космический аппарат остается на орбите Цереры.
 
 
Материал получен из следующих источников:
1.https://www.gismeteo.ru/news/sobytiya/13812-zond-dawn-voshel-v-orbitu-tserery/
2. https://www.gismeteo.ru/news/sobytiya/20170-pochemu-na-tserere-tak-malo-kraterov/